[歌剧魅影]天使镜像(35)

那位来客的相貌是如此可怕，过分苍白的脸色和黑黑的眉弓将他衬得像是一具浓妆艳抹的傀儡，过分削瘦的身躯又禁不住让人怀疑那身剪裁得宜的黑礼服是否包裹着一具会行动的骷髅架子。但他又是如此镇定，虽然只淡然地坐在那里，不吃不喝，却比厅堂里的所有宾客都更自如——直到他听到少女的呼唤。

埃里克僵硬地坐在座位上，僵硬地看着少女略带歉意地向周围人交代几句，僵硬地等待着那阿凯隆特河的幽冷波涛将自己淹没。

实际上，这已比你预料得更好了。埃里克想。因为内心某个不可言述的念头，他知道自己这次临行前的装扮并不十分精心——瞧周围宾客们躲闪的眼光就知道，他此刻这副尊容，比起绅士，显然更靠近鬼魅。

但蜜萝还是轻松认出了你，并且未有丝毫退避。即便只是表面的敷衍，她肯在众目睽睽之下为你留些颜面已属难得。

是的，埃里克已觉察少女表面的亲近之下暗涌的波澜，但神奇的是，比起面对自己时人之常情的恐惧，他居然在为少女并未对自己发作怒气感到欣慰。尽管，比起这种表面友好的交流，他又更期盼少女的喉舌痛痛快快对自己喷吐怒火，言辞再激烈也没关系。

“埃里克，这次你不打算再令我的期望落空吧？”少女的嗓音依旧清甜如初春的山泉，她深深注视着艺术家朋友刻意修饰隐藏的眼眸，仍试图寻找一个温情脉脉的开场。

“我发誓，小姐，我随时都可为您献上我最真挚的灵魂。”埃里克恰巧也怀着同样的念头，尽管他已清楚地瞧见少女眼中张牙舞爪的幽冷波涛。于是两人的交流在隔着几张椅子的宾客们看来是如此和谐友好——就如这个大厅中任何一对儿有城府的巴黎人一般。

“多神奇呀，造物主的手段，竟在给一个人如此可怕的外貌时，又赐他如此醇美的嗓音。”其中一位看上去天真活泼的年轻贵妇在保持着微笑将目光从那张骇人的面孔上挪开以后，还忍不住用带了点儿浪漫气质的言语向同伴表示惊叹。

“那不会就是真正的幽灵吧？”但也有好事的小演员们自以为隐蔽地对这位奇怪的客人指指点点。她们通常并不敢长久注视那可怖的面容，于是只在议论间隙遥遥一瞥找寻证据，然后就飞快地转过脸去，一群人议论得愈加起劲。

埃里克没兴趣了解她们都说了些什么，虽则他也知道，那一定与自己的外貌以及蜜萝至少表面亲昵的态度相关。这对蜜萝在剧院的处境不会有任何益处，埃里克却选择放任——他是多么希望自己与黑发少女的联系再紧密一些，哪怕是仅存留于庸人所见的表象；而且，今晚过后，无论是何结果，蜜萝在剧院声誉如何，恐怕也都无关紧要了。

而蜜萝，她觉得艺术家果然是种敏锐的生物。

你瞧，她还没动手狩猎呢，这颗惑人的心灵竟已隐隐散发枯萎的讯息了。

但没关系，我为你特意学了刺绣、编织以及其他许多便于少女表达爱意的手段。在你彻底属于我之后，我们就去周游各地，看看别处的风景；你并不需要了解这些风景在我曾经身处的那个年代有多么珍贵，而只需让它们滋养你灵魂与生命的火光——倘若那时你艺术家的心灵仍执意枯萎，作为旧友最慷慨的恩赐，我允许你腐朽在我裙下。

作者有话要说：嗯，本章可以说是真.病娇序幕了。

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☆、烈火焚心

蜜萝接受邀请的时候, 巴黎城郊的花海还未及盛放, 但她仍决定按法国的风俗准备一盆鲜花作为送给主人家的礼物——并不是原定的郁金香或风信子；而是同样适合作为室内观赏盆栽的绣球花。这种原产自遥远东方的花卉原本的花期应当在六到八月；但在黑发少女手底下, 这从原本娇贵的小灌木丝毫不惧一月末的寒风，绿叶中团团簇拥的小花绽放时花瓣甚至呈现从红到蓝的神奇渐变, 像是糅进了夏日里骤雨初晴时的秾艳天光。

但当她终于将要探访歌剧院神秘的地下国度时, 却并没有机会带上这精心准备的礼物。

在蜜萝面前, 你的歌声不再是无往不利的武器；她精通侍弄花草，所以使用能令人浑身酥软的香氛也有风险；惯用的旁遮普套索更是绝对禁选——她可不是你需要置于死地的敌人, 即便是不小心弄伤了她, 也实在是不可饶恕的罪过……虽则他也清楚, 黑发少女绝非看上去那样娇弱可欺。

埃里克独自坐在餐桌尽头, 在身边几把空椅子的戒备下神情愈发靠近死寂——蜜萝决定提前离席的时间正是两人约定具体拜访时间的下一刻，尽管那张艳丽的面孔在转身之前一直含着某种温存的笑意, 他却很难不将这视为少女无声的离弃。

这姑且算是我应得的惩罚。这来自坟墓的宾客不显眼地在自己的黑色寿衣中瑟缩了一下, 平静地叹息：但我对爱与同情，或者明白地说, 对你的渴求永不会平息；而你，总有一日你将对我重燃爱意。

耳中很早就捕捉到艺术家朋友踌躇的足音，近期驯养的某些体型不起眼的伙伴们更是早已向她传达过埃里克渐渐接近的消息；通过一小群虫豸传来的简单画面，蜜萝生疏地拼凑成埃里克手持白蜡的形象——看不清男人脸上的神色, 但当他沉默地举起蜡烛, 任由那橙红的焰苗舔舐外屋的帘幕与木头家具，蜜萝很难说服自己这是出于善意。

黑发少女忽然想起自己来到这个时代之前的事情。那时候新旧人类的矛盾已初现端倪，而作为总想混迹旧人类之中的新人类, 蜜萝连同收养她的那位旧人类长辈就成了最便利的牺牲品——奄奄一息的旧人类长辈作为诱饵，最致命的杀机也正是与此刻类似，从房外蔓延进来的浓烟与火焰。

唯一的不同，已没有一位旧人类长辈用虚弱的声音严厉命令她绝不能因此偏激地仇视所有旧人类；自然，旧人类时代精巧但孱弱的建筑也不需要谁以一身骨血为养料换她一线生机。当第一缕黑沉的烟气透过门缝悄然潜入蜜萝所在的房间时，她对十九世纪就不再有那种对待易碎珍品的虔诚与小心——唯一绊住她脚步的，不过是少女心头一丝软弱的情意而已。

在那位旧人类长辈的言传身教之下，蜜萝曾经最讨厌末世中那些或偏激或颓丧的旧人类——她总以为这是对珍贵生命的挥霍。但就在不久前，她也有一瞬间想要毁灭这喧嚣人世的欲望与一瞬间的心如死灰。

当门外的异状理论上足以被房中人觉察时，蜜萝才去试着转动门上的把手；不出意料，雕琢着浅花纹的黄铜把手在普通人的力道下纹丝不动——房门已被锁死了。蜜萝又看向房里唯一一扇格窗，不知道什么时候也被焊死了，那铸造囚笼的钢条低调地顺着窗格的方向，两端却牢牢抓在房间的外墙上——人们在试图开窗之前根本无从觉察。

就旧人类的见识而言，倒的确是个谨慎的猎手。黑发少女忍不住轻咳两声，想最后问问那个狡诈的纵火者此刻在做些什么，才发现原本听令行事的动物伙伴们已经许久没有进来回报消息了——在末世时，蜜萝驯养返祖生物本是为人类提供食物，指使动物伙伴们探听消息的技巧本就生疏，加之外间愈演愈烈的火势，那些头脑简单的小家伙们四散逃离也算正常。

正好，在食物充足的时候，蜜萝对自己驯养过的动物伙伴们终究存有几分善意——她也不希望这些可爱的小家伙因为自己软弱的期盼白送了性命。

是的，软弱，又愚蠢。黑发少女不得不如此定义自己的行为，因她分明足以打破门窗或干脆踏破地板全身而退，却偏要假装自己只是位孱弱的旧人类少女，困守于这火中孤城。