不同族群总是在互相渗透、刺探情报。如果那车子的爆炸不是事先设置，而是即时遥控，那么对方很可能正通过某种方式监视我，说不定还能黑进我的手机，拦截甚至篡改我发出的信息。
想到这种可能性，我摸出了另一只手机，将一模一样的内容又发了一份给文森特。
那只鹿自己是帮不上什么忙了，我让他立刻报警。如果警察来了，至少能制造混乱，而混乱就增加了我逃脱的机会。
两条消息都石沉大海，没有回音。
又逃了一阵，我终于中了头彩：死胡同。
【十八】
往后退是不可能了，我闪身躲进建筑物构成的一处三面环墙的凹槽里，屏住呼吸一动不动。
追兵似乎分头展开了搜查，靠近过来的只有三个人的脚步声。我极其缓慢地抽出了一把匕首。我必须无声地解决他们，不能闹出动静引来其他人。
应援和警察为什么还不来？总不可能两个手机都被黑了吧？
脚步声越来越近，终于走到了咫尺之距。匕首猛然刺出时，我的脑中闪过了一个更关键的问题。
这群竞争者究竟为何能步步抢先？
他们是在我之前发现并杀了目标，还是……截获了组织发给我的情报，然后先下手为强？
我猝然发难抢到了先机，霎时间捅死了一个，然后拦着剩下两个展开了近身搏击。他们害怕误伤无法开枪，正给了我可乘之机。
“截获”这个字眼让我恍惚了一瞬，身上顿时挨了一记。
脑中闪过一双无辜的碧眼。他把手机递给我时，是怎么说来着？
敌人在我的快攻之下抢到了一息，慌忙对天鸣枪，召唤同伴。我功亏一篑，不禁咬牙切齿，扑过去将他压到墙上一阵乱捅，却又被另一人从背后制住。身后这人力大无穷，我狠命挣扎却为时已晚，更多的脚步声朝这里聚集了过来。
申一南啊申一南，你这辈子自作聪明，难怪死得如此之蠢。
早知如此……
我刚刚想到此处，就听见一串属于消音手枪的闷响，陋巷里飞溅出一地血迹，像是奇异的图腾反射着月光。
那没想完的下半句被活生生惊了回去。
【十九】
我的意识有一瞬间的恍惚，站在原地僵硬了几秒，才反应过来发生了什么事。
方才那一串枪声的余韵尚未止歇，夜色中围攻我的敌人已经全部倒下，连从背后制住我的人都在电光火石间被爆了头。
空气中弥漫着浓郁的血腥味，我皱起鼻子深深嗅了一口，是狮族。
这倒并不出意料，我们几个猛兽族群之间的竞争一向都是你死我活的。这场比赛会被加入“杀死竞争者就能夺走对方的战绩”这种凶残的规则，也是势力博弈的结果。
狮族的组织这次占尽天时地利，抢先杀了目标七号，还差一点就能灭了我，没想到最终却是他们命丧于此。
那么，真正的赢家是哪族？
我又调动五感搜寻了一次，仍旧没发现救命之人的踪迹。想到此地不宜久留，只得先撤离了。
今夜到场的除我之外，至少有两批人。
如果前者是狮子，后者又是谁？我十分确定刚才听到的枪声没有重叠，也就是说，下手之人很可能是单枪匹马。
在那样的紧急情况下能够一发命中我背后之人，此人枪法之准，不在我之下。若说他只是抢人头时碰巧救了我，时机未免太巧，况且也没有专程留我一命的必要。但要说他是专程来帮助我，我又委实想不出谁会这么好心。
我带着满腹疑窦和疲惫回到文森特的租房，停步于门外，正在沉思，房门被从里拉开了。
文森特惊慌失措地扑了出来，一把拉住我上下打量：“阿申你怎么样？有没有受伤？”
我突然心中一动，眯起眼看向他。他被我看得目光躲闪：“对不起对不起，我之前在厨房炖汤，刚刚才看见你的求救信息，正想去找个匿名站点报警……”
“为什么要匿名？”
“万、万一警察调查我，你不就暴露了吗。”
我依旧审视着他。
豹族的脚步是很轻巧的，我刚才靠近房门时的动静常人根本无法听见，除非是受过专业训练的杀手。
今晚的怪事与他有关吗？他是前一批的人，还是后一批？
文森特感觉到我的杀气，又开始哆哆嗦嗦地道歉。我一言不发地绕过他，去浴室清洗血迹了。
【二十】
我问组织是谁抢到了目标七号的人头，答案出乎意料：没有任何参赛杀手认领这项功绩。当夜大开杀戒的神秘人，似乎打定主意要当个无名好汉。
“怎么可能？”我匪夷所思，“这年头哪来的救世主？”
“也许不是救世主，只是当晚就死了，没来得及认领。”组织联络员思维缜密。
“……你会这么猜，是因为你没见识过那家伙的身手。”
既然这个问题没有进展，我只好转向另一个：“我传过去的那段录像，分析出有效信息了吗？”
“目标七号的芯片里只保留了当日的录像，但是他那天大多数时间都在跟地下情人打情骂俏，基本没怎么认真干活。我们只得到了一个有效信息，就是他刚刚启动终端机时看到的这个文件。”
我的手机振动了一下，朝空气中投射出一张截图。
“虽然目标没有打开它，但你看这个文件名，GX-9804d，这是人类政府为武器编码的格式。我们的已知情报中并不存在这个武器，换句话说，它很可能还处于研发阶段。”
我摸了摸下巴：“这就是他上了暗杀名单的原因吧？他在搞的这个武器是用来对付兽族的？”
“有这个可能性。我们正在尝试黑进目标的工作网络。”
话虽如此，但如果我的猜想正确，那这个科学家肯定被人类政府列为重点保护对象了，想捞点情报出来难如登天。
不过术业有专攻，我果断将难题留给了组织，转而关心起了更切身的疑点：“上次请你们调查的那只鹿，确定没有问题吗？”
组织的人一愣：“没问题啊。怎么，你怀疑他？”
“当晚我出发之前，他碰过我的手机。”
“那你赶紧远离危险区啊！”
“……不。”
如果文森特想杀我，没必要如此大费周章。
而如果文森特是救我的人，他的目的就不难猜测了。
这个人隐藏实力，很有可能是因为后备力量不足，不敢孤军奋战。换作我面对这样的处境，也会选择先找一个对手结盟，让对方在前面冲锋陷阵，甚至暗中给予帮助。等对方杀得盆满钵满，再来个黄雀在后。
“所以？”
“所以，我现在的成绩还不够他的渔翁之利，我还是安全的。”我大喇喇地说。
联络员的语气沉了下来：“申一南，比赛不是儿戏，也不是你发神经的舞台。”
我也正经回道：“富贵险中求嘛，此人想让我多杀人，就必须给我提供情报，某种意义上也算是互惠互利了。不敢承担危险，又怎么去赢？”
“我们当初破格录用你，是看重你的斗志。但请不要让斗志影响了你的判断力。”
“不会的，”我嗤笑，“我当然会活着赢得比赛，我还要名正言顺地爬到更高的地方，才能杀更多的人类，不是吗？”
【二十一】
在加入兽族的杀手组织之前，我曾遭受过许多质疑。
这不是因为水平不够，恰恰相反，我是天生的杀戮者，轻盈、敏锐，而且在战斗中极度蛮横，如同真正的野兽般无所畏惧。
可我依旧“不够资格”，因为我是个混血。
我的母亲是人类。
小时候——兽族还没有被发现的时候——我并未感到自己的家庭有什么不同。我的父母像任何一对寻常夫妻一样，工作养家，教养孩子，偶尔在家务上闹些小矛盾，三五日后又言归于好。