九月底柳芸出嫁，柳氏因为伤风生怕不吉利就没回去，绣了副鞋垫另外备了一些礼物让秦业送去，秦显不好多住就自己跟着回来了。
进入十月，天就更冷起来，地里彻底没了活儿，孩子们的活儿主要就是去搂草。
秀娴因为力气大又勤快，被周四奶奶介绍去给人看家做伴儿顺便帮着干点活儿，去年她就去过。有些家境还算殷实的寡妇人家，家里没有男人，就想找粗实有力气的姑娘壮胆，顺便也帮着干点诸如挑水挑粪之类的活儿，管吃管住，一个冬天还给两百钱。
这日秦大福借了牛车，让柳氏给做了干粮，他带着秦业、秦显几个去打棉槐条子。桃源村没有山，但是西北方的凤凰村有座凤凰山，虽然远点，早早地赶着车去，当天夜里也能拉一车条子回来。
棉槐条子拉回来，成捆地泡在河里，来年夏天都泡软了就能捞起来编筐子，这样比新砍回来直接编的筐子结实耐用，还美观得很。
秀瑶和秦扬要跟着去看光景，一大早也哆哆嗦嗦地起了身，不顾柳氏和秦大福的劝阻就裹着棉袄跟着去。
月初的早晨，还黑乎乎的，四周寂静得很，只有夜猫子的叫声偶然传来，在呜咽的西北风里，让人有点悚然。
一家子在车上挤着团取暖，秦显吓唬秀瑶和秦扬，“你俩凑热闹，要是遇上马虎，我跟你们说，可要快点跑。”
秦扬冻得丝丝哈哈的，他靠在秀瑶怀里，大声道：“我才不怕呢，这里根本没有马虎，你们吓唬人的。”说着他故意大声吼道：“吼——我是大马猴子！”
秀瑶拍了他一巴掌，“快老实儿一会儿吧。”她把手插在棉袄袖子里取暖，有点后悔跟着出来体会这种苦了。只是来了这么久，她还没走那么远过，想去看看那凤凰山什么样儿。
听说那山上秋天一片通红，跟着了火似的，她想去看看哪里有些什么树苗野草的，看看对自己家有没有用，来年可以来挖点。
牛车吱呀吱呀地慢悠悠的，大家更冷了。
秦大福跳下车，呵着手道：“冷的话就下来跑跑，一会儿就热乎了。”
秦业也跳下去，秦显和秀瑶却不肯，秦扬突然道：“啊，马虎来了！”说着他就钻进秀瑶怀里。
秀瑶笑着拧他耳朵，“你再狼来了，小心我们把你留下不管。”
正说笑着，突然觉得地面一阵震动，秀瑶吓得大喊道：“地震了!”抱着秦扬就要跳下车。
秦业忙拦着她，低声道：“没事没事，不是的。”
秦大福也赶紧把车赶到一边，低声道：“没事的，咱们靠路边慢慢走，应该是路过的骑兵。”
说话间，那震动声越发大了，转眼就有踏踏声传来，吓得那牛一个劲地要往前跑，秦大福死死地拉住。
有人举着火把冲过去，秀瑶看他们穿着黑衣，披着斗篷，一个个神情冷肃，心里不禁瑟缩了一下，忙移开视线。
这时候马队中有人朝他们跑过来，喝问道：“什么人！”
秦大福立刻勒住牛车让秦业牵着牛，恭敬道：“回军爷，我们是桃源村的，要去凤凰山打车条子来年好编筐子。”
那人扫了他们一眼，见不过是些土里土气的乡巴佬，哼了一声让他们赶紧走。
这时候秦扬从秦显身后钻出来，看着那些马有点兴奋。秀瑶忙将他拉回去，这小子，以前胆子也不这么大，自从被她洗脑之后，胆子也日渐变粗，尤其是见了马，恨不得立刻上去骑骑。
骑马过去那人听见声音，突然回头厉声喝问：“你们到底什么人，老实交代！”说着呛啷一声，撤刀出鞘，寒芒在冬日的晨曦中带着一种摄魂的冷厉。
军刀在魏国的晨曦中划过夺魂的冷芒便架在秦大福脖子上，吓得他哆嗦了一声，几乎说不出话来。
秦业几个都慌了，他们都是老实百姓，何曾见过这种阵仗，秀瑶把秦扬使劲按在怀里，不许他探头来看，免得吓着他。
他们回话一慢，似乎激怒了那人，他大喊道：“这群人行踪可疑，立刻抓起来。”
秀瑶忙大声喊道：“我们是那边桃源村的，你们可以去查问，村里人都认识我们的。”
☆、105兄妹亲事
那人见车上小姑娘说话,歪着头扫了一眼,目光充满了审视，依旧是凌厉冷肃的，秀瑶虽然害怕，却还是咬着唇勇敢地跟他对视着,生怕因为自己的一个眼神躲闪会害得爹被人砍死。
这时候一道清冷的声音从后面传来,“陈千总,他们就是桃源村的百姓,不是贼人。”一人骑马过来，看了秀瑶一眼。
虽然他穿着盔甲，头上戴着军帽,秀瑶还是认出来他就是齐风。
齐风看了他们一眼,道：“我们正在搜捕几个人贩子，你们不必害怕，只管去干活儿就是。”说着就策马追上去。
秦大福被吓得战战兢兢的，根本不敢抬头去看齐风，他说什么都没听仔细，眼睛里只有那明晃晃的刀锋，耳朵里也轰隆隆的都是马蹄声。
秦业扶着他，“爹，他们都走远了，是抓人贩子的。”
秀瑶望着那群骑兵远去的方向却有点疑惑，就算是几个人贩子，还用得着这么大张旗鼓的出动骑兵她又好奇那个齐风，他不是什么什么金刀帮还是长枪帮的，怎么又成军爷了？
见不是强盗也不是随便拿替罪羊的差役，秦大福也收住了魂，他看了看秦业几个孩子，又问秀瑶几个，“吓坏了吧，没事了。”
秀瑶几个说没事。
慢慢地天大亮，东方浮起鱼肚白，太阳露出一点脑袋，也把天空映得湛蓝如洗，大地一片光亮。
虽然遇到了这么个小插曲，条子还是要去打的，他们去了凤凰山，秦大福和秦业几个打条子，秀瑶就领着秦扬在附近转转，捡拾一些种子，收获也颇丰的。
打条子回来已经又是傍晚，他们还得把条子一捆捆的捆好，然后绑上大石头，沉在河底下浸泡着。等来年开春就可以拖上来，那时候条子浸泡得软软的了，想怎么编都行，一点不费力气，而且条子还更有韧性。
除了打条子，他们也去沙河边割了一车蒲子回来放在家里备用，冬天可以编蒲袜。本来老秦家冬天都是在院子里挖地窖然后编高粱蔑席子的，如今已经分了家，秦大福就不能再去编席了。现在家里也没秫秸，他也没编席的材料，所以只能编草鞋。
除了自用，也能换点钱回来补贴家用。
对于路上遇到的惊险事儿，秦大福几个回来也就那么一说，只说是遇到官差捉拿人贩子什么的，没说被人拿刀指着的事情，生怕吓着柳氏等人。
可秦扬少不得还是自己想象着，然后添油加醋给人讲，似乎这样讲讲，他就成了那样威风八面的大将军，骑着高头大马，披坚执锐，英勇无敌一样。
没几日，秦扬和秦二贵又一起去服差役，要到年底才能回来，那边管口粮，一天还能给几文钱的补贴。本来秦大福家不用去的，可秦业想给家里赚点钱，所以还是跟着二叔去了。
这日秀瑶带着秦扬去搂草回来，两人冻得哆哆嗦嗦的，路过爷爷家的时候，恰好秀丽跑出来，看到他们喊道：“姐姐，扬扬，大姑来了，我要去喊你们呢。”
秀瑶把自己捡来的酸枣给她吃，“嗯，我回家说一声。”她对秦扬道：“小羊儿，你直接去嬷嬷家，给大姑问好啊。”
秦扬答应了，和秀丽去了嬷嬷家，秀瑶送草回家，顺便告诉娘。
柳氏正带着秀芹秀容在家里给秦大福把泡醒的铺子用铁梳子梳破呢，听见秀瑶说大姑来了，她起身擦了擦手，对俩女儿道：“你们先弄着，我去看看。等你们爹和二显回来让他们也过去啊。”
秀芹和秀容应了，就继续梳蒲子，秀瑶喝了口水出来问道：“爹和二哥呢？”
秀容道：“被人找去帮忙挖地窖了。”