“妹子，你等着我给你端碗汤啊，热乎热乎身子，一个女人家的这么累。”宋寡妇拧着腰进了屋里，没一会端了一只粉瓷大碗出来，里面盛满了羊杂汤。喜妹跟宋寡妇熟了之后也不生分，她给吃喝都接着，平日没事儿就来串门儿，帮她干活陪她说说话。大家都说宋寡妇这人风骚、小气、斤斤计较、财迷、贪便宜，可她相处的日子倒没怎么觉得。只是看她跟那些来货栈转悠的男人家的婆娘明来暗去地打嘴仗。
她喝了汤，跟宋寡妇说去猪肉铺的事情，问她意见。宋寡妇把眼梢一挑，“原来孟永良找你这么回事儿呀，还神神秘秘的，我让过来坐会儿倒像是我要吃了他似的。”
喜妹笑了笑，“大勇哥不是那样的人。嫂子，我先走了，干娘在家等着呢。”
宋寡妇送她出门，看着她跳上驴车，晃悠悠地远去了，才叹了口气。
年轻人过生日不是什么大事儿，可因为喜妹是干女儿，又是第一个，所以孙婆子也炒了四个菜，做了一大碗白菜粉条冻豆腐汤，还让孙秀财给大家倒酒，热热闹闹地喝几盅。喜妹跟他们说了说去猪肉铺子的事情，又保证不会有任何危险。孙婆子不是很同意，可也不好直接管着喜妹不让她去，想了想她看老头子。老孙头却觉得如果只是干活赚钱，那是好事儿，而且老张家只有一个女儿，喜妹去了还能做伴，肯定吃不到亏。又让她别担心豆腐坊，他们能照应。
孙婆子听老头子如此说，当面不好怎的，少不得背后埋怨他。
“谢大嫂嘱咐不待嘱咐的，让我们帮忙看着喜妹，你倒好这么爽快让她去张家。张家进来出去都是男人，那孟永良一个年轻小伙子，相貌堂堂的，铺子里更是年轻男人满地跑，你让喜妹去，能行吗？”
老孙头不爱听，“你们这些女人就是见识不能跟头发一样长。喜妹这孩子，人品在那里。你看她跟咱卖豆腐，活儿抢着干，钱要的少，又不贪吃偷懒，对秀财也多多照顾，从不跟人磨嘴皮说三道四。一样比一样，我觉得她是个可靠人儿，没什么好怕的。再说，我倒觉得，既然小九都愿意她出来，以后找个好男人。也没什么不好。我们就别瞎操心，说不定就办了坏事。”
孙婆子无法，也只能如此。
老孙头又嘱咐她，“可别让喜妹知道咱是盯着她的，让她看看，我们得多闹心。”
孙婆子笑了笑，“我知道。我也倒是真想让喜妹做咱闺女。怎么着都可心儿。”
喜妹不出去卖豆腐，孙秀财便也不肯去，加上因为冬天，老孙头就让儿子都歇一歇。弟弟小才却不肯，照旧推着车子出去卖。
日落西山，谢远抱着一只大包袱来找喜妹，包袱里是谢重阳给喜妹的那件大棉袄。看着崭新的棉袄，草青色的面，米白色的里，针脚细密，领口竟然还有几针绣花，虽然是写意风格，却也秀逸别致。看着这个，喜妹笑了，也只有那样秀逸的人儿才做出这样的活儿。
谢远冻得咝咝哈哈的，“三嫂，三哥为了让你能穿上新棉袄，晚上熬夜做的呢。”
喜妹笑了笑，却把包袱一推，“你给他拿回去吧。我才不稀罕。”
谢远嘿嘿笑道：“三嫂，别人不知道，我还不知道？你就别拿梗了。”
喜妹脸颊一红，又问他谢重阳身体如何，吃饭多少，每日里有没有在喝姜汤，是不是还能喝鱼汤、骨头汤之类的。谢远都一一告诉她。
谢远又悄悄把三哥没在合离文书上写名的事儿告诉她。喜妹一高兴，给了谢远一把钱，让他攒着给喜欢的人儿买糖吃。
临了喜妹还是让他把大袄儿拿回去，让他跟谢重阳说，她才不稀罕他做的棉袄，让他送别人穿吧。谢远受了她的好处，自然莫不从命，还要添油加醋地给三哥说，观察了他的反应回头上学趁着晌饭时候跑去告诉喜妹。
作者有话要说：撒花是抽打大桃花的动力，呵呵。么么亲们，谢谢乃们。我会努力努力保持日更的。嘿嘿。
18
18、烧肉铺子 ...
张屠户一得知家里的事情立刻赶回来，把家里生事儿的几个儿子一顿好训，警告他们跟外人斗那是生意面子，可自己村里要是谁敢再霸道生事，别怪他大巴掌呼耳刮子，可不管他大的小的，有没有媳妇笑话。
让喜妹到肉铺帮忙，也是张屠户的意思。张屠户老婆死的早，原本也想过要续弦帮着照料孩子，可儿子大的懂事，死活不肯要后娘，又加上家里活计累，既要杀猪还要种地，他也就淡了那心思。一帮大老爷们，把个女儿张美凤养得脾气粗糙没一般女孩子的细致。他寻思喜妹比美凤大两岁，虽然力气大可外面看起来温柔和气是个好姑娘，正好跟闺女作个伴，让美凤也学着姑娘一些，眼瞅着就要找婆家，在这样粗声大气只怕没人肯要。
喜妹来的那日，张屠户让儿子们都停了手里的活儿在门口迎接，又让张六刀兄弟郑重给她赔不是。喜妹一见这架势，原本的那点心思也没了，赶忙着上前先给张屠户道歉自己不懂事伤了张七刀。
张屠户忙让媳妇扶了喜妹，对喜妹道：“丫头，这事儿是我们小七不对，不过他们都是些直肠子其实没啥坏心眼，平日里人家说他们霸道大半是有些人造谣。反正我也不多说，大家相处久了就知道什么样。”
张六刀几个纷纷给喜妹道歉，他在围裙上擦着自己洗了多遍依然油腻的手，憨笑道：“妹子，六刀给你赔不是了。既然他谢重阳嫌弃你，你以后就把肉铺当自己家，俺们都稀罕你。你那手飞刀劈木棍，神了！”末了他还翘起大拇指。 哥儿几个纷纷附和说是。
原本看着蛮横不讲理的汉子如今竟扭扭捏捏像大姑娘一样，喜妹也不好意思再说啥。她想张六刀和张七刀就是那种遇事被人一挑唆就冲动的人，实际未必有坏心眼儿。早先自己也是听黄掌柜说他们坏，心里先入为主，而黄掌柜因为同行是冤家，自然说不出好话来。
她也连连道歉，愿意替他干活，甚至工钱他们随便给不给，只要求三天给一对猪蹄子五天给三根肋条骨一副猪肝。
张屠户哈哈大笑，“丫头，肉老爹给，钱也照样算。”他一听喜妹要这些东西就知道为了谢重阳，寻思这丫头倒是个有情有义的，反正肉铺也不差她一个人的工钱，就当是请来给女儿作伴的亲戚也好。
喜妹却不肯太赚便宜，因为自己是新手，很多东西要学，加上只是年底来帮忙，所以她将老张屠户说的工钱减了一半。
跟大家认识了一下，喜妹跟着张美凤去后院逛逛。从张美凤那里她得知张屠户不但臭骂了几个儿子，还要拿大刀背砍他们，他们磕头认错才免了揍。那刘槐树是张屠户的妹夫，经常在外甥们面前哭诉，让帮这个做那个，特别是三哥。以前没做什么大不了的，张屠户也不好说啥，只约束儿子做生意归做生意，少弄那些弯弯道道。没想到这次竟然在自己村里生事儿，张屠户才火了，把刘槐树狠狠教训了一顿，让他本分做人，还让张三刀专干那最脏最累的活儿受惩罚，免得他不知道好歹。
张家猪肉铺分生熟两个行当。张家的烧肉铺子远近闻名，也是靠着这烧肉，肉铺生意才能那么好。当年张屠户一个院子杀猪煮肉，张美凤嫌脏，一定让他分开。后来攒钱又盖了屋，如今西院杀猪，东院卖烧肉。一到冬天特别是年底的时候大锅里的肉几乎日夜不停地煮，又大又深的铁锅里随时煮着肉，香气能飘出大半个村子。煮肉的院子拾掇得干干净净。平日里还送邻居热水什么的，大家看他们收拾的干净利索，吃着那肉也放心。
烧肉铺子专门煮肉三间屋平日不许人随便进出，由张大刀和媳妇掌管，特别是配料、掌握火候等都不许人家插手过问，更怕别人把手艺学了去，连张美凤都不行。