二嫂冷笑一声，霍地起身出去了。二哥看了眼想追上去，老谢头瞪他，“驴拉驴的磨，牛耕牛的田，吃你的饭吧。”大嫂视而不见，看喜妹脸颊红了，逗她道：“喜妹，你身体才刚好，别跟男人下地。跟大嫂在家搓棉花做家务照顾照顾菜园子吧。”
谢婆子见大嫂突然说话硬气起来不像之前那么面，心下了然，只要家里和和气气的她也不多管。
小四谢远赶忙着把粥碗舔干净了急急道：“三嫂，你昨儿不是答应去学馆外面割草的吗？”谢远刚满十岁生得皮肤黝黑，虎头虎脑，不怎么爱读书，只是母亲逼着没办法。谢重阳看着他，“在学堂也这般吃饭？”谢远朝喜妹吐了吐舌头，听得外面伙伴叫他，立刻跳起来抢过风箱上的背包，一连声对喜妹道：“三嫂，说话不算可是小狗。”三嫂力气大，打架也是好手，如果能给他撑撑门面，那谁还敢欺负他们？
谢婆子看着他的背影嗔道：“这小猴子。”随即又伸长了脖子道：“叫他的是前面白眼儿狼家孩子？”二哥忙道：“娘，你听错了。我嘱咐过小四，不跟他们来往的。”谢婆子嗯了一声，又盛了一碗稀饭，喝得有些发狠。
饭后老谢头招呼两个儿子下地，二哥在屋里跟二嫂拉拉扯扯半日方出来，拎着锄头跟上去。大嫂在家里操持家务，谢重阳帮着搓棉花条，准备纺纱给谢婆子拿去王家。谢家有纺纱机子，但是没织布机，所以拿去跟王婶子家合伙。
谢婆子却说想去镇上二叔家看看能不能借吊钱来。如今家里就两只鸡，也下不出什么蛋，原本攒的几把都腌了做就菜。过两日再抓二十来只鸡仔，八九月里才能下鸡。去年两个儿子成亲，家里粮食也将够糊口，根本没啥可换钱，要想缓口气也得秋粮下来之后。
大嫂劝她，“娘，三小叔成亲爹已经去二叔家借过，那钱咱还没还呢，还是我回娘家看看吧。”谢婆子摆摆手，“去年亲家帮我们够多了，还是我去看看。老三成亲他们就借那一点也好意思。今儿再去走一趟。”
如今喜妹变成正常人，不疯不傻还能帮着干活，她打心眼儿里高兴。原本像儿子这样的条件是没人肯嫁过来的，去年冬初他一场大病差点去了，她着了急寻思着就算真的不行也得留个后，以后等他们老两口没了也能给上坟烧纸，亲生的自比侄子们要省心。所以她掏腾了家底儿，又管四邻亲戚们凑了凑，算是给他买了个傻媳妇。前几天喜妹被驴踢了，她生怕鸡飞蛋打，急得没少给祖宗们上香磕头。这番傻妹好了，又知道疼男人，她自然欢喜，想着赶紧把儿子身体调理调理，早点生个孩子是正经。所以就算借不来钱，看看能不能借几把鸡蛋，她叮嘱大嫂几句不管她劝阻便步行去镇上。
婆婆一走，大嫂便让喜妹好好呆着。二嫂却冷言冷语说什么如今可好，两个吃闲饭的云云。谢重阳拘着喜妹不要理睬。喜妹却恨他面人一样忍气吞声，她道：“你放心，总归有一天我会比二哥干活多，且看谁吃闲饭的。”又跟大嫂说家里闲着没事儿，她去转转打点柴火割点草回来，她对榆树村这一带地形熟悉得很，不必大家担心。
喜妹也记挂着谢远托付的事情，去了东南角的学堂外面割草，又趁着他们休息的时候递了信号。谢远少不得把平日里专门作对的几个少年引出去。有几个孩子如今也十三四岁，虽比喜妹小两岁，可个头却差不多。三五个少年无论文斗武斗都不是喜妹的对手，本以为咬文嚼字她一个傻子肯定不行，谁知道她却叉了腰吹得天花乱坠让他们云山雾罩的，最后一个孩子说丢溜溜蛋，还有的说套圈，打弹弓掷飞镖之类，喜妹一一给他们赢了。最后他们心服口服，给谢远赔了不是。喜妹自然骗谢远说他三哥教的，让他不许回家多嘴，谢远因着找回面子又有点怕三哥考问自己功课无不应的。
喜妹从前在学校投飞镖可是所向披靡，如今有傻妹这把大力气，别说套个圈打个弹弓的，拿真刀子飞飞都不怕。一时好奇便提着镰刀躲在河边的草丛里练飞刀，半个时辰下来，竟然小有成效，欢喜了一阵子看看太阳已高便担了草回家去。
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2、鸡蛋惹祸 ...
喜妹担着草回家的时候在路口碰上前屋谢老七家的。谢老七是老谢头本族服内的堂弟，两家曾好得蜜里调油，后来不知道怎的见面就不对付，吵吵了阵子互不理睬。喜妹见她朝自己笑便顺口叫了句婶子，谢老七家的跟她聊了几句，关心她如今身体如何，在婆家受不受气之类。喜妹笑着应酬了两句。
“喜妹，来家吃饭。”谢婆子恰好从北边回来去菜园子拔了葱，见三儿媳妇正跟谢老七家的有说有笑立刻拉下脸，语气不善地喊她。喜妹忙告辞回家，问谢婆子去二叔家借钱如何，一边把两担子青草放在门口摊着稍微晾晾，留着喂牲口。谢婆子因为长年劳作，背稍微有点驼，却又想挺起来，下巴便微微撅着，如今正生着气，神情便越发严厉起来，“别跟那老货说话。”
喜妹拎着扁担随她家去，“娘，他家怎的了？我打那里走七婶儿主动跟我招呼，我也不好……”“什么好不好的，你知道多少事儿？”谢婆子冷冷地打断她，“你记着别跟那家子打交道就行。”喜妹有点不服气，这屋前屋后，要是不对付也跟大家说清楚，让她知道为啥。这样什么都不说，凭空的说这个不好那个很坏，那她一个小辈的往后从跟前走，人家主动招呼她就直杵杵地不应声？
大嫂几个见她们回来，立刻招呼洗手吃饭。饭后大嫂问起借钱的事儿，谢婆子脸拉得更长。老谢头一听有点急，“他娘你去借钱，怎么不跟我说一声。上次我去借给了那三百文说了十箩筐的话，你不是自讨没趣吗？”谢婆子火了把汤碗往桌上一顿，“当时你咋不跟我们透？谁知道你那好兄弟这么不给脸，这还没发达呢，就一副怕我们穷亲戚去镇上沾光似的给二十钱打发我，他当我要饭的呢！”
大嫂忙劝她，“娘，消消气，回头我去小亩姥爷家看看。”
二嫂哼了一声，咕哝道：“抢着现眼啊。”二哥忙打哈哈，“哎呀，今儿这虾皮子炖酱真有味，地里刚拔的小葱也鲜整，嘎吱嘎吱的。”喜妹没习惯吃生葱生蒜，倒是被他逗乐，扑哧一笑。二嫂狠狠瞪了她一眼。喜妹想还击又接到谢重阳递过来的眼神儿，她扭头不睬他。
谢婆子一阵气又开始数落谢二叔那两口子，“你们说，当初他在我们家吃住，我们还要管他读书，他没给我们争脸倒成了我们去揩他油一样。在他丈人家做个账房就尾巴翘天上去，人家老韩家再有钱也有自己儿子，他就算改姓韩人家也不拿当半个儿子。”
老谢头闷着头不说话，喝了半碗水便去东间歇着，说休息一会继续下地去。谢婆子发了一通牢骚，谢重阳几个安慰了她一番，她用簸箕端着搓好的棉花条到王婶子家纺纱去。大嫂因要回屋照顾孩子，便让二嫂帮忙刷锅洗碗。二嫂瞥了一眼喜妹让她干。喜妹正在门外东边研究那盘小石磨，因为村里有卖豆腐的，自己家磨不划算，所以只放在那里做个水台子用。她寻思能不能做点什么来在换钱，二嫂支使她便没理睬。
二嫂站在门口喊她，“喜妹，没听见呀。”喜妹不睬。她继续喊，“聋啦。”喜妹回头瞅她，“你可不哑巴。”二嫂气得就要过来打她，二哥见了忙笑着抢将过来，扶着二嫂的手笑道：“媳妇儿，大中午的歇息歇息，迷瞪一小觉儿，养养身子顺顺气。”二嫂却不肯拉倒，指着喜妹气道：“今儿我非让她刷不可，怎的别人让她割草搓棉花她就干，我让她干啥她就装聋？还跟我顶嘴，这就是我们家的家教？吃闲饭还有本事了她。”