三月中下旬上，县试结果出来，柳无暇坐了县案首，景枫成绩并不是特别好，刚刚入了围，在四十几上，总共五十人。尽管如此，大家也很是开心，觉得景枫肯定能在府试中取得好成绩。四月份景枫要参加府试，家里也准备着收麦子，老薛家便跟老唐家商量，让景枫在县小院里读书，不必回家。老薛家这般帮忙，老唐家很是过意不去，尽可能地不让他们出钱。
薛思芳少时来表姨夫唐怀礼家玩过几次，如今与大梅定了亲走得更勤，时不时便能找个借口来转悠一圈，又怕大梅说他为人轻浮，每次只将礼物放下，跟唐妙几个孩子玩一会儿便告辞。高氏从前以为他不务正业，喜欢逗弄女孩子，后来见薛家诚恳，又定了亲，人家帮了景枫的大忙，如今对薛思芳自是不同往日。
薛思芳陪着景枫去了济州府参加四月的府试，这次依然是柳无暇坐府案首，景枫也是轻松入围，成绩比县试好了很多。据薛思芳说，景枫和柳无暇一直一起，唐妙寻思之前大哥可能压力太大，跟柳无暇一起彼此也能互相影响安慰，心里又多了份对柳无暇的感激。及至看了薛思芳送回来的信，大哥说柳无暇不是很自由，陪他来考试的是夫人娘家的一个堂侄子，不是什么正经人，对柳无暇诸多刁难，连他都看不下去，所以跟父母请示将自己带去的钱用在两个人身上。唐家自然没有异议，高氏和景枫爹商量了一下又把家里的钱给景枫捎去一些，让他尽量宽裕点。
老唐家喜气洋洋，亲戚邻里们着空来串门的也多，大家都极看好，说景枫肯定能高中，到时候老唐家的门楣可就不一般了。转眼麦收时节，唐文清夫妇高兴得再累夜里都睡不着，除了大儿子赴考，北沟崖的麦子今年大丰收，比起其他地竟然还要好！
唐文汕家几次透过王氏表达想大家一起麦收，让女人轻快点的意思，李氏和高氏都拒绝了。王氏倒是想撇开这边，跟那头合伙去，一时间找不到借口，虽然分了家，但是农活还靠老唐头集体安排，便也只能作罢——
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薛思芳家地多人少，靠别人干活，加上大家族的旁支，怎么都跟着沾光。所以经济上比唐家好很多。高氏不是完人，如果薛家是真心结亲的，又能帮忙，自然比萧家好。我曾纠结过，如果薛家父母不表示结亲的诚意，那么唐家要如何办？唐妙给人做丫头，大梅给坏笑着糟蹋，景枫前途戛然而止……我果然是亲妈。主要是薛家小子是真心喜欢大梅的，三代单传，父母不会太过份。毕竟是普通稍富裕人家，也不是什么了不起的高门大户，所以结亲这个是最容易达到的。反之若薛思芳是薛家本家大族里的那个公子，就要麻烦了。哎！
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漓江水草童鞋，乃别着急，这两章唐妙就长大了，到了能……的年龄了！囧，真不纯洁！
酸甜幸福
院试要等省学政确定了时间，安排好各县府的次序之后再考，这段时间学子们有的闭门读书，有的互相串门，还有的家人带着四处拜访。景枫想回家帮忙，家里却不许，只让他安心呆着。
五月底唐家忙着麦收的时候，景枫突然回来，同来的还有位贵客。
其时唐妙和杏儿正忙着分管自己家的麦子，因为景森得母亲授意动辄就会跑来拖一个麦子过去，景椿一直跟着下地捆麦子，大梅管着做饭烧水，杏儿便主动带着妹妹挑起保护自己家财产的担子。
如今杏儿和景森都大起来，女孩子不喜欢跟男孩子玩，男孩子也喜欢去找更大的同性孩子，加上母亲的耳提面命，景森终于跟杏儿疏远了些。也敢于在杏儿凶的时候还个一句半句嘴。
唐妙站在麦堆上，头上戴着四叔给编的翠绿柳枝草帽，仰头看着来人，哥哥还是那么俊秀，欢喜地跟家人打招呼。他旁边那个是谁？虽然也穿着普通的白麻布夏衫，可是那么静静地往大榆树底下一站，蓝天白云仿佛都成了他的陪衬，喧闹炙热的周遭也变得静雅幽然，像一幅绝美的田园画卷。
唐妙眯着眼睛看了半晌，见他对着自己笑，才认出来是柳无暇，他看起来比以前多了份沉静，眼中有了深度，温雅的笑容也见层次……
他变了许多呢！
唐妙慨叹着，刺溜一下从麦堆上滑下去，景枫正跟四婶三婶几个寒暄，柳无暇看见忙箭步上前将她扶起来。柳无暇见她穿着白底粉花的衫裤，外面系了条月白色小裙子，头上戴着柳条编的草帽，一张白嫩的小脸惹得粉通通的，黑亮的大眼里满是笑意，他笑了笑，柔声道：“妙妙？”
唐妙点了点头，露出整齐的一口小白牙，“欢迎你啊，柳无暇！”
柳无暇笑起来，习惯性地想去腰间荷包里摸什么，才想起来如今自己没有给孩子准备的糖果，手顿了顿转而摸了摸她娇嫩的脸蛋，问道：“可有读书？”
唐妙点头，“好多呀！”她黑亮的大眼笑成月牙状，浓密弯翘的长睫便如两把小刷子一样颤巍巍地，她快速地打量了柳无暇一眼，觉得他真的变了很多。以前是绸缎丝绢的衣服，现在是普通的苎麻，从前腰间缀美玉，下面是宝珠配色丝绦流苏，如今只有一块光玉，下面的穗子怕是断了，再未续上，光溜溜的有一种遗世独立的苍凉感。
想起大哥说他在家可能被后娘苛刻之类的话，唐妙的心软的泛酸，忍不住想要安慰他，只是看他清亮温柔的眸子里没有一丝阴郁，她又觉得自己太矫情，忙道：“你从哪里来？渴了吗，我家里有酸杏汤，请你喝好不好？”
柳无暇从她水润的大眼里似乎看到不同于孩子的目光，甚至有一种称之为悲悯的东西，他眨了眨眼，她又是纯真无邪的模样，他想自己太累看花了眼。
“那就谢谢你了！”他笑起来。
唐妙立刻朝大哥跑去，喊道：“大哥，大哥！”
景枫俯身将她抱起来，亲了亲她的脸蛋，“小丫头又重了好多！”
唐妙嘻嘻笑着，“大哥，去喝酸杏汤吧，是我和娘做的哦！”
景枫立刻告辞了两位婶子，招呼柳无暇去草棚里歇息喝汤。杏儿和景森也跟着跑进去，景森盯着柳无暇看了很久，见他这次没有像往常那样往外拿糖果给他，撅着嘴有些不乐意，最后确定没了，才慢吞吞地蹭了出去。
汤酸酸甜甜的，透心的舒服，柳无暇慢慢地啜着，与水中的自己对视，不曾想久违的温暖竟然是在被自己家人极端鄙夷讥讽的伴读家里。年轻的心在复杂的染缸里滚来滚去，终能保持着宠辱不惊的淡定，却在这碗汤的倒影里泛起甜蜜幸福的感觉。
唐妙见他低头不语，关切道：“是不是太酸？我这里有蜂蜜哦，上次有个放蜂的来，我给他帮忙，他送给我的。”她也不知道为何，面对着这个少年，有一种想要安慰他给他温暖的冲动，让他觉得不管他是少爷还是被家人欺负，在这里，他都是尊贵的客人，是哥哥的好朋友。
柳无暇眼眶有些胀痛，鼻子酸酸的，忙眨了眨眼，笑了笑，大口将汤喝光，然后向她道谢。
景枫因为如今家里农忙，也不想浪费时间，对柳无暇道：“无暇，我们去家里跟奶奶说一声，然后你跟妙妙呆着，我去地里看看！”
柳无暇起身，“我和你一起下地吧，没什么！”
景枫不肯，虽然柳无暇从未娇惯，可毒辣辣的太阳让他这个从小地里滚出来的人都有些不习惯了，柳无暇更坚持不住。他摇摇头，招呼他们家去跟奶奶打招呼，唐妙想了想还要看场，姐姐一个人看不过来，便让他们家去。