她先在后面敲敲窗户，等张翠花应了就往胡同里去，到了周培基家屋后轻轻敲了敲后窗。
柳秀娥问道：“谁啊？”
莫茹小声道：“婶子，是我，公社要查棉花。”
柳秀娥立刻明白怎么回事，赶紧起来收拾一下再去给妯娌们送信。
莫茹家去，碰上出来开门的张翠花，她三言两语说了一下。
张翠花道：“我去你大娘和娘娘家走一趟。”
王月娥家媳妇管春香，周诚信家的王玉芹，还有老四家赵连英，晚上也都去拾棉花了，这个不用说张翠花也知道。
莫茹进了家门，这时候丁兰英和张够也都醒了问她怎么回事。
莫茹道：“嫂子，有多余的棉花赶紧藏好，公社派人下来抓偷棉花的呢。”
丁兰英哦了一声，张够却惊慌起来，爬起来一顿折腾。
家里分的棉花，张翠花也做了安排。
丁兰英分了三斤絮棉，因为晚上丁兰英加班之后要忙着带孩子，抽不出空来出去“拾”棉花，所以张翠花多分她一些把被子和棉衣都添添。
莫茹和张够一人分一斤絮棉。
张够因为自己去拾了很多，忙着轧棉花弹棉花，并没有计较。
张翠花给老头子做了一对护膝，剩下的都封在柜子里，留着给老四娶媳妇或者别的急用。
张翠花那里的都是队里分的，有据可查，根本不用担心，主要是张够这里。
她现在胆子不小，屋里的棉花也很多。
可她屋里就那么点个地方，几十斤棉花还真是没地方藏呢。
看她急得没办法，莫茹道：“嫂子，你要是信得过，我帮你收几天，回头再给你拿回来。”
张够哪里还顾得上别的，“信信信，妮儿，嫂子最信的过你了。”
莫茹就接过去问了一下斤两，张够说有一床五斤的絮棉，还有二十斤籽棉，另外一些棉籽。
张翠花去给本家妯娌们报了信，然后往前一拐给吴美英家说一声，然后就赶紧回家。
吴美英家和张够差不多，也是一通忙乱，她带着闺女可没少拾棉花呢。
现在听说要来查，自然得想办法藏起来。
她想锁在柜子里，何仙姑道：“到时候人家肯定让你开柜子检查。”
吴美英急了：“娘，那放到哪里去？”
何仙姑道：“屋里肯定不行。”
吴美英掀开炕席，但是炕上好好的也没有洞，所以藏不进去，而且炕洞里都是烟灰也没法藏东西。
这样的话地窖也不行。
就在这时候，她听见外面传来嘈杂声，还有张根发等人的声音，“社员们注意了，社员们注意了，近来地里棉花总有丢失，怀疑有人偷队里的棉花，为了证明咱们的清白，请社员们开门配合检查，把家里的棉花都拿出来……”
吴美英骂道：“有这个功夫挨家挨户翻，还不如组织人去拾棉花呢！”
地里浪费了那么多不去拾，倒是有功夫来管谁偷了。
何仙姑催促道：“快点藏起来！”
……
莫茹没想到来的这么快，原本以为怎么也得天亮，结果大半夜的人就来了。
她早有准备不慌不忙，出了家门就将张够的棉花收进空间，抱着女儿赶紧回家。
她刚插好门就有人来敲门,“莫茹同志，开门检查啦！”
莫茹听是陈爱月的声音就开了门，看外面还跟着俩人，不认识，她笑道：“陈主任辛苦了。”
如果不是陈爱月，她是不会让别人轻易进门搜的。
就算搜，那也得说个一二三四五出来，搜不出来怎么着。
毕竟她可是队里封的护棉英雄呢！
就好像张根发和张德发以前搜粮食铁锅似的，翻箱倒柜、掘地三尺，看见社员家里有好东西都眼红，岂能让他们随便搜？
陈爱月让俩人在堂屋坐一下，“这新盖的屋子，家什儿都没呢，几只缸还是替队里保管的，我来看看就行啦。”
她在屋里转悠一圈，也踩着炕看了看阁楼上面，见那上面光溜溜的什么都没，心里还纳闷呢。
另外家里也没什么家什儿，一眼望到底，没什么好看的。
一人沉着脸问道：“有没有地窖？”
莫茹指了指东间，“那里有，挖了帮队里囤地瓜的，现在还没开始呢空着。”
有个人提着马灯去看了看，果然空荡荡的什么都没，也就没再说什么。
陈爱月朝着莫茹眨眨眼，笑道：“莫茹同志，没事了，吵着你们了啊，不好意思快哄孩子睡吧。”
莫茹朝她笑笑，送她出门。
陈爱月对那两人笑道：“这可是我们的护棉英雄，我早说过不用来看的，什么都没。”
一人笑道：“越是护棉英雄越应该看看，这样大家都放心嘛，也免得有人瞎猜疑。”
陈爱月说也是的，他们又往前面社员家去搜。
莫茹关门上炕哄女儿睡觉，听着村子里鸡飞狗跳的，周七七居然睡得很香。
……
这一次带人抓偷棉花的行动，却是张根发起的头儿，张德发出的主意。
他安排了几个人匿名公社举报，说各大队留在家里的女人们不专心秋收，晚上一门心思偷棉花，所以导致各地棉花任务交不齐。
甚至有人为晚上偷棉花，白天故意磨洋工不拾，生怕拾棉花交任务就没得偷了。
这时候钢铁厂大炼钢铁运动进行得如火如荼，柳红旗根本抽不出空来管这个，接到举报就让棉站站长亲自带人去查。
张根发立刻跟宋子杰请缨，要求带人配合荆站长。
他带着人直奔自己大队先搜二队的住户。
因为张德发信誓旦旦地保证一定会抓到偷棉花的，他已经派人盯了好久，知道吴美英、莫茹等人晚上总是出去拾棉花！
就算莫茹是给队里拾的，但是吴美英等人可是偷棉花，只要搜一定会人赃并获的！
张根发这才发了狠，特意抽调其他公社的人来搜查，免得自己村的包庇。
只要抓到证据，就要把吴美英等人给拿下，看她们还敢在家里作妖的。
头顶上繁星在云层里若隐若现，大队屋前挂着几盏夜壶灯，照得四下里一片通亮。
陆续有社员和棉花一起被带过来，甚至还有动作太慢没穿好衣服的，还有孩子跟着过来的，在秋叶的寒风里瑟瑟发抖。
被抓到把柄的耷拉着脑袋，吓得浑身发抖不敢说话，总觉得张根发那眼睛带着钩子。
没抓到把柄的吵吵嚷嚷说自己的棉花是队里分的不是偷的。
一时间场里嘈杂得很。
“都闭嘴！再吵吵扣工分！”张根发大吼一声，场上立刻安静下来。
他左手拿下棉帽子，右手摩挲着自己灯泡一样铮明瓦亮的头。因为要捐头发他直接剃成光头，现在到处都是光头，他觉得心里舒服点，不会再显得自己没有头发了。
他沉着脸，冷冷地扫视着全场，最后视线落在周城铭身上，重重地哼了一声。
张德发双手叉腰，别提多神气。
他就知道大耳朵不会就这么算了，绝对不能吃哑巴亏！
张根发终于摩挲完了自己的头发，然后戴上棉帽子也不说话，只是冷笑，背着手在人前一趟趟地溜达。
周诚铭道：“书记有话就说吧，不用阴阳怪气的，都是自己大队的贫下中农。”
张德发蹦跶过去，大喝道：“周诚铭，你就是这样当治保主任的？我就不信她们整天去偷棉花你不知道？别是你给她们打掩护偷棉花的吧！”
周诚铭瞥了他一眼，“我负责社员们安全，提防盗贼、起火，没看到过有人去偷棉花。”
张德发跺脚，大声喝问：“那这些是怎么回事？天上掉下来的！”
何桂兰和张翠花对视了一眼，她道：“书记，俺们队分了两次棉花，社员们家里的都是分的，我们这里有账。”
她就从口袋里掏出一个小本本。