他说完这番话，才笑着问柏杨，“杨哥儿又想去做什么，只管说来。往后你不管去哪里，我总跟你一处的。”
柏杨这好大一番铺垫，想来对接下来要做的事情，已经有了打算。薛蟠自然不会察觉不到。
“上回那件事之后，朝中如今人人安分，京城里也没什么事情需要操心了。听林祁的意思，消息正逐渐传往全国各地，恐怕又将引起一番震动。这震动之中，总难免生些乱子。因此尚虞备用处正欲派人前往全国各地，秘密巡查地方。若有异动，也好及早发现。你瞧着这差事如何？”柏杨道。
“恰正合杨哥儿的意。”薛蟠说，“你已经应了？”
“尚未，总要问过你的意思。”柏杨转过脸道。
薛蟠面上笑意更甚，“杨哥儿的意思，就是我的意思。”
两人含笑对视，都能察觉到对方眼中的情意，眼神便霎时缠绵了起来。片刻后，薛蟠上前握住柏杨的手，拉着他往西院走。
两人的脚步都有些急促。说来好笑，明明已经相处多年，有时候会感觉老夫老夫，彼此只需一个眼神就能明白对方的意思，唯余安宁与平静。但有时候又仿佛情意正热，对视时彼此眼中都像是藏着火焰，将对方灼烧。
但两人都并不觉得如此有什么不好。
柏杨想，如果能够一直维持着这样的状态，别说七年之痒，七十年也可以这样过下去，不会厌烦。
……
薛蟠既然决定要出京，索性就将京城的生意，都交给了薛蝌去打理。反正如今金陵的薛家散了，而京城这边只得几个人，也不必分哪一房。这些生意交给薛蝌去锻炼一番，未尝不好。
薛蝌原本带着妹妹进京，未必没有这方面的意思，只是这件事，他自己倒不好开口。——当初虽说是薛蟠主动将他推出来的，但细细追究的话，他这个家主之位，实是从薛蟠手里夺过去的。如今金陵那边的人心散了，他又到京城来，倒像是专门觊觎薛蟠手里的生意。
所以这段时间，在忙碌宝钗的婚事之外，薛蝌也时常在外面走动，想看看是否有别的门路。
如今薛蟠主动将这些生意交给他，薛蝌心中又是感动又是惊讶，对这位兄长，却是比从前亲近多了。
既然亲近，说话也就不再这么客套，他索性直接问起薛蟠的打算。知道薛蟠和柏杨打算离京之后，便忙不迭的保证，自己一定会将薛家人都照看好，不让他们担忧。然后便安心的跟着薛蟠接手生意。
第128章 刘定川
过了几日，和郡王府那边便派了车来接人，请他们赴宴。
薛家众人皆是盛装前往。到了地方,但见园林广阔，锦绣辉煌,果然不愧天家气象。赵子颐之前还是谦虚了,他这般“爱美”之人，自己往后会常住的园子，岂是等闲？
今日的宾客,按照他们之前所说，倒都不是外人,均是长公主府那边平日里往来走动密切的姻亲。薛家人是首次出现在这样的场合,但很显然,之前长公主府和赵子颐都有所表态,所以并没有人看轻他们。
薛姨妈带着黛玉和宝琴，在内院里与诸位夫人结交,听见对方不断称赞宝钗和自己身边两个姑娘,心里别提多欢喜了。至于薛蟠柏杨等人，则在外院同男宾们说话。
赵子颐今日十分忙碌,好半天才得空过来招呼,“两位兄长勿怪，今日诸事纷杂，若有招待不周之处，只好请你们海涵了。等我回头稍空，再来陪你们喝酒说话。”
“你去忙吧，咱们要说话，也不差这一点子时候。”薛蟠道，“接待宾客才是正理。”
赵子颐告了饶，转身要走，又回过头来，“瞧我这记性。有个人常常听我说起柏兄人才，已是求我引荐多次了。只不过之前一直阴差阳错，不曾得着机会。今日他也在这里，柏兄千万同我过去见见才好。”
“是什么人，让你这般看重？”见赵子颐的态度十分殷勤，柏杨也不免好奇。
赵子颐道，“你们同我过来，便知道了。”
很显然，这位客人同赵子颐的关系是非常亲近的，所以赵子颐直接带着两人过了二门，往内院去，“他喜静，今日虽然是来捧场的，却也不想待在外头，我索性把人安置在了自己的书房里。两位兄长过去，正好也有人说说话。”
不一时到了书房，赵子颐推门而入，一面道，“刘兄，你瞧我带了谁来？”
柏杨跟着走进去，便见窗下的软榻上懒懒散散的靠了一个人，脸上盖着一卷书，也不知是不是睡着了。但下一瞬，柏杨变知道了答案，因为对方听到赵子颐的声音，便将脸上盖着的书取了下来，一面翻身坐起。
“又是什么了不得的人？”他眯了眯眼睛，往这边看过来。
柏杨看轻对方，也不由心里暗赞了一声。这人的容貌倒不算十分出色，然而通身气质，却让他显得十分特别，好像就算放在人堆里，也能一眼看见的那种。
他一眼看见柏杨，也不由微微一呆。但显然心理素质十分出众，很快回过神来，并没有过分打量，而是转向赵子颐道，“难怪你交口称赞，果然天人之姿。”
赵子颐得意一笑，“这是柏杨柏兄，是内子的义兄，我也要唤一声兄长的。”
又对柏杨和薛蟠道，“这位便是百芳园的主人了，也是我的远房表弟，刘定川。他是个素来不肯见庸人的，因总听我提起柏兄，故思一见。说来都是一家子亲戚，大家不必拘束，坐下说话。”
柏杨眼神一闪，便想起了这人的来历，含笑行礼道，“原来就是清河郡主的公子。难怪如此气度风华，令人见之忘俗。传闻江州刘氏诗书耕读传家，今日一见，果然名不虚传。”
他说着，颇有意味的看了一眼方才刘定川用来盖在脸上的那本书。
那是一本《庄子》。
江州刘氏耕读传家是真。气度风华令人难忘也是真，不过这位刘公子，恐怕也是个不流凡俗、不爱世禄之辈。
不过这倒也不奇怪。不提江州刘氏本来就极少有弟子入仕，总以教书育人为要，单说这位刘公子郡主之子的身份，本来也不适合掺和朝政，倒是这般闲散，更合所有人的意。
所以他这种姿态究竟是真是假，是不是做给别人看，亦未可知。
在这样的人面前，柏杨自然不会提那些敏感的话题。所以几人说来说去，话题却总绕着百芳园。一来这宅子在京城名声卓著，是清河郡主的一块门脸，二来柏杨也是真的喜欢。
刘定川听出他言语之中的推崇，遂笑道，“这园子还有几处地方，因着有些特殊，故不对外开放。柏兄若喜欢，改日我下了帖子相请，让柏兄也帮忙品鉴一番才好。”
“何必等什么改日？”赵子颐道，后日就是重阳佳节，本就该登高望远。百芳园中的山虽不甚高，但也足够俯瞰半个京城。岂不正合了这个日子？况且你们家园子里的菊花都是名品，若徒然开落、无人鉴赏，反倒可惜。
刘定川拊掌道，“菊花倒是其次，那园子里有两株桂树，才真是不能不看。既如此，就定下后日。”
柏杨对这个决定没有任何异议。刘定川有心跟他们交好，显然是看了赵子颐的面子。虽然柏杨没什么可求对方的，但人脉这种东西，便是要平日里处处经营，真有事时才能用得上。
薛家往后要以京城作为根基，这些东西必不可少。
赵子颐前头还有客人，略坐片刻，便忙不迭的起身去了。刘定川也站起身道，“颐哥儿忙得很，怕是没空带两位在园子里走走，我来得早些，且充半个主人，请二位赏光。”
这园子假山曲水，尽取天然之意，所以道路其实并不怎么好走。
薛蟠一路都十分注意照顾柏杨，攀爬假山时，更是屡屡回身拉他。若道路狭窄，则必以手臂虚扶，像是怕柏杨不慎跌倒。