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贾元春不知道景平长公主到底跟皇帝说了什么，但他们前脚离开，后脚方才派人去探听过皇帝消息的嫔妃们，都收到了皇帝派人转达的斥责，并命她们在各自宫中闭门思过一月。
如此一来，之前商量好的事情只能推后了。
贾家收到消息之后，很是惶恐了一阵。但听闻并不止元春一人如此，便也放下心来。法不责众，况且不算是大事，想来没什么大碍。一个月的时间也不长，又不是等不得。
不过私底下商量之后，还是决定先去跟薛姨妈通个气。或许只要露出点儿风声，甚至不需要进宫，薛家就答应了呢？如此也就不需要劳动娘娘了，毕竟她在宫中的日子也不好过。
于是这日王夫人带着贾家的三个姑娘，到薛家来做客。
宝玉闻听消息，也吵着要去。
上一回老太太答应了他会留下黛玉，结果一转头人就走了。宝玉为此怏怏不乐了许久，这几日方才好些。他并不知道黛玉如今住在石钟寺，还以为是在薛家，所以听说要去做客，立刻缠着王夫人也要跟去。
若是平时，王夫人被他歪缠不过，少不得也就答应了。但如今既然起心要定下这桩婚事，宝钗和宝玉就不便再见面了。况且自己生的儿子自己知道，宝玉多半是惦记着黛玉才要跟去，她是绝不会允许的！
所以最后来的只有三位姑娘。宝钗接待她们在自己的院子里说话，那边儿王夫人就跟薛姨妈单独相处，寒暄了几句之后，便将话题转到了这上头来。
和郡王时常来走动的原因是什么，薛姨妈心知肚明。但那边儿没请人登门提亲之前，她也只能装作不知道，就是心里再高兴再得意，也要遮掩一番，因此王夫人问起，她便也故作发愁的抱怨了几句。
哪知道王夫人转头就说到了自己的宝玉，薛姨妈回过味来，心内不由五味杂陈。
最初她不是没有看好过黛玉，但那时候贾家的意思十分含糊，王夫人倒是有心，但又说老太太看重黛玉——这待价而沽的姿态，薛姨妈自然也是明白的，否则也不会被薛蟠说动，回金陵去。等再来京城，贾家将借钱和婚事扯在一处说，她就不大高兴了。
好似自己就该拿出白几十万两银子来，又搭上个女儿进去，还是占了贾家的便宜似的，这世上哪有这种道理？想明白之后，薛姨妈对此事就淡了。
其后王夫人没有再提，她本以为这事算是黄了，如今只一心盼着长公主府那边来人提亲，谁知王夫人竟又提起来了？
她笑着道，“这都是孩子们小时候说的玩笑话了。如今他们各自大了，姐姐可别再开这样的玩笑。宝玉是个极好的孩子，将来前程远大。不是我贬低自家孩子，只是宝钗的性子随了她父亲，太过刚强又不懂转圜，同宝玉怕是处不来。我这心里也是发愁得很，她这样子，恐怕只能找个她辖制得住的才好，有她哥哥看着，总吃不了亏去。”
言下之意，除非王夫人肯让自家儿子被辖制，否则这门婚事还是算了。
王夫人闻言也不太高兴。她的宝玉处处都好，什么样的闺秀娶不到？看上宝钗，无非因为彼此关系亲近，而且薛家也能帮扶罢了，薛姨妈这么说，倒像是薛家要压贾家一头，世上岂有这样的道理？
王夫人一向得意自己比这个妹妹嫁得好，夫家显赫、又有官身。薛姨妈从前做姑娘的时候就唯自己马首是瞻，如今更该如此才对。
在她的设想之中，宝钗嫁过来，自然也要处处贤惠，为宝玉操持，岂有反过来辖制丈夫的道理？
然而想想宫中的娘娘，再想想薛家交好的景平长公主府，她到底忍耐下来了，笑着道，“妹妹这话就说差了，女儿家出嫁从夫，自古如此。况且若是将来女婿不上进，就是被辖制住，又有什么意思？以宝丫头的品貌，你也不怕委屈了她。我就跟你透个底儿，宝丫头若是到了我们家，我待她自然跟亲生女儿一般，宝玉的性子你知道，是亏不了她的。况且……”
“况且宫中的娘娘对宝丫头也是十分赞许的。就是我们老糊涂了，想来娘娘的眼光不会错。有她看着，妹妹还担心什么呢？”
薛姨妈一听就知道贾家这是有备而来。若是再拒绝，恐怕会惹得宫中的贤德妃不快。但她也不可能答应，一时竟没个主意，只好绞尽脑汁的想找个话头将此事拖住，回头同儿女们商量过了再说。
但还没等她找好理由，就听得外间一阵鼓噪喧哗，然后同喜仪态全无的飞奔进屋，气都没喘匀便飞快的道，“太太、太太，宫里来人了！”
第99章 指婚
薛姨妈起先听到这个消息，还有些不可置信，回过神来，忙问，“来的是什么人，可说了是什么事情没有？你们大爷呢？”
“大爷陪着呢！”同喜道，“小丫头说，来的是宫里的总管，为的什么事没说。”
“是哪一宫的总管？”坐在一旁的王夫人心头忽然一动，不由问道。
薛家虽然眼看因为香料生意，同宫里有了联系，但要说惊动贵人派人前来，想必不能够。倒是贤德妃那里更有可能。说不准，这就是她指婚的懿旨呢？
——虽然之前传来的消息是宫中许多嫔妃都被禁足，但贾家人并不放在心上。毕竟身为宫妃，只要有皇帝宠爱，区区禁足自然不是问题。而她们对自家大姑娘，更是有一种盲目的自信。
所以若说元春已经成功的解了禁足，派人过来传旨，也不是不可能。
这么一想，王夫人的心头便更活络了。方才薛姨妈还多有推辞，但如今宫里的旨意来了，怕是态度会立刻转变。
“这奴婢可不敢打听。”同喜道，“不过说是来宣旨的。大爷那边儿已经备着香案了，说是让阖家人都出去接旨呢。太太也换了衣裳快过去吧。”
“阖家人都要去？”薛姨妈不由皱起眉头。虽然还不知道是什么事，但跟宫里扯上关系，总归让她心头不安。
王夫人道，“同喜，你去问问传话的人，宣旨的人脸上神情如何。若是好消息，想来对方的态度就不会差了。”
同喜道，“来的是大爷身边的李奴，待奴婢去问问。”
薛姨妈忙道，“不必，你把人叫进来。”
不一时李奴进来，细细将当时情况说了。王夫人道，“听起来来人倒是客气得很，想必不是坏事。妹妹还是快换了衣裳过去才是。”
薛姨妈点点头，又看了王夫人一眼，道，“这等事上，姐姐比我有经验，不如同去。”
“这是自然。”王夫人道，“既然是好事，我少不得也沾些喜气。况且这宫中传旨的事，除我们娘娘封妃时之外，倒也没怎么经历过呢。”
不着痕迹就将元妃给点出来了。薛姨妈闻言若有所思，心中也不免有些着急。倘若这人真是元妃派来的，薛家还能拒绝吗？但倘若不能拒绝，和郡王那边……
这亲结不成，可别成了仇！
这么一想，心中更慌乱了。只是事到如今，也没有别的法子，只能勉励按捺住，更衣梳妆。
这边两人去更衣，一面也派人去姑娘们那边传话，让众人都过来接旨。
几位姑娘听说此事，也是十分惊奇。她们年纪轻，对此颇多猜测，自然免不了猜到元春头上去。不过宝钗闻言，只是但笑不语。
她跟薛姨妈不同，不会被三两句话唬住，反倒觉得不管是什么事，必然跟元春无关。毕竟身为宫妃，就是真有懿旨出来，也不可能弄出那么大的阵仗，让阖家人都去听旨。那是……圣旨！
姑娘们携手携手去了薛姨妈的院子里会合，然后才一同来到正房。
院子里的香案早已备好，家仆们都排排站在院子里，薛蟠和柏杨则正陪着以为宫中来的内侍说话。见人到齐了，薛蟠低声提醒了一句，那内侍立刻笑着站起来，“咱家就不耽误工夫，先宣了旨意，免得诸位心中忐忑不安。”