齐老四对齐老三不满，连带着对父母也多了几分微词，这才在分家之后再不过问两老。结果就因为这样，两位老人过世时，齐老三便给他设了个陷阱。
当时他本来也要出一份子，齐老三却坚持不肯收，只说父母留下的话便是如此。转头却将此事透露出去，整个村子都在传他一分钱都没出，不孝父母，让他原本的好名声蒙上了几分阴影，直到如今还有人不时提起！
这一招实在太狠，连翻转的机会都没给他留下，所以齐老四愤恨之余，对齐老三也怀了三分戒惧。
之前他本以为自己只是在背后算计，齐老三如今病着，那家里都是妇人孩子，根本不抵事，还不是手到擒来？但现在看来，齐老四根本是扮猪吃老虎，故意把他家那个童养媳推出来，自己却躲在背后谋划！
这家伙还是那么可恨……
齐老四虽然不甘心，但最终还是咬着牙道，“三哥这话就是说笑了，谁敢跟你过不去，不用你说，我这个做弟弟的就第一个跟他过不去。”
“那最好。”齐老三点头，脸上神色仍是淡淡的。
等到起身告辞的时候，他走到了门口，才像是突然想起来似的，转过头来扫了齐老四一眼，语气平静的道，“阿光要回来了，你可知道？”
齐老四面色大变，险些直接站起来，但齐老三已经转回头，脚步沉稳的走出了门外，只留给他一个瘦长却停止的背影。
齐阿光就是齐老四那个姘头的丈夫。他跟任何一个万山村的人都不一样，常年在外头跑，做倒买倒卖的生意，一年到头也就是过年的时候能在家几日。
但即便如此，万山村也没有任何人能忽略他，因为他是比齐老费更富有的财主，也是万山村第一个能干人，见多识广，人人信服，还带挈了好几个村里的年轻人跟着他出去挣钱。
既然是这样一个人，娶的媳妇自然也是当初远近闻名的美人，身材丰满，体格风骚，容貌美艳，当年不知道多少男人垂涎。然而就是这样一个妙人儿，齐阿光却是把人扔在老家不闻不问。村子里一直隐隐约约有风声说，他在外头置了好几房外宅，好不风流快活。
他家里那位娘子从小也是众人手心里捧着过来的，如何受得这样的气？齐阿光做初一，她就做十五，在村子里勾搭了不止一个男人，仍旧享受着与婚前一般众星拱月的生活。齐老四不过是其中之一，只是因为长相俊俏人又聪明，最得她的意。
要是齐阿光过年回来时这件事闹将出来，后果不堪设想。
……
周敏虽然不知道齐老三到底要怎么解决这件事，但看他每日里仍旧悠然自在，好像万事都不担忧，也只好把心放到了肚子里。
而她也很快顾不上齐老四那一摊子烂事了。
因为周敏发现，自己种在木盆里的作物，已经开始发芽。
最先发芽的，不出意外是用泉水泡过，又放在家里的那一盆，毕竟屋子里更暖和。但让她意外的是，第二个发芽的，却是泡了泉水，种在院子里的那一盆。须知这会儿可是隆冬腊月！虽然那苗才长出来，一寸高，就因为一场突如其来的雪被冻死了，但也足够让周敏惊喜。
至于那两盆没泡过泉水的，却是半点动静都没有，显然并不打算反季节生长。
但周敏也没有把屋里的盆挪出去，打算多观察一阵。
发芽的苗能不能长起来？过了冬天另一盆又能不能发芽？这都是值得研究的地方。
到了腊月二十，周敏便决定去一次镇上。一来采买一些生活必须品，二来则是去卖东西。家里养的三只小母鸡自从开始下蛋之后，每天都有蛋可收。虽然石头说要拿来吃，但谁舍得？也就是偶尔做一两个，剩下的都攒了起来。另外那几只公鸡也长大了，趁着过年也能卖个好价钱。
齐老三的身体虽说好多了，但最好还是少出门，所以这一次仍旧只有周敏带着石头去。好在到了年关，家家户户都要去镇上置办东西，所以村里的牛车驴车也全部出动，到时候即便不能坐车，至少东西可以放在上面。
这天周敏仍是一大早起身。
冬天天亮得早，这会儿外头还是黑黢黢的。
入冬之后，她就鲜少起得这样早了，但镇上太远，来回路上就要费许多功夫，自然必须早起，以免赶不回来。
周敏在黑夜之中穿好衣服，梳好头发，然后出得门来，熟练的点燃了松木条照明，去叫了石头起来，然后又引火烧水洗脸。弄完之后，背着昨晚准备好的背篓，便出门了。至于石头，则是提着篮子。
这篮子还是石头自己编的，用片得细细的竹条细细密密的编成，与农家常用的那种粗枝大叶的长形提篮不同，这篮子整体呈圆形，开口大概一尺宽，底和口稍微往里收，造型则有些像广口坛子，看起来十分舒服。用周敏的话说，就是具备一种工艺品的美感。
所以安氏做主，这篮子就被用来装整个家里最贵重的鸡蛋了。
两人才出门，冬婶也从隔壁过来了。他们家这一回却是一家子都去，照冬婶的说法，要过年了，去街上看看热闹也好。
从家里走到村口，一路走过去遇到了不少人都是要去镇上的，大家呼朋引伴，十分热闹，没一会儿到了村口，便见牛车在那里等着。有人举着火把照明，十分亮堂，几家主人则守着车招呼，车上只能坐孩子和放东西，大人都要走路。
周敏连忙将石头推过去坐车。这一路走过去十分辛苦，有车坐，哪怕是蹦蹦车，也总比没有好不是？
但石头见她不去，便也不肯去。但周敏哪好意思去跟小孩子一起蹭车？
石头便只在她跟前站着，也不说话。
两人年纪相差三岁，但个头却是差不多高，周敏见他如此，也没了脾气，“好，你愿意走就走吧。”
至于走不动了再上车，石头是肯定不会答应的。这孩子身上有股倔性，上回进山去换东西，走得更远，他也不曾抱怨过。
结果两人在那里站了一会儿，就有好几个人过来招呼，问他们怎么不去坐车。最后周敏只好任人把自己也塞到车上，占了个位置。
好在今日被带去镇上的孩子毕竟是少数，倒也没出现坐不开的情况。周敏见状，便安下心来。
一转头就见坐在自己身边的石头眼睛亮亮的，显然心情极好，周敏心下不由无奈。这性子，不管怎么说都说不动，将来可怎么办呢？
一样是坐蹦蹦车，但大抵是因为人多热闹，车也走得慢，又或者是周敏已经彻底习惯了这里的客观环境，竟也不觉得像头一回坐车时那么难受了。一群人一边走一边闲话，不觉时间流逝，转眼就到了镇上。
——当然，也有可能是周敏坐着牛车饱汉子不知饿汉子饥，甚至还嫌弃车上坐久了腿脚都被冻麻了。
显然像万山村的村民们这样想着过年前来一趟的人不在少数，大石镇上非常热闹，人来人往，总算有了一点城镇气象。周敏跟在众人身后进入镇子，又找了个空地将自己的东西摆出来，但等了好一阵，她和石头就着买来的热汤吃完了从家里带来的饼，却还是一个上来问的人都没有。
村子里能养的东西有限，只要稍有余力，十家倒有八家都养着鸡，也都想着送到镇上卖，哪里卖得出去这许多？
好在周敏带的东西也不多，鸡蛋只有二十个，公鸡只有两只，实在卖不出去也就是重新带回去罢了。
两人坐着守了一会儿，石头忍不住低声问，“阿姐，我们怎么不像上次那样去敲门问人要不要？”
咦？这孩子心思挺灵活的嘛！估计是上次尝到了甜头，所以也没什么顾虑，才会这么想。周敏耐心的解释道，“上回本来是去碰运气，谁知道运气好才卖出去了。但羊桃是山货，也就是吃个新鲜，自然有人肯买。但这鸡和鸡蛋，不说人家或许自己养了，你瞧瞧这镇上有多少人在卖？”