状元郎的厨娘丫鬟（穿越做丫鬟之四）(3)
“你刚说你都在厨房……难道琼玉斋的菜，都是你做的？”
“大部分都是如此，只有少数腌渍、凉拌类等菜色，是让其他人做的。”
“难怪那些特别不好吃。”他嘀咕了一句，接着转头望向张三他们，“我本不愿介入他人的纷争，不过我在琼玉斋吃了这么多年，你们这会儿却要把酒楼和主厨都给占了，这可不行。”
这要他以后上哪儿用膳啊？
“咱们张家在办事，你这小子少管闲事！”张三恶狠狠的瞪了他一眼。
“张家？”青年一脸若有所思，“莫不是工部尚书张承衍之家？”
“哼，你知道就好！”张三得意的道。
虽然张承衍只能勉强算是他远房堂叔，但一直以来，只要他抬出张家这块招牌，在京城里亦能无往不利。
不料，那青年身旁的小厮却道：“五爷，这张承衍……该不会就是最近因涉嫌卖官收贿，而被您叮得满头包的那位吧？”
“嗯，好像就是他吧。”青年随口道。
没办法，户部长期缺钱啊！虽说近几年来因工业化发展，户部的收入颇为可观，但架不住各种改革、军备扩充等烧钱的建设，要用钱的地方极多，弄得户部如今还是得勒紧裤带，锱铢必较。
于是新官上任的他，秉持着“节流不如开源”的理念，越俎代庖的抢了御史的工作，直接找上贪官污吏要钱。
也算这张承衍倒霉，身为工部尚书，名头虽好听，实际上油水却不多，本来不该这么早被他找上的，但谁教张承衍平时爱和忠勇侯府作对呢？
忠勇侯这些年来努力推动工业化发展，可这位掌管大齐国工程单位的头儿，不但不予以协助，还屡屡想尽各种方法阻挠，多少带给忠勇侯府不便。
这种情况下，他不找张承衍麻烦，岂不是太对不起被迫牺牲睡眠时间来工作的自己了？
“哼，你以为你是谁，工部尚书大人岂是你能冒犯的？”张三听了他的话，虽有些不安，仍壮着胆子道。
“咦，不能冒犯吗？”徐知仁居然还露出疑惑的表情。
他的小厮立刻接口：“五爷，若您只是普通的户部官吏，自然不好与张尚书作对。但您可是忠勇侯的胞弟，新科状元郎，又怎需要将张尚书放在眼里？”
这对主仆一搭一唱，仿佛在唱双簧似的，说出来的话，却令张三一伙人都变脸了。
没想到这位青年，居然就是那位年仅十八岁的新科状元，徐知仁！
大家都知道，在大齐国惹谁都好，就是不能惹上忠勇侯府。
说也奇怪，这么多年来，忠勇侯府从未传出什么以势逼人的事，但就是没人敢招惹他们。
可另一方面，张三布了两年的局，好不容易才让琼玉斋名义上的主人许义，欠下了庞大的赌债，进而不得不将琼玉斋抵债，岂肯轻易放弃？
“徐大人，就算您极得圣眷，也不能像这样仗势欺人啊！这琼玉斋是原主许义让给我的，白纸黑字写得分明，这事就算要闹到官府那儿，草民也必要争上一争。”张三大声道。
“他说的可是真？”徐知仁瞧向一旁的许依琼。
许依琼虽震惊于他的身份，但却也没忘记辩驳。
“徐大人，这琼玉斋一直都是民女在经营，却碍于女子不得有私产的法令，不得不将琼玉斋置于家兄名下。不想却被有心人士钻了漏洞，诱使家兄去赌博，欠下大笔赌债，又令家兄以琼玉斋和民女抵债。”
“欠债还钱，天经地义。”张三冷哼。
徐知仁想了下，对许依琼道：“姑娘，倘事情真如你所述，张家人之主张倒也非无理。”
许依琼心里一急，忙脱口道：“可是我哥之所以欠钱，还不是被他们骗的……”
“我相信你所言非虚，然而关于琼玉斋之事，的确是张家占理的。”徐知仁淡淡打断她的话。
许依琼闻言，一颗心霎时沉落谷底。
虽然她也知道这件事，张家做得很漂亮，许义又太蠢，翻身机会恐怕不大，但她原以为……这男人可以帮她的。
他是忠勇侯的弟弟，又是如今当红的新科状元郎，只要他肯帮忙，这事一定能够顺利解决的。
可他却不愿意这么做。
不过……许依琼转念再想，却也知道自己强人所难。
毕竟他们非亲非故，他根本没必要为她这么做！
她早就知道，这世上除了自己，谁也靠不住。
“是啊！”张三听他这么说，不觉一喜，“咱可是一切都照规矩来的。”
“琼玉斋你要就拿去，但要我卖身，休想！”许依琼冷冷的道。
“这可不是你能决定的，你哥已经把你抵给我了……”
“等一下。”徐知仁制止了他的话，“我是说了琼玉斋的事是你们占理，可我没说这位姑娘的事也是如此。”
“什么意思？”在场的众人均是一愣。
“琼玉斋既然是这位姑娘兄长名下的财产，他将它抵给你们并无不妥。然而这位姑娘的事就不一样了。”他不疾不徐的道，“尽管父母卖儿女换钱的事，自古即有，兄弟卖掉姊妹之情况，亦非不常见，然当今圣上一直想制止这种歪风。此事若经本人允诺，自无不可，但这位……”他觑向许依琼。
“民女姓许。”许依琼立刻接话。
“嗯，许姑娘不愿卖身为奴，你们自然不能强迫她。”
“徐大人，许义已答应将她卖给草民，她拒绝了，草民的损失该找谁讨？”
“谁欠你钱，找谁去要不就是了。”徐知仁开始有些不耐了。
如今又到了年末，户部事情特别多，害得他一天比一天晚回家。今日忙了一整天，就想来琼玉斋吃个饭，却没想到竟遇上这档子事儿。
若不是为了这位许姑娘的厨艺，他才懒得浪费时间留在这里，早回家睡觉去了。
张三正想反驳，许依琼却抢先一步开口：“徐大人，若我先将自个儿卖了，家兄写的卖身文书，是否就直接失效了？”
徐知仁诧异的望向她。
他看着她坚定的神情，忽然听懂了她的意思，顿时有几分佩服她的决断。
也难怪她以女子之身，竟能撑起这么一家酒楼。
嗯，虽然这么做似有趁人之危之嫌，不过徐知仁承认，自己本就不是什么正人君子。
第四章
更何况为了能吃到琼玉斋的饭菜，他硬是牺牲了最爱的睡眠时间，若能直接将琼玉斋的主厨弄回忠勇侯府，他岂不是连门也不用出了？
于是他开口道：“倘若你已先自卖为奴，令兄写的卖身契自当无效。”
许依琼立刻朝他微微屈膝：“民女愿卖身至忠勇侯府，不知府上缺厨娘否？”
缺，怎么不缺？不过他还是要确认一下。
“马上就能上工？”
“若大人愿意，民女现在即可与大人回府，并为大人整治出一桌饭菜。”她马上接口。
反正这个乌烟瘴气的地方，她也不想再待下去了。在忠勇侯府中当厨娘，绝对好过被张三带走。
徐知仁显然很满意她的答案，愉快的点头道：“好，那你跟我走吧！”
于是，原琼玉斋的主厨兼主事，从今以后成了忠勇侯府的厨娘。
至于琼玉斋那没了主厨的空壳儿……谁要谁拿去吧！
许依琼就这么在忠勇侯府中正式待下了。
说真的，要不是进府前曾签了张卖身契，她会觉得在忠勇侯府里工作，简直就像在天堂。
当初进府时，徐知仁就已和她说过，她只要负责主子们的饮食就好，至于其他下人的食物，另有厨房准备。
前任忠勇侯夫妇如今在外云游，长年不在，而现任忠勇侯已成家的三位弟弟又已搬出府，再加上这府里完全没有姨娘小妾之类的生物，因此府里的主子，算算也就只有忠勇侯夫妇，和他们的二子一女，再加上徐知仁而已。