严格来说，徐明礼最初没有想过自己会杀人。
他原是个贡生，最喜欢的事情是读书，最擅长的事情也是读书。后来之所以选择去松鹤堂教书，不过是因为他想当位好先生。
所谓师者，传道授业解惑者也。
这些年来，徐明礼除了读书充实自己，想的最多的，就是圣人的思想传承下去。他本身不爱名利，却盼着自己的学生成才，成为国之栋梁。在学堂的日子算不得很轻松，但是因为心之所喜，徐明礼过得很快活。他本可以一直这样过下去，如果不是发现了赵守诚的秘密。
赵守诚比徐明礼早进了几年学堂，教的是礼乐，为人看着也是及有礼义。在徐明礼看来，赵守诚此人虽守礼，但是却太过刻板，有些个迂腐。虽然同他交往不来，但两人面上也算可以。
李力的事，徐明礼隐隐有些疑惑。毕竟他最后一次见李力，李力是同赵守诚在一起。可是疑惑归疑惑，他总不能随便将这种嫌疑往别人身上扣。故而徐明礼没有言及，却是暗地里开始留意他的动态。
那日傍晚，徐明礼看见小五三人扶着一身狼狈的李文翰从赵守诚房里出来。原本就已在心底发芽的怀疑越来越大，直到让他将所有的事串起来，推测到一个丑恶无比的事实——
赵守诚年过三十，却不娶妻。
赵守诚经常找学生去他房里，后来那些学生性子突变，大多下了学。
李力接触过赵守诚，回家就自杀；李文翰进了他房间，出来衣冠不整，狼狈不堪。
······
一切的一切，都让徐明礼想得心惊。这赵守诚，竟是糟蹋学生的卑鄙小人吗？
龙阳之好古来就有，很多大富大贵之家都有娈童，就连从前的帝王也临幸过男妃。徐明礼并不觉得好龙阳有什么，可若是将污秽之手伸向孩子，那绝对是再禽兽不过！
徐明礼越想越愤怒，攥紧了拳头出了房间。他要去质问赵守诚，若是真如他猜想那样，他是一定要替孩子们讨回公道的，还有赵守诚，这种品质低劣的人不配为人师，他还要告诉馆长，绝不能留他在学堂！
夜冷风凉，却不能吹散徐明礼内心的怒火。他大步走到赵守诚房门前，刚要敲门，门就从里头打了开来。
赵守诚拎着李力的书包，准备趁夜丢出去。他一手拿书包，一手开了门，瞧见门外站着的徐明礼，脸色变了变：“你怎么在这儿？”
徐明礼没说话，眼睛直直盯着那个书包，他隐约记得，这个书包是李力的。徐明礼看看书包又看看赵守诚，冷着脸道：“这个孩子的书包为什么会在赵先生这里？你那天究竟对他做了什么，以致他回家就寻了死？”
赵守诚神色有些惊慌，他紧了紧手中的书包，探身看看四周，见左右无人便将徐明礼扯了进来，态度敷衍道：“明礼兄你先进来再说。”徐明礼甩开他的手，拂了拂袖踏了进去，他倒要看看这人还能说些什么！
“明礼兄，你是不是误会了什么？”赵守诚见徐明礼面色不善，眼神有些躲闪道，“我那日只是为他上药，他走的时候将书包落在了我这儿而已······”
“落在你这儿？”一向好脾气的徐明礼彻底发了火，大声质问道，“那我问你，你为何晚上拿着这书包出门？难不成你想连夜送回给李家？我再问你，李文翰之事你怎么解释，那可是我亲眼看到的！你口口声声守礼有度，可你怎么不看看，自己做的都是什么混账事！”
赵守诚听他说着，起先还有些慌乱，后来却冷静了下来，随手将书包扔在了地上。两手抱在胸前，脸上带着不耐：“明礼兄，你到底想说什么？我怎么听不懂呢？”
徐明礼上前揪住赵守诚衣领，瞪着眼睛愤恨道：“我且问你，你是不是对学生做了猥琐勾当？你为人师表，怎能行如此禽兽之事？明日我就告诉馆长，绝不会便宜了你！”
“呵！”赵守诚冷笑，翻翻白眼，猛地一把推开徐明礼，指着他的鼻子道，“我叫你一声明礼兄，你就真当自己明事理了？各人自扫门前雪，莫管他人瓦上霜。我做过什么与你无关，何必过来自找不快。”
“你······”
赵守诚看着已经气得说不出话的徐明礼冷哼了一声，又接着道：“说我对学生下手，你总得有证据吧？我也不怕告诉你，这些年来我办过的学生不少，有几人已经成了举人，马上就要再往上爬。你觉得他们会愿意让别人知道，自己被男人上过？我原不想跟你闹得这般难看，只是你自己不知好歹，非要来戳我眼，那我也就不跟你客气了。馆长那边我不承认你能奈我何？”赵守诚坐在桌上背对着徐明礼，挑衅似道，“明礼兄你就先回去吧，一直杵在这里，难不成想看我给你猛龙戏江？啧啧，不是我说你，一板一眼过得太无趣，要是哪天你也找个学生玩玩，就会知道那滋味有多*，看着他们在你身下无力挣扎、乞求，那种满足是什么也带不来的······”
陷入某种回忆的赵守诚完全没有注意到，身后那人走上前来，顺手拿起桌上的砚台，狠狠敲在了他的后脑之上。不堪的语声戛然而止，徐明礼看着趴在桌上一动不动的赵守诚，手里的砚台“咣当”落地，乱哄哄的脑袋才冷静下来。小心拉起赵守诚，看着他那死不瞑目的表情，徐明礼又松手让他趴在了桌上。
赵守诚死了，自己杀人了。
事情的发展超出了他的预知，徐明礼忽然觉得整个世界都变得不真实起来。他踉踉跄跄往外走着，踢到李力的书包，弯腰将它捡起，小心放在桌上，孩子已经没了，这是他能给他的最后的尊重。回头看了一眼赵守诚，徐明礼心绪复杂万分，夺门而出······
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顾若到牢饭探望徐明礼时，心中说不出的无奈。
当杜攸宁告诉她徐明礼投案自首了，顾若第一反应是难以置信，还以为杜攸宁再开玩笑。那么温和友善，负责躬亲的徐先生，怎么会去杀人呢？可是事实就是如此，容不得她不信。
牢饭常年不见日光，里头散着潮味儿，不时有虫鼠穿梭其中。
徐明礼站在牢里，仰头望着那个小小透气口，不知在想什么。
“先生······”
“顾姑娘，你怎么来了？”徐明礼回头见是顾若唤自己，温和对她笑笑，“这里不是你该来的地方，快些回去吧。”
顾若看着这个自始至终都那么温柔友善的徐先生，眼里有些酸楚。她蹲下身，从食盒里拿出饭菜，一层一层小心往里递着摆好，抬头看看徐明礼，抿唇说道：“我做了些饭菜给先生，就是不知这些饭菜和不和先生胃口。”
徐明礼走上前，没有辜负顾若的好意，拿起筷子吃了些东西，笑着夸她厨艺好。顾若见他颜色憔悴，心知他在牢里的日子不好过，可是他却没有半点愤恨或是不甘，更加觉得替他可惜。
“事到如今，先生可有后悔？”
徐明礼握着筷子的手顿了顿，自嘲笑笑：“如今为时已晚，再说后不后悔也没意义。我气赵守诚行事卑鄙，一气之下害了他的性命。他虽有错，却也不是我伤他性命的理由。为人不善也是罪，与其良心不安，我还是觉得现在这样挺好。不管等待我的判决是什么，我都会安然接受，这是我自己下的恶因，自然要承担它的恶果。”
“先生，你这又是何苦······”
徐明礼用过饭菜，轻轻收起碗筷，一一递给故若，又笑道：“顾姑娘能来看我，我是很开心的。只是以后莫要再来了，你的心意我已知晓，会一直感激。对了，小五是个好孩子，我知他喜欢军法兵书，恰好我那有套兵法全书，若是你不嫌弃，就去我屋里拿给他吧。还有我的藏书，劳烦你告诉馆长，请他帮我分给学生。书都是好书，我人有罪，书却是无辜的······”