爱莎长这么大，除了被掳到狄姆斯卡以外，她还从未踏出过小镇。老实说，面对即将开始的和父母在一起的新生活，她有些紧张。
“爱莎。”突然，驾车的父亲侧过头，沉默半响，开口，“刚才那个男孩子……是你的男朋友？”
“啊，不，不是。他是弗雷德，是邻居。他和他母亲都很照顾我。”
“是吗……”
“嗯。”
“那就好。”
霍克像是松了口气，他将手往后伸揉了揉爱莎的头发，眼睛却依然看着前方。
“你年纪还太小了……我希望你知道，我和你母亲，都不希望你太早结婚。”
爱莎失笑，不要说结婚这么遥远的事了，她根本连暧昧对象都没有。不过，等笑完以后，爱莎心里却又有种说不出的感觉。
跟大多数和她差不多年纪的女孩一样，爱莎内心其实是向往爱情的。不过……老实说，她好像没有喜欢过谁，大概也没有谁是从那种角度来看待她的，对于这方面的事情，她……不太明白。
第十九章
数天后。
“这里就是维塔斯，瑞恩的首都，海尔曼联邦的议会所在地。你能看到的那个灰色的城堡是国王的住处，等一会儿我把联邦总部指给你看，现在还看不见……”
听着骑马的母亲兴致勃勃地讲解，爱莎好奇地打量着她未来的新住处。作为海尔曼联邦中最强盛的国家的首都，维塔斯一直是人类心中“大城市”的典型代表，它果然和菲尔瑞很不一样，街道楼房无一不阐释着“繁华”的内涵。
虽然爱莎刚住过两个月的狄姆斯卡也是高级城市，但毕竟她看到的是战败后的，难免处处都透着萧条颓丧的气氛，远比不上已经从抢婚的阴影中恢复且取胜消息传来后一片欢腾的维塔斯。
爱莎正在凯旋的军队之中，由于先前在菲尔瑞弄来的那辆马车太过破烂和军队不大相称，蒂娜特意在附近的城镇买了一辆新的给爱莎，让她混在军队之中。这辆马车比先前露天的状况要好得多，但外表依然很低调，并不会让人特别注意到爱莎，而爱莎也能自由地透过窗户看外面的状况。
军队很庞大，向后延伸了数里，而城市内挤满了夹道欢迎的人群，看到身穿盔甲的战士们归来，大家都很兴奋，场面极为热闹。
蒂娜率领的是联邦第二军，她和霍克分别担任军长和副军长职务，理应站在队伍的最前面，接受大家的感谢和祝福。不过，蒂娜显然很想向爱莎介绍她所居住长大的城市，因此特意落后了许多，和爱莎马车的窗户并行，让霍克一个人孤独而无奈地走在最前方。蒂娜倒是对这种不符合传统的状态不怎么在意，路边有平民喊她名字的时候，她还转过去笑着朝对方招手，引起了一片更疯狂的尖叫。
她的母亲是无数人心中的英雄。
爱莎前所未有地清晰地感觉到了这一点。想到在短短几个月前，她也仅仅是将蒂娜·基洛特当做是遥不可及的英雄而已，爱莎便不禁生出许多感慨来。
“我们的家在中央街道附近，应该马上就会经过了。”挥完手后，蒂娜又重新扭过头，微微颔首，小声地对爱莎道，“不过老实说，我也好久没有回来了，上一次在联邦开会好像还是好几年前……”
身为世袭贵族，蒂娜拥有一片税收客观的封地，不过为了方便觐见国王、参与政治，几乎所有的贵族们都在维塔斯设有宅邸，并长期定居在都城，蒂娜就是在那里从小女孩成为少女的。
爱莎看到蒂娜脸上露出怅然的表情。
“总是在暗族那边没什么机会回来，现在说起地理位置我满脑子都是军事路线图，感觉对维塔斯都已经有点不认识了……啊，不过你不要担心，你的房间我已经提前通知管家布置过，生活用品和衣服也购置了一些，之前不是有量过你的尺寸……嗯……应该不会有问题的。”
看着母亲好像是认真地觉得她可能在担忧这些的眼神，爱莎笑起来，道：“没关系的，我没有担心。而且你和爸爸都在这里，我没有担心的必要。”
蒂娜立刻露出相当高兴的表情，伸手揉乱爱莎早晨梳得整整齐齐的头发，然后将头凑过去，顶了顶她的额头。
……
军队行进的终点是在联邦总部。海尔曼联邦是由四个国家组成的——除了综合实力强劲的瑞恩之外，剩下三国分别是商业之国彼斯尼斯、宗教之国米克斯、勇者之国格尔——议会成员按照各国人口分配席位，联邦首脑则由四国中最强大的瑞恩王国的国王兼任，因此联邦总部也就设在了瑞恩的首都。而今天作为士兵凯旋的重要日子，联邦中各国都有王族提前在这里等候。爱莎看到了她以前只在报纸上看到的瑞恩国王和彼斯尼斯国王，除此之外的王族则是一大群分不清谁是谁、来自哪国的公主王子，大概是各国派来的代表和瑞恩的王室成员，不过爱莎仔细地找了好半天，却没有看到伊丽莎白。想到伊丽莎白说过自己体弱多病极少有机会出门，上次好不容易去了沃尔德还被暗族王子捏断手腕种下封印魔法，爱莎不由地担心起来。
既然到目的地了，蒂娜便不能再留在那里和爱莎说话，她走到最前方，和霍克一起翻身下马，上去与两个国王会面。一番官方的寒暄之后，瑞恩国王嘉奖了所有的士兵，并安排大家去最近的基地休息。
爱莎跟着军队被带走、渐渐看不见父母时还有些无措，但谁知马车刚刚被带到人群看不见的地方，又来了两个仆人模样的人，将她牵回联邦总部后面。马车被停进联邦总部内，爱莎则被七弯八拐地带回总部的一个房间。衣着考究的仆人替她打开门，爱莎战战兢兢地走进去，便看见了高高在上的瑞恩国王、彼斯尼斯国王，以及微笑着看着她的父母。
“这就是我和霍克的女儿，爱莎。”
蒂娜牵着她的手，将她带到国王面前。
突然同时成为两个国王的焦点，爱莎顿时紧张起来，她没有遭遇过这种大场面，整颗心都提了起来。
瑞恩国王理查德·布朗看着爱莎的脸笑了笑，道：“我已经知道了，伊丽莎白跟我说过……听说你是魔法师？还是拥有天赋魔法的那种？”
爱莎忐忑地点了点头，拿不准要不要行个礼什么的，虽然即使真要她行礼她也不会。
老实说，爱莎对自己是魔法师的事都没什么底气，这件事她也是被关在暗族城堡里的时候才知道，魔法只用过一次。蒂娜和霍克听说的时候都相当吃惊，毕竟他们两个都不是魔法师，按理来说拥有魔法师孩子的几率是很小的，更不要说特殊天赋的魔法师了。
“原来如此，这可很少见。”
彼斯尼斯国王接着说。他长了一张笑眯眯的脸，看起来格外和蔼可亲，由于比理查德要年轻的关系，他看起来似乎比较没有距离感，尽管实际上他的长子也已经要年满十九岁了。
此时，他看着爱莎，赞赏地道：“说起来……这女孩还真是难得的漂亮，我看不要说奥尼·瑞德家的女儿卡特莉娅了，她简直能比得上当年的路易莎。你觉得的呢，理查德？”
瑞恩国王还没有回复，爱莎已经被这个夸张的比喻吓了一跳。
彼斯尼斯国王说得“路易莎”毫无疑问是宗教之国米克斯的现任女王，她还是公主的时候就曾因为美貌和米克斯王室标志性的银发被誉为海尔曼的白百合、联邦的第一公主，据说她的父母因为太担心女儿的长相会导致联邦内部发生分裂，所以极少让她出门，并且直到最后都没有松口她的婚事。
路易莎成为女王后，第一公主的头衔陆续给过的三任不同国家的公主，这个头衔如今落在了勇者之国格尔的国王奥尼·瑞德的女儿卡特莉娅身上。不过，有机会见到这些公主全部的老贵族们都说，后来的公主们没有一个比得上当年的路易莎·怀特，她已经成为了绝世美人的代名词，是不可复制的。