(进巨同人+利笠)救赎(15)
她很少出现这样的挣扎。大多时候她可以为自己的表现做出客观判断，但此刻她真的有些害怕了，利威尔身上有太多未知和太多特例，同样的语气同样的态度放在其他男性与他身上竟会出现不同反应——是因为利威尔用那蹩脚又粗俗的口吻向自己告白吗？除了甜言蜜语，她也没少听过这样强势又霸道的话语……她乐观希望利威尔对她的影响很快就可以解除。
「不高兴？」
「没错，我不喜欢。」
利威尔一脸兴味的盯著她的脸庞有两三秒，让她怀疑自己是不是因为最近在大太阳底下操练太久，面颊生出雀斑、晒痕需要化妆遮瑕。
「怎麼了？」她无意识摸了自己的脸颊——她当然不在意自己脸上生出痘痘还是雀斑，但男性多是非常在意自己女伴的姿容。
「你也知道该反抗一下，不错。」最开始成为合作夥伴，利威尔与她的关系算不上和乐，相互带著鄙视与倔强的竞争关系――大多情况下三笠是居於下风。「隐忍可不是你的性格。」
不对，三笠在心中默默的反驳，或许利威尔对於她就是特别的，利威尔不需要特意表现，就能引出她最最真实的情绪。
「隐忍是我过去的生存工具。」
「在我身边，你没必要伪装自己。」
有一瞬间，三笠竟幼稚的想要开口询问利威尔，想要知道他究竟对自己带著甚麼意图。她总觉得自己如今渐渐失去了某种理智，就在这短短几日内，利威尔相关的事对她来说多了分神秘感。
她暗暗摇头，消极回避这令她疲惫的情况。
「关於我身上这件像是抹布的外套，我记得送我的人是你。」
利威尔带著胜利的笑容――他看透了自己甚麼？连自己都猜不透的某一块禁地，她为此窘破。
「在选这蠢外套时，我肯定喝醉了。」不过他并没有对於禁忌话题穷追不舍——艾伦分别找过他们俩私下说话，或许这位善於看透人心的上司给他点了迷津，知道某些事情不该追究过多。
她该庆幸昨天艾伦被基斯教官罚著跑了整整五小时的慢跑，今早睡迟了点，没办法「热心」的陪伴他们到技术班研究院给予她协助。
「那一天你可能真的喝醉了。」送衣服的事发生在他们还在做走私勾当的时候，利威尔回家看著做在沙发上的她便随手把外套往她脸上丢，闷闷说了句给你接著就离开了。
当时她好奇，利威尔喜欢白色，那麼这件鹅黄色的外套究竟是哪里来的？不管如何，很确定不是他买的——利威尔果如她猜测对於这件外套毫无印象。
他们到了马厩登记姓名借了一匹马，冒著强风乘马向后门的东区奔驰，他们话题虽是不著边际，但两个人都在整理思绪。
许久，利威尔淡淡的开口：「那花心的家伙到底送了多少垃圾？你竟然会弄丢。」话语在风中异常清晰。
「我其实没什麼印象了……只是想不到她为了面子竟然要把丈夫送出来的东西要回来，早知道先将这些烦人的东西存放在银行。」三笠其实很了解，让在这件事上已经出了很多力，否则这位公爵夫人也不会仅仅要她交个东西就了事。
「光辉」的坠饰，似乎有这麼一回事，公爵送出的东西何其多，而她是一动也不动的保存著，却从没多注意一眼——昨晚她是如何找也找不到，遗失、被偷或者根本不在自己手中……三笠只想到这几种可能。
不管如何，东西没有交出来，控制半个宪兵的欧根尼公爵的夫人要找她麻烦绝对是轻而易举。
对於可能发生的危险，三笠惊讶於自己并不害怕——她害怕迎接死亡，否则过去三笠也不会在极度痛苦的情况下迟迟无法了断，甚至依靠一段虚假的情感苦撑下来。
而今早，雷恩匆匆赶来要他们带著艾伦交给三笠的那封信到技术班拿给阿诺德研究员，并代表艾伦传达无法亲自同行的「遗憾」。
艾伦最初一定是要雷恩陪著他们进技术班，就像「照顾个孩子一般」。雷恩不想做保母，三笠和利威尔更不想，三人极有默契的无视上司的指令。
三笠其实并不了解技术班的阿诺德该如何帮她，不过上司千叮咛万嘱咐的要她到技术班找人，因此她怀著「既然没有法子，就姑且一试」的想法来到技术班的研究院。
※※※
「你以后都穿裙子。」利威尔这句话不是商量，而是要求，或许是期待每一回他们都能共乘一骑，三笠必须侧著身子坐在他背后、搂著他的腰，与他亲密接触。
「或许你可以找个理由说服我。」
三笠以为利威尔会用沉默带过这个话题，不过出乎意料的，对方在十秒之内说：「啧，穿裙子好看。」
「我以为我一直长得不错。」
「把身上那件抹布脱下来再说。」
「外套到底是谁的？」
「忘了。」三笠又怎麼会看不出利威尔在说谎呢？
……
毫无意外，训练营与研究院之间是几个公里的路途山林小路，路经几处村庄但大多罕无人烟，想必盗贼会特别多，不过正因为是利威尔，他们才敢穿著便服在沿途一处荒郊休息——三笠不知该庆幸他们没遇上盗贼还是盗贼没遇上他们，一路走来非常顺利，利威尔不改其风格的驾驭马匹将速度体现到极致。
独处时间，利威尔再度绞尽脑汁找话题与她聊，她则是顺著利威尔的话，偶尔不伤和气的斗嘴，或是观察他别扭的反应——三笠真想自嘲自己毫无忧患意识，悠闲的训练营生活或许真的宠坏了他们俩，麻烦当前他们竟然还有闲情逸致谈天。
不过奇妙又无解的是，三笠不讨厌自己现在的愚蠢。
离开一片高大树林，研究院出现在视野间，与两侧的的小住家相比，气派雄伟的研究院就是三笠印象中的首都贵族豪宅，突兀却又熟悉。差别在於这处乡村僻壤地的自然力量胜过人为堆砌出的仿希腊式建筑，爬藤将涂著白垩土和著乳白色油彩的门墙占据著，在柔和的背景上勾勒出充满生意的图腾。
或许研究院的前身是某个贵族的度假屋，最后被政府徵收、主动捐赠给军部而配置为技术班研究院。
技术班的研究院据利威尔解释是一处当作幌子的办事处，用来研究无关紧要的研究品、与各机关进行互动、处理事务的行政办公地，真正作为研究的实验室另在他处——据点不可能只有一处，就好比机动装置技术研究很可能是在调查军团的协助守备下藏在玛利亚之墙领域的某一处实行，否则利威尔当初也不会拐了好几个弯、千辛万苦与让交涉，才能换取到机动装置。
利威尔和她顶著村民好奇的目光到达研究院门口，有煞风景的任务横在眼前阻止利威尔带著她幽会，还有村民毫不掩饰的关注，利威尔心情明显变差了。
三笠这才想起利威尔不耐烦时骑马会出现的坏习惯，车马多时横冲直撞、无人时那股嚣张的气势更不用说了。虽然行人看著可怕，但坐在他背后亲临体验的三笠已经习惯了，利威尔看似骑著一匹失控的野马，但其实在他驾驭下没有一匹马不是如此，最惊奇的是从没出现坠马、失误撞上行人马车的危机——或许贵族赛马时不是要寻找素质最好的马匹，而是该寻找像利威尔一般优秀的骑师。
研究院门口前是三阶石梯，一位少女原先姿势不甚优雅的坐著第二阶石阶梯上，背部倚著大门右侧的圆形石柱，身体呈现半仰躺，脸上盖著牛皮制书封的大册子。不过两人的到来打断了她的美梦，马儿的前蹄夹带著大量热风、沙尘，她不大舒服的扭动身子，摊开放在脸上遮挡艳阳的书本掉落在地，使她毫无屏障的吸了好几口脏空气。
「咳咳……来研究院有事吗？」少女一面咳嗽一面揉著睡眼惺忪的双眼，她头上松散的马尾还带著几片乾枯枝叶，代表技术班的制服皱巴巴的很可能好几天没洗，就是鼻梁挂著厚重眼镜也无法增加她的书卷气质。