竹青笑道：“也不过才几个月哩，哪里就变化那般大了。姨娘若怕尺寸不对，不如等姑娘回来再说。这经文还有好一段哩，姨娘若熬红了眼，姑娘回来看见可不要心疼？”
自从许碧走了，路姨娘就天天地供菩萨。她不会写字儿，不能抄经，便将那经文对照着绣出来供在佛前。如今已经绣了《心经》，手头的《妙法莲华经普门品》两千余字也将绣完，还发愿要绣《金刚经》。若不是竹青拦着，怕是一日十二个时辰，得有一半时间拿着这绣棚不放了。
只消把许碧搬出来，那是百试百灵的。果然路姨娘忙道：“你说的是。寻几件颜色略鲜亮的衣裳出来，别叫姑娘回来瞧着我寒酸，倒以为我过得不好，心里惦记。”如今她虽是吃素，但自己住在翠庐居，比之从前受花姨娘的气简直不知好出了多少，连脸颊瞧着都丰润了些，自己寻了镜子来照，也觉得颇为满意。
竹青乐不得听这一声。路姨娘自改了吃素，衣裳也只穿素的，首饰也不戴，真仿佛成了出家人一般。这回自己说要打扮，竹青连忙开了箱子，选出一件月白衫子，蜜合色马面裙，兴致勃勃地道：“这领口袖口再滚几道花，瞧着就不那么素净了。”
路姨娘看着也点点头，忽然又想起另一件事：“江浙那边与咱们京城口味毕竟不大相同，也不知姑娘去了那边吃不吃得惯。我这里荤点心是不好做了，须得备几样姑娘爱吃的素点心才好。你拿几个钱，去大厨房那边打个招呼，到时候要几样新鲜材料来。”
竹青心想如今二姑娘嫁到大将军府里，想吃什么没有呢？不过看路姨娘这般欢喜，她也不肯扫兴，主仆两个一时一个主意，在屋里转来转去，忙得不亦乐乎。
翠庐居里欢欢喜喜，正院里许夫人那眉毛却拧成了一团，展都展不开：“老爷，这，这可是真的？”
许良圃叹道：“如今都传进京城来了，真不真的，名声也不好听了。今日我在翰林院里，有人还提着此事说话，分明是说给我听的。”
“□□母婢……”许夫人这心里不知是该紧还是该松，半晌还是喃喃说了一句，“幸好不曾将瑶儿嫁过去……”
“莫再提此事。”许良圃忙瞪了她一眼，“瑶儿与沈家有何关系？”
“是是是，瑶儿与沈家半点关系也没有的。”许夫人恍然，连忙补了一句。五日前秀女初选，许瑶已过了第一轮筛选，名字已记在宫中，再过几日就要进宫再选。此时说什么沈家，可不是无事生非？
其实许良圃此刻心中也是庆幸未曾许嫁嫡长女的。虽同样是姻亲，但嫁了嫡长女和嫁庶女，那份量自是不同的。只是他想的与许夫人却是不同：“其实此事，未必就是真的。”也有说是丫鬟自己失了规矩，被处置了的，只不过大家都不爱听罢了。丫鬟爬床的事儿各家都少不了，哪有□□母婢听起来热闹呢？
许良圃担心的，并不是一个丫鬟。说得难听些，一个奴婢罢了，便真是□□了又能怎样？他担心的是，这事究竟是谁传出的风声！
“便是有这样的丑事，沈家难道还不自己关起门来处置了？敢传出这话的人，除了袁家还有哪个？”沈家好歹也是从二品的大将军，谁敢胡乱造谣？
“难道真是——”许夫人想起这几日听来的消息，又惊又怕，“沈家真是要从袁家手中抢功？”
许良圃愁眉不展：“那海匪头子一家的首级俱是袁将军父子斩的，还抄了海匪的巢穴，搜出许多金银，俱都上交了朝廷。沈家不过捞到了几个逃窜的喽啰，却偏要加上什么倭寇，大肆宣传，这不是抢功又是什么？那倭寇再怎么猖獗，到底不过是蕞尔小国，离得又远，能过来多少船只人马？只因前朝那会儿曾经打到过余姚一次，就被拿出来做文章。这般夸大其辞，怎能不惹得袁家生气？”
许夫人越听越有些心慌：“那，那岂不是也会惹得太后不悦？会不会，会不会影响到瑶儿……”这选秀，太后可是有决定之权的，到时候若是她迁怒于许瑶，将许瑶黜落不过是一句话的事儿。
许瑶进了一次宫，虽然过了初选，回来却是变了不少，不似初时那般有自信了。许夫人虽未多问，心里却也明白，必定是在秀女中出众者甚多，许瑶并不十分出挑之故。如今这竞争本就激烈，若是再惹得太后不喜，许瑶岂不更吃亏了？
许良圃无言以对。他可不敢说不会影响。
许夫人见他这样，心里都有些凉了，气苦道：“惹出这么大的事，如今还要回门！这可如何是好？”如此一来，就算是太后原本记不得许瑶，怕是也要记起来了。
许良圃苦笑道：“又能如何？回门是礼数，如今沈家明面上还是立了功的，难道我们能闭门不纳？”要把女儿女婿关在门外，那也得有个理由才行，总不能说因为你们得罪了太后，所以不让登门吧？
“那难道就让他们连累了瑶儿不成？”许夫人气得要哭，却知道许良圃说的是正经道理，不由道，“便说我重病，不宜见客！”
“那是你女儿。”许良圃没好气道，“你若真是重病，她该来侍疾的。若是侍疾都不宜，只怕瑶儿也不宜再进宫了。”不让侍疾的病多半是能过人的，到时候许瑶还能入宫吗？宫里难道不怕她带了什么病进去？
许夫人只得打消这个念头，却是仍不死心，暗暗盘算。许良圃不知道她心里想些什么，有些疲惫地道：“亲事已是结了，多想无益，且走着看罢。便是瑶儿当真不能入宫，再与她寻一门好亲事便是，塞翁失马，焉知非福。”
许夫人心中暗暗冷笑。好亲事哪里是那么好寻的？就许良圃这个官职，能给许瑶寻到什么高门大户？总之此事许良圃若是不管，那她是要管的，必要让宫里知道，他们与沈家并不亲近才好！
这会儿，许碧还在路上呢，刚刚到了宣城驿。
“袁家人真是事多！”许碧一进驿站，就忍不住要抱怨一句。
这次沈袁两家是一起上京的。皇上下了旨，让沈大将军和袁翦各派一人往京中，向朝廷回报这次的剿匪事宜。
说是剿匪事宜，其实大家都明白，就是袁沈争功的事儿闹到朝廷上去了，皇上要问一问究竟是怎么回事。
两位大将军本人当然是走不开的，也没有个因着这等事就把大将召回京城问话的道理，不过是二人各自具一本奏折，再派人去京城回话罢了。沈家这边当然是沈云殊，顺道带许碧一起去拜见岳家；袁家则是由袁胜玄出面，顺道送几个妹妹入宫拜见太后。
这么听起来，袁家比较高大上，毕竟太后跟许家不是一个档次的。
但也就是太高大上了，袁家这一路看来都不会太平安了。因为入京的不只有袁胜莲袁胜兰姐妹，还有袁家长房的姑娘袁胜蕊。
袁家是大族。大族有根基深厚的好处，可枝叶太多，也免不了互相挤占位置，生些摩擦。
譬如这次吧，太后的意思只是接袁胜兰过去，可因为信中提的是思念家人，长房就硬把袁胜蕊也塞了进来，毕竟她才是太后的亲侄女呢。
袁夫人气个半死，但也只能同意了。可这一路上袁胜兰和袁胜蕊相看两厌，不知生出多少事来。譬如路上袁胜蕊嫌车子太过颠簸，袁胜兰就嫌车走得慢，硬是要车夫再赶快些。于是袁胜蕊便说自己恶心欲吐，定要车子停下来歇息片刻。
诸如此类，说起来都是小事，可在赶路的时候遇上这种事，真是叫人烦躁，恨不得把她们都拉过来，一人给一巴掌。
“可不是。”知晴也跟着抱怨，“这出门在外的，怎就不能少生些事端？真这么受不得，不如不要出来了。”
其实她也觉得出门挺辛苦的，但想想这次回京城可算衣锦还乡了，她说什么也要跟着走这一趟，一定要去那几个从前瞧不起她的大丫鬟面前走一遭，让她们瞧瞧自己的运道！