“上回你们打得北狄迁了王庭，他们也没有求和吗？”
“没有。”沈云殊叹了口气，“其实上次那一战，也有些侥幸与运气，被我冲到了王帐。若说真把他们打服了，那却没有。当时王庭北迁，我很想追击的，可是兵马不够，地形又不熟，实在不敢轻进。若是早有准备，跟进痛击，说不定如今北狄已然求和了。如今——只怕三五年后，还有一战。”
“可是国库之中，实在并不怎么丰盈。且不说河工之类，单说养兵，也不止西北一处。”沈云殊有些讥讽地笑了笑，“就是江浙这一带，虽说只是五万兵马，可因是水战，单是造船就所费不赀，还不算被人贪进去的呢。总之花钱的地方太多，皇上自登基起，就一直为这头疼呢。”
“所以皇上要开海运？这倒是个好法子呢。”开源节流，没法节流，那就要努力开源。
“法子是挺好，可施行起来却难着呢。第一要事就是靖平海匪，不然这海运怎么开？”偏江浙这里袁家还在养寇，只要有袁家在，这海匪就休想靖平！更不必说，还有人反对海运呢。
“还有人反对？”许碧不由奇怪，“为什么反对？增加税收，这不是好事儿？”
沈云殊哼了一声：“有些人是鼠目寸光。若开了海运，少不得花大力气靖匪，还要扩建水军，这一笔一笔的都是银钱。且海匪确实难剿，有人生怕花了银钱还不能靖海，便建议干脆禁海了事。坚壁清野，倒也不用费力去靖什么海了。”
“这怎么成！”这种策略，历史早就证明是不成的了，“因噎废食，这是怎么想的？”
“海运到底也不是食。”沈云殊轻嗤，“还有一等人，自己大概就在做着走私的勾当，自然也不愿朝廷开海运了。这等人，比那鼠目寸光的更可恨！夹杂在其中，装出一副忠心的嘴脸来，干的却是损国肥己的勾当！”
许碧不得不叹一声：“皇上也真不容易……”
“可不是——”沈云殊还想再说，却闻到了一股子香味儿，“什么东西这么香？”
“他们在烤肉吧。”许碧来的头一天，就弄了些羊肉猪肉鸡翅鱼虾之类，先叫厨房腌渍好了，拿过来只消焖一焖烤一烤便能吃。别说沈府的厨子手艺不错，她就是口述了一下要求，现在闻着这味儿，与她要求的所差无几，“一会儿就能吃饭了。”
“幸好你来了。他们这几天做的饭都难吃死了。”沈云殊一脸痛苦。
“少来了。”许碧毫不留情地戳穿他，“他们不会做，不能到外头去买？”
“贵啊……”沈云殊继续一脸苦相，“我的月例银子现在都拿不到手了……”以前月例银子都是五炼九炼去领，自然由他自己支配，现在许碧管着他的院子，月例都进了许碧手里，这笔钱确实不归他了。
许碧忍不住笑了：“也是。这么说，以后我该给大少爷发银子日常花销啰？”
沈云殊顿时眼睛就是一亮：“少奶奶说得是！能给多少？”
许碧故做沉吟：“依我看，其实以前府里的月例已经太多了，大少爷衣裳鞋袜都是府里出，每个月五两银子也就足够了。”
“少奶奶也太狠了……”沈云殊摆出一脸欲哭无泪的模样，双手抱拳，“求少奶奶开恩，多给点儿吧，也不能一下子就扣去了九成……”
两人笑成一团，许碧也不知自己怎么就坐到沈云殊腿上去了，吓一跳：“你的伤！”
“无妨。”沈云殊圈着她，下巴靠在她肩上，“累你过年也不得安生……”想想从她嫁进来，还真是没个消停的时候。
“这有什么。”许碧摸摸他有些消瘦的脸颊，上面的胡茬有点扎手，“我不过是坐着马车走几步路罢了，你才是辛苦。”不但辛苦，还危险。
沈云殊也摸了摸她身上的衣裳，又摸摸她的头发：“原先聘礼里给的宝石，你也没去打些新首饰。这回等回去了，别留着，多打几件首饰——大过年的也这么简单……”沈夫人就不说了，那些官员家的太太奶奶们，哪个不是时时都有新首饰新衣裳，公中份例哪里够用呢？偏许碧，就是公中的那些东西穿戴，也是他粗心了，虽有宝石，也还要花些金银的，许碧自己空着手从娘家过来，怎么好意思再从他这里拿金银去用。
许碧倒有点不好意思。其实她有银子，但之前预备跑路，所以这笔陪嫁现在还没让人知道呢：“我这赶路呢，哪能戴得一头一身，倒像个珠宝架子了。再说，我又不大出门，要那么多首饰衣裳也穿戴不过来。”
沈家富贵，每季都有公中的衣裳首饰，质量也都不差。许碧出门应酬的时候又少，足够用了。至于在府里，她还真不大喜欢插得满头满身，实在累赘。
沈云殊脸颊贴着她的头发，叹道：“委屈你了。江浙这地方，到底情况还是不好，所以父亲也不大让家里人出去走动。”若是在西北，相熟的人家多，许碧有的是要赴的宴会，也不必像现在总憋在家里了。
“这有什么委屈的。”许碧不宅，可也不是坐不住的性格，并不觉得有什么不好，而且她现在过得也很充实呢。
沈云殊在她头发上蹭了蹭。许碧不爱用什么桂花油之类的东西，蹭起来就很舒服：“过几年，再过几年一定会好。”
许碧觉得好像身边多了只大狗，忍不住就想笑：“我真的不觉得委屈。出门赴宴要跟那么多心口不一的人打嘴上官司，累得很呢。我宁愿在家里看看书射射箭，不比那些有趣多了？我看，谁家的太太奶奶们也没我过得逍遥呢。”
“真的？”沈云殊一脸怀疑。
“自然是真的。”许碧笑着推了推他，“你不饿吗？我去厨房瞧瞧，他们究竟折腾到什么样子了，什么时候才能开席。”
“让他们去折腾好了。”沈云殊不在意地说，不肯放手，“外头冷，你不要出去。郎中不是说了，你得暖着些儿，不可着凉。”
“郎中不是那么说的……”人家说的是不可贪凉，不可多食些寒物，当然，也有注意保暖的叮嘱，但也没说冬天就不能出门了啊。
沈云殊才不管郎中说了什么，抱着许碧不放：“你身子还不好呢。”
许碧轻咳了一声，一句话刚到了嘴边，九炼忽然从门口伸进头来，一只手里还抓着根烤排骨：“少爷，肉烤好了，可以开席——嗷！”脑袋上已经挨了一块松子糖的重击，狼狈地缩了回去。
知雨在后头，眼看他捂着脑门转回来，不由得嗤地笑了出来：“再叫你蹦达！”在厨房里就上蹿下跳，还把烤好的排骨都抢了过去，现在好了吧？冒冒失失地往房里闯，肯定是看见什么不该看见的东西了。
九炼苦巴巴地咧了咧嘴。原以为大少爷身上带着伤，顶多就是跟少奶奶对坐说说话儿，谁知道一伸头居然看见两人亲亲热热抱在一块儿，好像两把勺子似的套在一块儿，大少爷手又快，他紧着往后缩头都没躲过那块糖去。幸好这松子糖做得酥脆，否则大过年的脑门上一块儿青，这得丢人到明年去呢。
被九炼这么一打扰，许碧到了嘴边的话又咽了回去，起身道：“该把梅先生请过来一起。对了，云婷的事儿，你可探过梅先生的口风了没有？”
沈云殊很遗憾地放了手，心里琢磨着如何找借口把九炼再打一顿，顺口道：“已经透过话了，梅先生倒是开明。他虽自己无妾室无庶出子女，却并不是只盯着嫡庶做文章的人。说是只要性情心地好便是好的，只是因梅大公子无意出仕，却又是家中长子，娶的妻子不但要能耐得住清贫，还要心胸宽阔方好。”
这虑得是极要紧的。一家之中，以长为尊，长媳是宗妇，在诸妯娌中自然也是为首的。可梅若明不出仕，将来梅若坚入仕，其身份自然要高过兄长。自来妻凭夫贵，梅若坚的妻子将来必有诰命，梅若明的妻子却只能是个白身。如此一来，妯娌之间不免有些高低，若是个在意这些的人，怕是做不了梅家长媳。