“既然这样，那公中出一份银子，再加上她娘留下来的嫁妆，先给她带进去罢。”要让苏夫人拿自己嫁妆出来给苏阮，苏老爷也心知不大可能，毕竟她自己还有三个儿女呢。不过这也好，等将来苏语出嫁，也是苏夫人自己张罗，不必他再费心了。
苏夫人松了口气，看着苏老爷往前头书房去清点林氏的嫁妆，自己往椅子上一歪，叹了口气：“想不到那丫头竟还真有这个福分……”
她的心腹丫鬟小声道：“若是大姑娘日后真得了宠，那表少爷的事……”
苏夫人也有些后悔，可这会儿后悔也无用了，只得强撑着道：“无凭无据的，不过是佑儿慕少艾罢了，到底也不曾做什么。”虽是这么说，到底心虚，停了片刻便忍不住问道：“大姑娘这会儿做什么呢？”
丫鬟回道：“没见做什么。就是叫清商往外送了帖子，好像是要请个手帕交来见。哦，好像就是那日在街上拦下马车的，表少爷说，是镇边大将军沈家的人。夫人，这要不要拦？那沈家听说是恶了太后……”
苏夫人眼珠子一转，笑了：“拦什么。恶了太后才好呢。”她从来不指望着苏阮飞上枝头，这一家子就跟着鸡犬升天。若要她说，苏阮在宫里不得宠才最好呢。只要她还在宫里，苏家总能沾些光，可若是苏阮真得了宠，要整治她这个继母也不过是一句话，她才不要呢！
许碧一接到苏阮的信，第二日就登了门。苏阮看她来得这般快，倒有些惊讶：“你家里……”许家不是也有人得了赐封，许碧这时候该回娘家去道喜才是啊。
许碧摆摆手：“昨儿就叫人送贺礼过去了。”估计她本人不去，许夫人巴不得呢。
苏阮便微有些黯然：“也是，你我都是一样的……”同样为家中所不喜，与家人亦不亲近，说起来，倒是这个结拜姊妹比亲人还亲些似的。
许碧笑道：“姐姐都要进宫了，还说这些做什么。”说着就往外拿东西，“这些东西，我估摸着姐姐在宫里用得着。”
苏阮瞧她拿出个匣子来，打开一瞧，只见里头是上下两层的金银锞子，有五分到二两不等，大的打成海棠、梅花式样，小的就是花生、莲子式样，粗粗一算也要有一百多两。最下头还搁着几张银票，十两五十两不等，也有二百两的样子。
“这，这不成！”苏阮顿时觉得这匣子烫手，险些就扔了出去，“这是做什么！”这一匣子金银得有至少三百两，哪里能收得！
许碧却按住那匣子：“姐姐知道进宫也是要用银子的吧？”别看进了宫就是贵人，那不贵的贵人多了去了。若是无宠，就是想吃口热饭热菜怕都得自己掏钱，宫里的份例那都是摆着好看的，可做手脚的地方多了去了。
这些，但凡看几本宫斗小说都知道。就苏阮家这样子，能给她多少钱？
“姐姐若是自己有足够的银钱，这些东西入宫之前叫清商给我送回去便是。”许碧也不跟苏阮说什么套话，“若是当真用不着，我不强送，可姐姐若是为了些有的没的，那就没意思了。”
苏阮的手便慢慢垂了下来，苦笑道：“我跟妹妹还有什么可隐瞒的，家里这样子，怕是给不了我什么。”她早看出来了，苏老爷表面上是一家之主，其实许多事情最后还是要听苏夫人的。
“那姐姐就拿着。”许碧眨眨眼睛，“若是姐姐在宫里得意，我在外头也有的说嘴不是吗？”
“你——”苏阮哭笑不得，“你哪是这样的人……只是这些，这些，沈少将军知道吗？”她猜这是许碧从自己嫁妆里挤出来的，虽说嫁妆是女子自己做主，但到底已经嫁了人，这一大笔银钱拿出来，若是瞒着夫家……
“姐姐放心，他知道的。”许碧说起这个，有点儿心虚。
沈云殊那日悄悄入宫，回来就告诉了她当时的情形。若是在别人看来，沈云殊那是在皇帝面前为苏阮“美言”，但在许碧看来，入宫便是为妾，苏阮日后简直就是在荆棘上走路，究竟对她是好是坏，也实在无法断言。只不过从目前来看，入宫总比嫁给郑佑强就是了。
这点儿心思，许碧不能对任何人讲，只能在银钱上帮衬苏阮一下了。别的东西给着打眼，赏人的金银最实惠。
苏阮低低叹了口气，终于把匣子接了过去：“妹妹是个有福气的。我能进宫，说不得也是沾润了妹妹的福气。”
这话其实说中了一半的真相。许碧拉了苏阮的手：“也是姐姐自己做人积福。”若不是她真心要帮凌玉珠，赶了一夜为她做出一条新的间色裙，单凭沈云殊说一句话，如何能取信于皇帝呢？
“姐姐入宫，我大概是来不及相送了。再过几日，我就要回杭州去了。”
苏阮拉了许碧的手，满心怅然：“好容易见得一回，这就要走了，日后再见，也不知要等到什么时候……”她消息再不灵通，这些日子在宫里因着许瑶的缘故也听到了一些，到底还是忍不住问了一句：“来京城要办的事，如何了？”
这个问题，许碧其实也挺想知道的。她出了苏家，一上马车就看见沈云殊，不禁吓了一跳：“不是去兵部了吗？”怎么悄没声的又跑到她马车里来了，吓人一跳。
沈云殊懒洋洋地歪着：“事办完了，来接一接少奶奶。”
“有九炼呢，你还跑来接我做什么。”许碧十分煞风景地回答。
沈云殊有几分无奈地看看许碧，叹道：“还不是怕少奶奶舍不得你那结拜姊妹，若是要哭一场，我也好给少奶奶递条帕子。”
许碧嗤地一声笑出来，脸上又有点热，抬手用手肘捣了他一下：“有丫头呢，哪里用得着你。”
沈云殊叹道：“原来我还不如个丫头。”
知雨早躲到车辕上去跟九炼并坐了。许碧只好自己咳了一声，问道：“咱们过几日就回杭州，那跟袁家的事儿，朝廷上是定下来了？”
沈云殊还是那么一副坐没坐相的模样，懒懒地道：“哪儿有那么容易。朝廷要派巡察御史去浙江，亲眼看看究竟是怎么个情形。”
秀女选完，朝堂上仍旧没吵出个究竟来。大部分官员都倒向袁氏，但也有一部分人声称眼见为实。且东瀛虽为小国，也要防微杜渐，免得将来尾大不掉。
一番争吵之下，还是皇帝提出折衷方案，派钦差前去江浙巡视，看倭寇之患究竟如何。若当真有些严重，那江浙一带海防的军备银子或许还要提一提，水军的规模也要扩大些。
“军备银子……扩大水军……”许碧忍不住道，“这是谁想出来的主意？”
这可是个大大的诱饵。袁翦自然巴不得江浙守军规模扩大，那表示他手里能掌握更多的权利。可若想要这权利，就得承认倭寇之患并不是什么癣疥之疾，那沈大将军之前的军功也就不是吹出来的了。
如此一来，袁翦怕是要两头为难了吧？这块香饵，他到底是吞还是不吞呢？
沈云殊笑而不语。许碧立刻就明白了：“是你的主意？”
沈云殊嘿嘿一笑：“若是派了司御史去，那就更有趣儿了。”
许碧想想那情景：“司御史不用避嫌么？”
沈云殊顿时就乐了：“司俨那人？别说袁司两家还不曾正经议亲，便是真成了亲家，司俨也断不会避什么嫌的。”他冲许碧勾勾手，一脸神秘地道，“别急，一会儿咱们去堵他们。”
许碧莫名其妙：“堵谁？”
沈云殊却只嘿嘿笑，不肯直说。许碧看他那坏样儿就觉得心里痒痒的，没忍住掐了他一下：“到底是堵谁啊？”
她这点力气，掐在沈云殊身上跟蚊子叮似的。沈云殊全不当回事儿，就由着她掐，还要装模作样地呼痛。
许碧哭笑不得地停了手，恨道：“这么卖关子，你自己去堵吧，我要回家！”