大宅小闺秀（卷一+卷二+卷三）(9)
杜恒言紧张地看着林老相公，只见林老相公望着两位衙役，挥手道：「先行！」
两位衙役面面相觑，这是老相公要跟着去衙门的意思？
林老相公回明月镇上的第一日，镇上便传开了，林老相公是三朝元老，深得历代官家的恩宠。此番袁氏狗急跳墙状告已经疯癫的杜氏，不过是要杜氏出一出洋相罢了。
两位衙役躬身对着老相公行了一礼，道：「小底先行一步！」他们只是听上令将人带到县衙，至于案情如何，自有推吏来审清。
明月镇离县衙并不远，成人步行一个时辰即可，林老相公套了马车，缓缓地跟在两个衙役身后。
及到了县衙，林老相公并没有亮明身份，带着杜恒言和林承彦随一般好奇看热闹的百姓被拦在大堂外。
大堂里头除了坐在上位的县尉，还有一个十分蠢胖的妇人，想来便是那袁氏，自杜秋容进来，一双眼睛便在杜秋容身上来回巡了好几遍。县尉当堂喝问，「堂下可是杜氏秋容？」
惊堂木拍得杜秋容浑身发颤，本能地要跪下，杜恒言想要过去扶起小小娘，承彦拉了她一把，轻声道：「这是规矩！」
杜秋容怯懦地看看县尉，又反过来扭头看看阿言。
这时候林老相公道：「官人，杜氏前些日子在镇上受了刺激，目前已有几分疯魔，心智回到稚龄！还请其女为母答言」
县尉抬眼朝说话的老汉看了一眼，见其穿着不凡，问道：「堂外何人？」
这时候县衙里的主薄起身过去在其耳边嘀咕了几句。
县尉倏然一惊，立即起身相迎，笑道：「原是林老相公，下官有失远迎！」
林老相公淡道：「老夫已经向官家乞骸还乡，此次只是作为杜氏亲邻过来观审，官人不必顾虑。」
这县尉原姓操，名执中，为人不说奸恶，也不是大善之人。杜氏因着与京中杜府的关系，当袁氏以两千贯钱让他传唤杜秋容时，他还私下打探了，只道杜氏早与京中不来往，他只是羞辱一番，不伤及人命，料不会起大波浪，不曾想，甫一归来的林老相公竟为了杜氏来走这一趟。
操县尉重新坐下，惊堂木也不拍了，看着被衙役领进来的五岁小娘子，眉头微皱，只按本宣科地问道：「咸宁六年五月二十八午时至二十九日的申时，你在何处？」
杜恒言默想了一遍，二十八日正是柳婶子来说媒，娘亲带她到保善堂，然后镇上遭了一番羞辱，娘亲夜里割了腕，又是陈大夫来医治的，娘亲到第二日辰时才醒来。
想到这里，杜恒言暗叹这钱员外真会挑日子，那一天那许多人证，立即脆生生地答道：「我娘不记得了，我记得！」
堂上的杜秋容眼光发滞，木木的看着言儿。
另一旁的袁氏冷哼道：「县衙重地，岂容你这等小稚儿来捣乱！」
杜恒言对着袁氏道：「疯癫之人都可被传上堂，我耳聪目明，又跟着老相公读书，有何来不得？」
堂外忽地传来一阵哄笑。
杜恒言正紧地回道：「我娘那一日午时从街上归来，由林府的花婶子照应到酉时末，亥时一刻我从梦中惊醒，发现娘亲手腕上流了许多血，当即大叫，引来林府的花婶子和隔壁的莫婶子，过了两刻钟，林府的护卫林二叔带着陈大夫过来，陈大夫走后，花婶子一直照顾我母女至第二天天明，民女所叙句句属实，官人可请保善堂的陈大夫，朱雀巷子的莫婶子、花婶子、林老相公都可以过堂与民女当堂对质！」
操县尉眼睛微微下沉，这小娘子果是跟着林老相公读书？不过林老相公回乡不过数日，何以这小娘子说起事来十分有条理，竟不似稚儿。
不过此小娘子既是提到了这许多人物，想来必不是作假，林老相公在看着，他必须得秉公办理，不然一个渎职的名号，他是跑不掉的。
是以，操执中立即发签让衙役去传唤陈大夫、花氏、莫氏。
这回是骑马，来回两刻钟，花氏、莫氏、陈大夫，并老相公都上堂做了证词，证明了二十八日的午时至第二日的申时，杜氏确实一直在家，不曾外出。
审讯结束，杜恒言扶着小小娘起来的时候。将小小娘交给花婶子，重新跪下，问道：「敢问大人，我娘一向很少外出，自来秉公守法，不知袁氏有何依据认为我娘与钱员外之死有关？」
杜恒言一边发问，一边看向了袁氏。
县尉不妨这小娘子还会发问，一时讷讷不言，倒是袁氏上前一步对着杜恒言怒斥道：「你娘自来是狐媚子，勾搭得我家良人心心念念着要将其娶入府内！我家良人的冤屈，自是与你娘有关！你一个五岁的小娘子神神叨叨的，莫不是妖人不成！」
袁氏面容有些狰狞，原本倚在花婶子身上的杜氏见她这般对杜恒言，扑过来一双手便在袁氏脸上划开。
待衙役将二人分开，袁氏脸上落了两道血痕，杜秋容脸上也挨了一道，她却丝毫不觉，挣扎着还要去打袁氏。
林老相公嘱咐陈大夫相看一下，上堂将二十八日白日在镇上的事略述一遍，末了道：「官人，童子稚言，杜氏乃是京中杜将军的义妹，岂会愿意自降身份去钱府做妾，袁氏所言，多有妄语，还请官人考量。」
林老相公此番搬出杜呈砚，也实是对杜氏的遭遇看不过眼。
堂外百姓此时才知道杜氏的疯癫竟与钱员外的逼迫有关，一时都不甚唏嘘，纷纷感慨「天公有眼，收了此恶人！」
袁氏捂着脸，郁愤于心，觑着杜家母女，钱其正心心念念了多年的美人儿，竟然真的疯了。
钱其正的尸体被打捞上来的时候，已经在河里泡了一夜，虽有些变形，可是脖颈上德划口还是十分明显，她娘家兄长爱习武，她也知道一点，这等伤口必不是杜氏这等妇人可以划出来的。
第九章
钱其正被害，家中的财帛都是她的，她忍了钱其正这么些年，临到头来，自是要好好出一番郁气。没想到一直任他们钱府欺凌的杜氏忽地有了靠山，害她今日在人前丢丑。
这时一直做壁上观的主薄上来道：「还请林老相公和杜家小娘子息怒，县尉大人只是秉公办案，袁氏新寡，难免心中郁郁，此番传唤杜娘子，是为了钱员外一案，既是已经明了与杜娘子无关，县衙这就派人送回杜娘子！」
林老相公摇手道：「无妨，我顺道带回去便成。」此时老相公也是看出来，衙门里的人原是与袁氏沆瀣一气的，此番若不是他仗着身份为杜氏辩解，恐怕杜氏母女二人，今日必有一难。
及至上了林家的马车，杜秋容望着杜恒言，像是不认识她一般，杜恒言一直抱着她，急道：「娘，娘，我们回家了！」
杜秋容伸手摸着杜恒言的脸颊，耳垂，鬓发，忽地抱着杜恒言的小身子，埋头呜咽起来，哽咽地喊道：「小娘子，小娘子！吓死奴了」
马车上林承彦从荷包里掏出一颗蜜饯，塞到杜氏嘴里，道：「甜的，你吃！」
正在哭闹的杜氏，忽然就安静下来了。
林承彦对着阿言露出一个笑脸。
一行人到杜家门前，下来的时候，发现门口正站着一个农妇打扮的人，一手挎着一个篮子，一手牵着一个和她年龄差不多的女孩儿，那女孩儿眼睛怯怯的，躲在她娘身后。
看到他们上前，那农妇道：「杜娘子，家里的枇杷好了，送些给你尝尝！」
杜恒言这才发现这妇人手里挽着的是满满的一篮子枇杷。
杜恒言怎么也想不到，自家竟然还有地租给了佃户，她一直以为她娘就靠着绣活度日。
若不是今日那沈姓的农妇送枇杷上门，她真的以为，她和娘除了这四间大瓦房，一无所有。
可既是有地能收租子，为何她家中的米都不足以果腹？可纵使如此，杜恒言晚上躺在床上的时候，心里还是忍不住的雀跃，只有有地，她卖一些，也足够撑到她长大养活娘的时候。