大宅小闺秀（卷一+卷二+卷三）(7)

许是林老相公的名声太大，那些妇人和孩子每日都远远地站在朱雀巷子口觑一眼林家，顺带瞟一眼传说住着一个疯癫娘子的杜家，都唏嘘不已，那可是钱员外心心念念要纳进府的人呢。

入夏後，天气开始热起来，镇上开始卖新鲜的山楂、枇杷、杨梅、桃子，其中桃子有许多种类，萧山水蜜桃、唐家桃、邵黄桃、扁桃、矮桃等，柑橘、柳丁也有许多，杜恒言给娘亲剥了几个枇杷放在碗里。

杜秋容笑着摇头，杜恒言道：「娘吃，言儿有！」

杜秋容才放下绣活儿吃了一个。

杜恒言有时候觉得，娘亲除了不认识她们，不会做饭以外，似乎和以前也并没有什麽区别。见娘亲自个儿吃了，杜恒言才重新坐回小桌子边，听林承彦介绍——

「橘出温郡，最多种。柑乃其别种，柑自别为八种，橘又自别为十四种；橘子之属类橘者，又自别为五种，合二十有七种。」

枇杷有些酸，杜恒言一边吸着嘴，一边狐疑地看着林承彦，「你怎麽记得这麽清楚？」

林承彦抓抓自个儿脑袋，羞涩地道：「我喜欢吃柑橘！」说着，悄悄地吞了下口水。

杜恒言忽然忘记咬枇杷，忍不住伸手捏了捏林承彦的脸，果然和想像中的一般有弹性，又捏了捏自己的，好像也不差，这才满意地接着咬枇杷。

林承彦摸了摸自己的脸，也伸手去捏杜恒言。

杜恒言嘴里正含着一口枇杷肉，他一捏，她一不小心就咬到了腮边肉，疼得直咧牙。

她正捂着脸怒瞪着林承彦，门外忽地传来男子的声音——

「杜秋容在不在？」

屋内几人都瞬间噤了声，院内的花婶子去开门，门外站着两个着了绿色宽袖官服的人。

花婶子问道：「不知两位端公有啥事？」

其中一人道：「我们是县衙的，杜秋容在不在？」

花婶子道：「这里是杜娘子家，可是杜娘子前些日子患了疯症，请问两位端公所为何来？」

屋内的杜恒言听着直觉与钱员外有关，估摸钱员外的凶手找不到，追到她家来了，忙下了凳子，对林承彦道︰「慕俞，你快快回去找老相公！」

林承彦点头，「阿言莫急，我这就去！」

虽然杜恒言猜到衙役的来访和钱员外的死有关，但是当衙役口里说出传唤杜秋容的原因是「钱夫人状告杜秋容谋害钱员外」的时候，还是气得不行。

杜秋容跟着衙役走的时候，一双眼睛看着杜恒言，不哭也不闹，只是望着她，等到了门口，委屈地朝着杜恒言喊道：「小娘子、小娘子，你要好好照顾自己！」

杜恒言鼻子一酸，「娘，言儿跟着你！」说着，默默地跟在两个衙役身边。

娘亲先前已经受了刺激，她不敢想如果再被衙役带到官府，娘亲会怎麽样？

一行人行到林家门前，林询已经在门口等着了。

林承彦看到杜恒言，忙小跑过来，牵着杜恒言的手，轻声道：「阿言莫怕，阿翁在呢！」

杜恒言紧张地看着林询，只见他望着两位衙役，挥手道：「先行！」

两位衙役面面相觑，老相公这是要跟着去衙门的意思？

两位衙役躬身对着林询行了一礼，道：「小的先行一步！」他们只是听上令将人带到县衙，至於案情如何，自有推官来审清。

明月镇离县衙并不远，成人步行一个时辰即可，林询套了马车，缓缓地跟在两个衙役身後。

到了县衙，他并没有亮明身分，带着杜恒言和林承彦跟随，连同好奇看热闹的百姓被拦在大堂外。

大堂里头除了坐在上位的县尉，还有一个十分胖的妇人，想来便是钱夫人，自杜秋容进来，她的一双眼睛便在杜秋容身上来回巡了好几遍。

县尉当堂喝问：「堂下可是杜氏秋容？」

惊堂木拍得杜秋容浑身发颤，本能地要跪下，杜恒言想要过去扶起娘亲，林承彦拉了她一把，轻声道：「这是规矩！」

杜秋容怯懦地看看县尉，又扭头过来看看杜恒言。

这时候林询上前道：「大人，杜氏前些日子在镇上受了刺激，目前已有几分疯魔，心智回到稚龄，还请其女为母答言。」

县尉抬眼朝说话的老汉看了一眼，见其穿着不凡，问道：「堂外何人？」

这时候县衙里的主簿起身过去在他耳边嘀咕了几句，县尉倏然一惊，立即起身相迎，笑道：「原是林老相公，下官有失远迎！」

林老相公淡道：「老夫已经向官家告老还乡，此次只是作为杜氏亲邻过来观审，大人不必顾虑。」

这县尉原姓操，名执中，为人说不上奸恶，但也不是大善之人，杜氏因与京中杜将军府有关系，当钱夫人以两千贯钱让他传唤杜秋容时，他还私下打探过，只道杜氏早与京中不来往，他只是将人羞辱一番，不伤及人命，料不会起大波浪，没想到，甫一归来的林老相公竟为了杜氏来走这一趟。

操县尉重新坐下，惊堂木也不拍了，看着被衙役领进来的五岁小姑娘，眉头微皱，只照本宣科地问道：「咸宁六年五月二十八午时至二十九日的申时，你在何处？」

杜恒言默想了一遍，二十八日正是柳婶子来说媒，娘亲带她到保善堂，然後镇上遭了一番羞辱，娘亲夜里割了腕，又是陈大夫来医治的，娘亲到第二日辰时才醒来。

想到这里，杜恒言暗叹这钱员外真会挑日子，那一天有许多人证，立即脆生生地答道：「我娘不记得了，我记得！」

第七章

堂上的杜秋容眼光发滞，木木的看着女儿。

另一旁的钱夫人冷哼道：「县衙重地，岂容你这等小女娃来捣乱！」

杜恒言对着钱夫人道：「疯癫之人都可被传上堂，我耳聪目明，又跟着老相公读书，有何来不得？」

堂外忽地传来一阵哄笑。

杜恒言紧接着回道：「我娘那一日午时从街上归来，由林府的花婶子照应到酉时末，亥时一刻我从梦中惊醒，发现娘亲手腕上流了许多血，当即大叫，引来花婶子和隔壁的莫婶子，过了两刻钟，林府的护卫林二叔带着陈大夫过来，陈大夫走後，花婶子一直照顾我母女至第二天天明，民女所叙句句属实，官人可请保善堂的陈大夫、朱雀巷子的莫婶子、花婶子、林老相公都可以过堂与民女当堂对质！」

操县尉眼睛微微深沉，这小娘子果真跟着林老相公读书？不过林老相公回乡不过数日，何以这小娘子说起事来十分有条理，竟不似稚儿。

此小娘子既是提到了这许多人物，想来必不是作假，林老相公在看着，他必须得秉公办理，不然一个渎职的名号，他是跑不掉的。

是以，操执中立即发签让衙役去传唤陈大夫、花氏、莫氏。

这回衙役是骑马，来回两刻钟，花氏、莫氏、陈大夫及林询都上堂做证，证明了二十八日的午时至第二日的申时，杜氏确实一直在家，不曾外出。

审讯结束，杜恒言扶着杜秋容起来的时候，将她交给花婶子照顾，并重新跪下，问道：「敢问大人，我娘一向很少外出，自来秉公守法，不知袁氏有何依据认为我娘与钱员外之死有关？」

杜恒言一边发问，一边看向了钱夫人。

操县尉没想到她会这麽发问，一时呐呐不言，倒是钱夫人上前一步对着杜恒言怒斥道：「你娘自来是狐媚子，勾搭得我家良人心心念念着要将她娶入府内，我家良人的冤屈，自是与你娘有关！你一个五岁的小丫头神神叨叨的，莫不是妖人不成！」

钱夫人面容有些狰狞，原本倚在花婶子身上的杜秋容见她这般对杜恒言，扑过来，一双手便往钱夫人脸上一划。

待衙役将两人分开，钱夫人脸上落了两道血痕，杜秋容脸上也挨了一道，但她却丝毫不觉，挣扎着还要去打袁氏。