无夜不相思(4)
魏朝的公主早早的嫁过去了，最后没想到的是，国师还没抵达京都，太/祖皇帝就仙逝了。
虽然如此，两国的条约已经签订，总不能反悔，也就维持着藩属关系，安南每年来给魏朝进贡，而魏朝适时给予安南援助。
明年开年便是进贡的正经时间。但今年五月，礼部就开始准备列国进贡事宜。如今十月左右，安南国的车队按计划驶入京都。
马蹄声由远及近，原就热闹的街道此刻愈加喧哗。争相推销自己商品的小贩，也都纷纷停止叫卖，翘首以盼，想看看这安南国的蛮族人和本朝的汉族人有什么区别。
沈长念听见窗外的动静，推开窗扇，百里连骑入眼而来。
领头的官员骑着马匹为身后的长队开道。他的姿态放松，整个身躯微微向后倾倒，漫不经心地四处张望，丝毫没有出使强国的紧张感，仿佛只是来魏朝游玩。
沈长念见着他的散漫，执起食箸，笑道：“我看安南国这次，可不只是出使这般简单，恐怕还要招位驸马。”
“哦？”谭宸原本正埋头咀嚼牛肉，听见沈长念的话，眼内闪过寒光，抬头却又荡然无存。他翘起二郎腿，笑嘻嘻地说道：“两国事宜，子安兄可要慎言，你如何知晓必然有婚嫁喜事？”
“你看最前方那人的动作”沈长念放下碗筷，指向窗外。
谭宸和谢勉也随着他的动作，看向领头的人。
沈长念继续说道“安南国采用魏朝的官服模样，而那男子身穿仙鹤补子朝服，表明他一品文官的职位。但他双手放松，几乎全凭脚力控制马匹，定然不会是普通的文官，想必是应当是武官出身。”
沈长念说道此处，笑了笑“安南和大魏一样，文武官不交叉升迁。既然如此，多半那官员是在扮猪，等待老虎上套。”
“子安兄的话漏洞百出”谢勉听毕，笑着摆摆手“难道骑术好，就一定是武将出身？不能是武学良好的文官吗？''
“不会”沈长念摇摇头，收敛笑意“那男子神色虽然散漫，但左手食指摩擦鞘箍的动作，却表明他无时无刻不在保持警惕。这样的紧张度，说明后面的马车内必然坐着尊贵的人。两国相交，贵人出巡，如何会安排派文官护送？想必那人定是武官无疑。”
谭宸不置可否。
沈长念知晓谭宸在礼部任职，见到他的反应，心下也就肯定了七八分，继续说道：“那马车的车轮采用普通的木材制作，车辖也没有任何多余的装饰，就连车帘也只是普通的麻制品,所以整个车身，看起来还不如普通富商家。可关键点却是在那帘前的帘钩上。”
谭宸定睛细看，了然于胸，打开折扇，扇面上的“才貌双绝”便显露出来。
“子安兄好眼力”他笑道，不愧是沈重的儿子。
后面的话，沈长念自然是不知道的，但前面的话，已经透露出谭宸的明了。
那帘钩，看似只是老旧的镶玉铁钩，其实，它早就生了锈，但这锈，不是铁锈，而是铜锈。
再结合它的样式，可以判断出是前朝赏赐的鎏金铜制镶玉钩。按照规定，这种帘钩，仅提供给皇族女性成员使用。
可以想见，安南皇室内，需要武将特意守护并且能够任意外出的，定然是安南王的独女，沁媛公主阮妗。
谢勉家境贫困，看不出那帘钩的独特之处，但又顾忌颜面，不好意思出声询问，也就装作明白的模样，冲沈长念拱拱手：“子安兄果然细心，吾不及也。”
谭宸或许是知晓谢勉的性情，又将缘由赘述一遍，然后笑道：“沁媛公主入京，也不是秘密，告诉你们也无妨，只是此次安南入京，倒还有些其他事情，不便多说。”
“不必你说”沈长念用食箸沾酒，在桌案上写字，促狭道“为这事，对吧？”
谢勉和谭宸二人凑上前看，“救济”两个字清清楚楚地躺在碗筷边，散发着淡淡的酒香。
得到公主的指令，陈铭勒马掉头行至马车边，隔着帘窗，严肃地问道：“小公主可是有何要事？但说之前，您要知道，首先，我们已经到京了，暂时不能回去；其次，若是要如厕，请您克制自己；再者，如果是想购置特产，请您再等待半日；最后……”
“最后，小公主，你要知道，您是神明在安南的化身，您是神明降给安南的福音，你的形象代表着安南形象，所以，小公主，你要克制自己的情绪和行为。”阮妗模仿安南使者的声音，说到最后，却是直接笑出声来“陈叔，一路上您都说同样的话，我都能背了。”
陈铭自己也跟着她笑起来：“安南王严肃，安南王妃端庄，却生出您这样的鬼机灵。”
阮妗偷偷地吐完舌头，才撩起帘幕向外张望，酒楼窗边的男子映入眼帘，眼睛一亮，她笑道：“陈叔，你快看，那个男子真好看。”
陈铭顺着阮妗的视线望去，看见窗边面颊通红的男子，蹙眉回道：“公主，安南王已经为您相中驸马。我听闻大魏人素来重视名节，您还是收心吧。”
“陈叔，您可别乱说。”阮妗浑不在意地笑笑“‘爱美之心，人皆有之’，我只是觉得这副皮相难得罢了。”
安南使者知晓公主没有其他的意思，才放下心来，认真说道：“您的眼光可真不好，白白瘦瘦的像个女人，有什么好喜欢的？必须像安南王一样，才是值得终身托付的人。”
阮妗听完他的话，自家父皇那黑胖黑胖的笑脸模样忽的冲进脑海，她浑身一颤，才终于明白。
每个丑帝王的背后，都有一个衷心支持白痴到底审美畸形的臣子。
父王，对不起，女儿以往真不应该怪你长得随意。
第4章 周氏
看过热闹，三人饮完酒后纷纷散去。
沈长念走路回到自己的小院里，他的酒量比较浅，虽然醉的快，但是清醒得也快，再者冬季妖风阵阵，很快他也就完全挣脱了恼人的眩晕感，开始复习诗书，为来年的科考作准备。
瑞祥在桌案旁陪伴着沈长念，替自家爷研磨，看着长念少爷用毛笔蘸了蘸清水，随后才用毛笔点了点墨水，始终在泛黄的薄纸上写着“永”字。
高门大户选的书童，自然不会是不识字的大老粗。据瑞祥自己说，他祖上还出过状元，只是后来家境中落，所以才被卖到沈府当小厮。
但他也并没受过名士的教导，也只是粗略地识得几个大字，不作睁眼瞎罢了。
所以他没办法看出沈长念字体里表现出的凌乱，也自然不会猜得到沈长念内心的忧愁。
他忧愁的，便是这次科举。
若是放在九年前，沈长念绝对不会害怕会让亲人失望。那时的科考才刚起步不久，规章制度乃至于考试范畴几乎都是在仿效前朝的“分科举人”，所以许多考题都比较僵硬死板，甚至直接要求考生默写儒学圣人的“圣言”。
换言之，数年前的科考，只需要“死记硬背”就可以顺利过关。
却没想到之后祁学谦掌握相权，在皇帝的支持下开始变法，首先针对的就是科考制度。
虽然名称没有发生改变，但科考的内容发生巨大变化，从以往的单纯默写变为默写和理解并重，甚至会直接就当年发生的大事向考生设置问题。
变法后的科考难度直线上升，中举的人数有所下降，开朝以来冗官的现象也逐渐缓解。
变法越成功，祁学谦的威望也就越高，不过八年，天子门生统统成为了祁家门生，而他却没有放缓变法、将政权交还给皇帝的意思。
沈重既愤懑又无奈。
他是坚定的皇权派，当时为了将实权从太后手里夺回来，所以最开始才极力支持祁学谦的改革，却没想到赶走了牝鸡，却招来了猛虎。
而且因为变法刚开始时，沈重担心沈长念年幼，无法快速适应变化，同时也觉得祁学谦变法的目的是推倒太后，所以很快会结束，到时候再让自己儿子去参加老样式的科举，中进士的把握会更大。