二月初九夜，两人抵至苏州城落脚。张一刀兴奋异常，翻来覆去难以安睡，不到天亮便收拾妥当，吩咐客栈小二备好清早饭，便去敲门主房门，哪想竟无人应声。张一刀大惊，当门主身逢不测，顾不上失礼，使蛮力撞开房门，一个踉跄跌进屋里。床上被褥整齐，房中空无一人。正自惊讶，又见桌上一张信纸。他不识字，赶忙揣上信到城中抓了师爷询问，方知门主要他带上贺礼，自行前往落梅庄。
“我那时候就是个没啥本事的小喽啰，这种大事，门主交给我干，恁知道我多激动不？”回想当日情景，张一刀仍觉得意，看阿笙两人无动于衷，又道，“两位小哥都是好手，哪知道咱们底下人的辛苦？这差事可美嘞很，落梅庄是啥？天下第一大庄呀！方老爷子跺跺脚，江湖就得抖三抖！我张一刀，要替青虎门给方老爷子上礼，那个滋味儿呀……哎，我这辈子都没这种机会咯！”
知道门主平安，他当即换了身体面衣裳前往落梅庄，路上遇到三两豪杰一同前行，相互吹捧夸耀，很是愉快，直到南华剑众弟子迎面而来，他给带头的青年拂袖甩出，胸口大震，足足过了一刻钟方缓过劲来。这件事太过丢人，他本想含糊带过，忽听阿笙道：“此人想是南华剑大弟子郑竟成，那尸体是掌门人徐九霄了。徐九霄在落梅庄身故，郑竟成继任掌门，行事偏激，宣告除非寻得真凶，替徐九霄雪恨，否则便与南武林势不两立。”
张一刀讪讪一笑：“秦相公，我那时候见识短浅，咋知道这人是谁？”
传志忙问：“他可有找到真凶？”
阿笙摇头，张一刀笑道：“小哥，那要是找到了，现如今南北武林还吵个球？不过周英雄担任南方盟盟主以后，就一直想跟北武林和好，他南华剑是北武林头头，这次英雄盟会，南华剑也去嘞！听人家说，郑竟成打算把闺女嫁给周英雄的娃娃，这跟当年落梅庄南华剑联姻不是一模一样嘛！我看以后，他俩肯定要争个武林盟主，统一武林嘞。”
他提及落梅庄联姻，传志便想到生母，思及她死前惨状，昨日景象又再度浮现，不禁大骇，面色苍白，怔怔地想：我娘死得那样惨，青虎门那些人又何尝不是？我娘不该死，他们便应该吗？我要给娘报仇，他们也会有人报仇吧？
阿笙见状，淡淡道：“那是之后的事了，现在想又有何用？”
传志一愣，看向他。张一刀道：“秦相公说的是，又扯远了，再说我给那郑竟成打伤，疼得起不来身，便让其他人先去，我且就地歇一会儿。”传志一心望着阿笙，并未听他说话，暗想：他知道我在想什么，才说这话吗？嗯，他一定知道的，连我自己都说不清的事，他都知道。想到此处，又见阿笙垂眼望着溪水，睫毛又黑又长，煞是好看，不禁有些发痴。
张一刀又道，他在林中休息时，见两三拨人马原途返回，皆带惊恐之色，暗自诧异，知落梅庄有变。他平生头一次到苏州，能替青虎门门主给落梅庄献上一份贺礼，只怕此后再难有这等际遇，眼看到了门口，难道就此打道回府？赖好摸摸天下第一庄的门槛，回去也好给兄弟们吹嘘。心意一定，他便不多犹豫，走得几步，又想：人家都从大路回来，我要迎上去，岂不是太显眼？不如找条小路偷偷溜进去，神不知鬼不觉，回去怎样添油加醋夸耀，也不怕有人拆穿。他绕进林中，不知七拐八转走了多久，竟当真歪打正着，寻见落梅庄院墙上，有一处狗洞，虽然不大，使把劲儿定能钻进去，所谓天赐良机，也不过如此。
周遭杳无人迹，他也不怕丢脸，脱掉外衫趴在地上，脑袋先探进去，只见院中断壁残垣，荒草丛生，想是方家后院。方家人丁不旺，却占了这么大的宅子，也难怪如此，他对此景稍作品评，便撅起屁股，身体前杵，向里头钻。可惜人到底比狗笨拙些，辛苦半晌，人只进了半截，此时进退维艰，只能继续努力。正忙得大汗淋漓，忽听稀疏人声响起，虽听不清楚，却渐渐靠近。
这番情景若给人瞧见，哪里还有牛可吹？他赶忙捂上口鼻，尽力趴低身子，隐进草丛，又忍不住支起耳朵，想听听究竟是何人，来这破败院子中又有何事。
人声渐响，约有三两人在讲话，听脚步声，怕要更多。他只听清楚零星几个词，什么“张三不”、“藏宝图”，在江湖中早有流言。然而，在意识到一件事情之后，他忽然通身大震，冷汗直冒，不得不紧紧捂上嘴，才能遮住牙齿打颤的声响——这人声，竟是从地下传出的！
对方声音不大，只因他贴着地面，才将这对话听了下来。
“一会儿将出口封死，绝不能露出痕迹。”
“是。”
“这件事不可跟任何人透露，那位说要让他彻底消失，而不是死，你们可明白？”
“是。”
“此事事关重大，若有半点风声走漏，这里的人都要丧命。那位不杀我们，其他人也要杀。”
“是。”
阴森冰冷的声音清晰可闻，飘进张一刀耳中。
他特意换的新衣裳已给冷汗浸透。他不敢挪动一毫一厘，因为真正的高手，轻而易举便能知道他在偷听。
声音越来越大，他们已经靠近地面了。
“今后都在同一条船上，一荣俱荣，一损俱损，诸位好自为之。”那人浅笑一声，再开口竟是颤抖不已，喉中嘶嘶作响，显是极为兴奋，“今后，天下人都将知道我落梅庄新主的名字！再没有什么狗屁的仁义无双、什么方剑阁，落梅庄主人，将是我！”
他笑声怪异，似悲嚎哀鸣，凄厉阴冷，扭曲而不像人声。
张一刀感到耳畔阴风阵阵，荒草沙沙作响。他趴在地上，像一个死人。他已经听到他们的脚步声，嗒，嗒，嗒。
他们从地底走出来了。
张一刀觉得时间变慢了，他从未经历过如此漫长的时间。他听到有人在院子里走来走去，听到他们搬动石块，投落在什么地方，不断地发出闷响，咚——咚——咚！还有武器掘地的声响，灰土高高扬起，顺着风飘到他脸上。
他几乎要昏过去。
不知过了多久，周围终于又安静下来，一丝声音也没有。这座院子像是死了一样。
他始终趴着，直到夜幕降临，才咽口唾沫，缓缓抬起头来。
院子里还是白天的模样，一切好像只是他的幻梦。
讲到此处，张一刀不由打了个哆嗦，压低嗓音：“这件事，我可从没说过。秦相公，恁别不信，小的半生夸口不少，独这一件，那可是千真万确，没有半点是假的嘞！”
阿笙垂眸沉思，并不应声。传志见火光在张一刀那张沟壑纵横的脸上摇曳不定，脊背一阵发凉，向阿笙靠近一些，问道：“你是说，十八年前落梅庄的事情，是有人暗中做了手脚？”
张一刀笃定道：“正是。”
传志蹙眉，想了想又说：“落梅庄遭难，定是背后有人捣鬼，这件事谁会想不到呢？但想找出这人，却难得很了。当年身在庄中的英雄们都死了，逃出去的也不知身在何处，该怎么找他。”
张一刀恼道：“小哥，我又没说我知道那人是谁！这不过是个故事罢了，都过去十八年了，谁还想找这人嘞？就是找到了，死无对证，又能咋弄？”
这话戳到传志痛处，惹得他当即反驳：“你岂知没人要找？杀人偿命，欠下这等血债，哪里是说忘便忘的！若，若是无意也就罢了——”他双拳紧握，目中充血，死死瞪着面前火光，颤抖不已：“要你这么说，那人定是有心谋害，害死那样多的人，只为了、为了做落梅庄的主人……不可原谅，岂能就此罢休！”
张一刀嘿嘿一笑，反问道：“小哥，恁几个在我青虎门干嘞事，跟这有啥区别？落梅庄死的是人，青虎门死的就不是了？还是说恁没心谋害，杀了人就能不算了？”