作者有话要说:1 文章设定参考宋代,船的制式也参考宋代海船。见《泉州湾宋代海船复原初探》中提供的复原图。甲板两头都有住宿室,中间是桅杆等物,众人主要在甲板活动。
2 房间的安排如下:
船头——桅杆——————船尾
甲 乙 丙丁 戊 己 庚 辛 壬 癸
郑 楚 莫宁 云 筝 碧 柔 白
罗 狄 林欢 孙 周 袁 方 李
贺方要开船,不住在客房。水手们都在船舱。这个安排是背景信息,不怎重要,只是列出来参考。重要的信息都会在文里交代清楚。
3 淮南东西两路,大致范围是安徽、江苏一带。地理、帮派之类的设定,不是很严谨,只有提到时会注明,应该不太影响行文。错误太大的地方,还请指正。
☆、越山浑在浪花中
素云与秦筝忙了一夜,暂且保住清欢性命,听得出事,顾不上歇息,匆忙上前查看。素云在狄珩脉上一摸,急道:“是昨夜吹了风,还是吃坏了东西?几时发作的?”
狄珩自幼体弱多病,久病成医,若是见惯的病,狄松一人应付得来。今早却与平日不同,身体发热不止,上吐下泻,胃里酸水吐得干净,又开始咳血,眨眼的功夫便奄奄一息,半分力气都没有了。狄松待她无微不至,自不会让她吹风,这病来得突然。素云沉吟道:“是因为船上湿热之气入体,胃肠气阻所致。阿珩身子骨太弱,才病得重了。眼下最要紧的,是为她清热化湿,解去毒气。”说罢,一面指导秦筝配药,一面吩咐狄松将她安置在通风敞亮的房间,暂且以内力祛湿。她始终眉头紧皱,握着狄珩手腕不曾松开。
传志问:“我与阿笙有青石山一脉内力,能不能帮得上忙?”
狄松拉起狄珩兜帽挡住面容,道:“多谢方少侠好意,不必。”
传志讪讪一笑,又问:“也不知船上有没有那样的地方,我请贺前辈安排,狄大侠在此稍等可好?甲板上风大,若是狄姑娘着凉……”他话至一半,又怕身为后辈却自作主张,惹他不快,便放软了语调。待狄松略一点头,道声“有劳”,方松一口气,急忙去寻贺方。
贺方匆匆披衣赶来,看过狄珩模样,脸色一白,连连向狄松道歉照顾不周,听闻要安排房间,却面露难色:“船上不比陆地,近来又连日阴雨,给狄姑娘安排的已是通风最佳的住处。”
素云道:“贺大侠不必愧疚,是我失策,一心想那岛上或有她一线生机,却想不到要乘船在海上漂泊三日。旁人倒也罢了,阿珩却……”
传志见她似有言外之意,急道:“云姨这是什么意思?这是很严重的病么?”
狄松抱着那少女坐在桌边,一手扣在她脉门上,向其体内缓缓输送内力。狄珩身子太过孱弱,不曾习武,这法子稍不留神便伤及筋脉,他必须全神贯注,如履薄冰,不过片刻额上已冷汗淋漓。然她连睁眼的力气也没有了,瑟缩在父亲怀中,若非偶尔抽搐一下,便如同死人一般。
素云摇头不语,传志还想再问,罗成在他肩上一按,转问贺方:“贺掌柜常年出海,不曾见过这病么?”
“这倒不是怪病,如陈大夫所言,确是湿邪入体所致,船上新来的水手不少会患此病。只是,”贺方沉吟未决,“寻常的办法医治,要么下几味猛药,要么用内功强行祛除,狄姑娘身子都承受不住。”
狄松抬眼看来:“可有不寻常的办法?”
“这……”
“请讲。”
贺方给他目光逼得无处可逃,来回踱了数步,长叹一声道:“不寻常的办法,却有可能丢掉性命。”
传志奇道:“竟还有一命换一命的办法?”
“说是如此也不为过,因为这药材极为难得,非得拼上性命不可。陈大夫,只怕你的药箱也里没有。”贺方环顾一周,末了定定看向狄松,“那药材是海中最可怖的鱼,鲨鱼的脑后骨。要捉到活生生的鲨鱼,即刻剖脑取骨,煎汤内服,半日便可止痛祛湿,又不会伤及性命。”
罗成倒吸一口冷气,蹙眉道:“这……”
传志心道:连罗大哥也觉骇人,想这“鲨鱼”不好对付。却实在想不出一条鱼能有何神通,当即问:“这鱼好捉么?若只有这一个办法,非捉它一条不可。”
素云与秦筝苦笑,秦筝道:“医书里确实写过,鲨鱼骨性温,食之滋阴补虚,是极为珍稀的良药。我只闻其名,不曾见过,听说鲨鱼很是凶猛,最有经验的渔民也唯恐避之不及。”
狄松道:“还请贺掌柜传授捕鱼之法。”
贺方犹疑:“若这办法要狄大侠拼上性命……”
“但说无妨。”
这日是阴天,灰色的天空中浓云密布,海上风浪涌来,不住拍打着船舷。众英雄听闻狄松要捉鲨鱼,纷纷来到甲板中桅处,合力将船上小舟放入海中。舟尾系一根长绳,一头缠在桅杆上。船身摇晃不止,传志抓着那长绳,忧心忡忡,暗中祈求狄松平安。阿笙靠在一侧,在他耳畔低声道:“小心。”
传志不解:“小心什么?”
阿笙道:“小心别被风浪打进海里去。”
贺方笑道:“秦少侠莫怕,若方少侠落水,在下拼死也会救他上来。”
他、罗成、孙百宁、林白鹤与袁昭玉都握着长绳,以防生变。白思思、楚钰与莫负雪冷眼旁观,南宫碧身体有恙,偎船舷坐着,其余众人或在照顾病人,或在房中歇息,姓周的原本也来凑热闹,瞧见阿笙也在,悄没声溜走了。昨夜睡前,阿笙在房中布置了几道机关,今早起来,门口的暗箭已射了出去,不知所踪。他还不曾告诉传志此事,冷眼将众人扫视一圈,心道:狄姑娘病得蹊跷,这抓鱼的办法更蹊跷。
小舟落水,狄松一跃而下在舟中站定,蹲下身去,一手探入水中分辨海流去处。贺方看一眼天色,朗声道:“狄大侠,只怕要起风了,还请千万小心!”
楚钰冷道:“用这法子捉鱼,再小心也得丢他半条性命。”
但见狄松拔刀在臂上一划,鲜血涌出,当即濡湿了半条胳膊。楚钰嘿嘿笑道:“他倒舍得哩。”
传志忍不住道:“我不知前辈与狄大侠有何过节,他为了救女儿性命,死也不怕,你却说这样的话,不觉羞愧么?”
楚钰冷哼两声,裹紧身上毯子,噤了声。他昨夜落水,又晕了整宿的船,颇有几分萎靡。白思思嘻嘻笑了两声,对阿笙道:“他倒厉害哩。”
阿笙目光冷峻,一心盯着狄松。
狄松将鲜血淋漓的胳膊伸入水中,一手持刀,上半身伏在舟尾,双眸死死注视海面。鲨鱼嗅觉灵敏,数十里外也能嗅到血腥之气,船上没有活的牲畜,要将其引来捕杀,唯有这以身作饵的办法。
众人皆屏息凝神,居高临下遥望那在海中飘摇不定的小舟。风浪高急,顷刻间打得狄松衣衫尽湿,他的身体却没有动弹分毫。
不知过了多久,贺方喜道:“来了!”
不远处水下一片漆黑阴影渐行渐近,那影子足有两三艘船大,时而聚拢成团,时而分散开去,在水上开出一条翻涌着白浪的道路,冲小舟笔直驰来。传志凝神再看,约莫二三十只旗帜般的黑色背鳍在浪花中若隐若现,为首的两只已近在眼前,轰然撞向舟尾。
“好大的鱼!”
那鲨鱼足有小舟大小,摆尾掀起一人高的海浪,血盆大口中满是骇人的森然白齿,一口咬向狄松手臂。狄松眼疾手快,不待它合拢嘴巴,猛一收手,右手长刀插入鱼脑。
传志大喜,不料这一刀未能毙命,鲨鱼吃痛挣扎,一头砸向船舷。另几只鲨鱼受水中腥气所惑,也发了狂,将小舟团团围住,争先恐后撞来,搅得巨浪排空,一时只听到浪水拍打船板之声,看不清狄松人在何处。传志半身探在船外,又惊又惧,阿笙不动声色护他身后,却见桅杆上长绳不知何时落了下来,喝道:“快抓紧绳索!”