才气闺秀（卷一+卷二+卷三）(67)
「老姐姐别夸她，也是画着玩罢了。」沈老夫人谦虚道。
「哟，你把它也带来了。」注意到成靖宁怀里的猫，王老夫人啧啧称奇。
行过礼之后，成靖宁上前道：「多谢老夫人赠笔墨，用得很顺手，比翰墨轩里卖的还要好。一年前老夫人赠猫给晚辈，一直没机会上门道谢，现在趁这个机会得好生感谢一番。想着您是爱猫之人，所以就把小猫抱来给您看看。」
「养得真好，比我强多了。」王老夫人看着成靖宁怀里毛茸茸的家伙，圆滚滚的，身上渐变烟灰色的长毛，如缎子一样光滑，瞪着琉璃般的眼珠四下张望，一点也没害怕的情绪，嗲嗲的叫了两声，怪逗人喜欢的，「给我抱抱。」
噜噜不认生，窝在王老夫人怀里满足的打呼噜，很亲昵的去蹭老夫人的下巴。「哟，真是个可爱的小家伙，可比我那对讨喜多了。」
「去年答应老夫人画萧夫人的画像，练了一年多，眼下总算有拿得出手的成品了。还请老夫人过目。」成靖宁吩咐水袖和花月把装画的盒子抱上来。两个丫头展开一人高的画卷，画里是一位活色生香的美人。
夜月之下，昙花盛开，空中萤火点点，美人一袭蓝衣，站在一棵合欢花树下，仰头望着树上的欲扑下来的白猫。美人面容含笑，带有闺中少女的天真。
「晚辈没见过萧夫人，只好凭借想象和您给的画像来画，画得不好，还请老夫人见谅。」成靖宁说道，担心王老夫人不满意，一直注意着她的反应。
王老夫人抱猫的动作一滞，泪水盈眶，想着今天是乔迁大喜的日子，忙抹了泪，笑道：「很好，你画得极好。我那丫头就喜欢波斯猫，昙花开的时候，经常抱着猫去赏花。多谢你了。锦环，快收起来，选个日子挂到她闺房里。」萧夫人过世多年，王老夫人还保留着她留下的一切。
一阵唏嘘寒暄之后，王老夫人应成靖宁的要求，命人带她去看那一对波斯猫。此间又有几位武将的妻女到来，宣德堂内一时热闹非凡。不过前来赴宴的女眷不多，除了永宁侯府，就是令国公府的女眷和几位武将的妻女。
王老夫人的猫养在另一处院落，专门僻了两间屋子养着，里面有许多猫的玩具，还有木质的爬架。丫头打开门，成靖宁见到的是宛如贵妇般雍容的白猫，揣着小脚卧在窝里，慵懒得很，有一种蔑视天下的女王气场。成靖宁看着怀里的小调皮，难道噜噜随爹？
果不其然，成靖宁很快看到一只烟灰色的长毛波斯猫，身材矫健，来去如风，敏捷的在架子上蹿来跳去，相比较之下，噜噜那点小打小闹可以完全忽视。好奇心重的烟灰色大猫看到噜噜，已经踩着猫步走了过来。
成靖宁放下噜噜，噜噜很主动的凑过去闻大猫。噜噜性格讨喜，在永宁侯府喜欢追着可可玩儿，喜欢和人玩儿，这种事情做起来轻车熟路，很快赢得大猫的好感。加上本身的血缘关系，噜噜很快和大猫玩儿到一块儿去了。
「麻烦你们几位照看，我走的时候再来接它。」成靖宁对看猫的两个丫头客气道。
回到宣德堂，令国公夫人卫氏、世子夫人谢氏和大奶奶邹氏也已经到了，正和王老夫人、沈老夫人说话。成靖宁来时，三人的目光都落到她身上。令国公夫人卫氏笑容满面，对沈老夫人说：「你总算舍得把靖宁带出来了，还真当要藏一辈子呢。比起上次，靖宁的气色好多了。」
「舅婆好。」成靖宁问候着祖母娘家的几位长辈。
令国公夫人还不知沈老夫人曾想将成靖宁嫁给沈珵的事，对成靖宁很是亲热，一旁的世子夫人维持着面上的笑容，心底里仍是不屑，短短两年，她就不信成靖宁真的脱胎换骨，面子上的事，谁不会做？照着往日见亲戚的小姑娘那般，高贵的赏下两个镯子就没再说话。倒是大奶奶邹氏对这位成家表妹好奇得很，碍于婆母不喜，只好在旁边站着。
还有一些武将家眷，成靖宁一一见过，之后很规矩的站在顾子衿身边，听长辈们说话。其中一个冗长脸的中年妇人摇着团扇打量永宁侯府的几位，看有那么多夫人小姐巴结，忍不住问道：「怎么只有二姑娘来？大姑娘呢？我说侯夫人，你可不能因为不是你生的就区别对待呀，好歹也是你贴身丫头生的呢。」
在场的人都知道是怎么回事，但这样赤裸裸的明知故问，只有摇扇子的那位夫人。谁不知道永宁侯府现在正得意，皇后又得一子，地位稳固，永宁侯又得今上信赖，是最不能得罪的，当即无人再说话。
顾子衿脸色平静，说：「那孩子苦夏，入了秋之后身体不太好，留在府里修养。等她好些了，自会带出来让各位夫人见一见，多谢张夫人关心。」
被称作张夫人的妇人还欲再讽刺几句，被站在她身边的少女阻止，最后只好作罢。等开席之后，张夫人身边的少女才悄悄走到成靖宁身边，一脸歉意的说：「对不起，我娘就是心直口快，得罪之处还请见谅。」
成靖宁神色平和，并无不悦：「没关系。」
少女眉开眼笑，说：「我是长兴伯家的三姑娘张琳筠，交个朋友吧。」
长兴伯，是张柔妃的娘家。宫人出身的柔妃家世并不高，祖上以打猎为生，后来改行做屠夫卖猪肉，因家里的姐妹多，正逢当年宫中广选宫女，她容色出众，被选入宫中做了宫女，后来被还是嫔妃的方太后指给今上为侍妾，生下大公主和三皇子。恩及娘家，便被封了长兴伯。
张家女多男少，柔妃只有长兴伯张大柱一个哥哥，柔妃还没发达时，张大柱依旧在乡下卖猪肉，娶了镇上杂货铺老板的女儿，生了五个女儿两个儿子。张大柱大字不识几个，做了长兴伯之后帮不了柔妃什么忙，得了爵位之后也只是闲人一个。加上这个爵位只此一代，要想保张家富贵长久，只有柔妃之子坐上太子之位。为此柔妃也是不停谋划，把张大柱和几个姐妹的女儿嫁入高门，或送给手握实权的官员武将为妾，同时也把张大柱的长子张明烨送入军中。
今上想要大干一场，收回前朝被周边各族各部夺走的疆土，四年来，大祁已和周边各部打了三场大仗，数位寒门平民子弟，因军功被提拔，成为朝中栋梁，萧云旌便是其中的佼佼者，柔妃便想让侄子走萧云旌的路。
眼下方家彻底得罪萧云旌，张明烨和萧云旌又有些交情，因此柔妃让张明烨多和萧云旌往来，并让张夫人到萧府来探口风，想把二女儿张琳琅许给萧云旌为妻。
后宫几位嫔妃的斗争，以及她们身后的势力，成靖宁一清二楚，沈老夫人从来不会在这种事情上有所隐瞒。和柔妃的人交朋友，她着实做不到。「三姑娘应该明白，我们各自的立场。」
张琳筠眼神一暗，很快又笑道：「你说得对，不过认识你很高兴。」
午膳之后，沈老夫人并没逗留，和王老夫人说了几句话之后准备回府。成靖宁去猫房接噜噜，半途遇到面色有些凝重的萧云旌。
成靖宁被突如其来的人吓了一跳，回魂后才道：「原来是萧大哥。」
「你的画我看过了，画得很像，谢谢你。」萧云旌道谢时，也是冷冰冰的。
成靖宁忙挥手：「我还画得不好，这次惦记着老夫人，所以先送了一幅最好的过来。」对着这人，成靖宁总是很紧张。
「你太谦虚了。」萧云旌眉头一皱，他有那么可怕？
「我还得继续学，以后会有更好的作品。如果萧大哥没事的话，我去接我的猫了。」成靖宁行了福礼，拔腿就走，突然想起今天的张家人，停下又道：「萧大哥……可不可以不娶长兴伯家的姑娘……」
话刚说出口， 成靖宁就后悔了。这种事， 她怎好大脸的去管？人愿站哪边哪派， 是人自己的选择。「对不起，萧大哥就当我胡说八道好了， 别放在心上。我得回家了， 告辞！」成靖宁红着脸，说完话就跑了。