“……此外，既然召见了太常，那几位高士入禁中也要有个身份；总不能以庶人的身份与九卿对质——就先安排个郎官做一做吧，后面的待遇再看。”
朝为田舍郎，暮登天子堂；孝武皇帝时代的政治跃升，就是这么的突如其来且猝不及防；而皇帝能在严刑酷法中保持对天下人才源源不断的吸引力，靠的多半也就是这一手不吝重赏的慷慨与豪爽。
当然，对于此次觐见的两位高人而言，这种豪爽就远没有想象中的吸引力了。随行的长平侯早就体会过朝廷功名富贵的顶点，还不在乎这个小小的郎官；至于穆祺嘛……郎官的俸禄能有几个大子啊？不就三五百石粮食嘛，差不多也就得啦。
不过，在天子及诸位宫人看来，这两位方士的淡定自若就很不一般了。三天后就要面对牵涉生死的判决，眼下又是寻常人做梦都想象不到的擢升；两项事关荣辱存亡的大事扑面而来，居然还能从容处之，仅仅这一番气度做派，也足以让人刮目相看。
“那么，就送几位先生回去吧。”天子说了半日，已经又感到了某种熟悉的虚……倦怠，于是重新靠在了软垫上：“三日之后再行召见，看看结果如何。”
第19章
事实上，三日之后根本不需要劳动太常出马搞权威认证。月食和红光这种天象可不是突如其来的小打小闹，早在当天下午天色昏沉之时，暮色中隐约显现出的月相已经相当之不对头了；到戊时三刻，天子更是打破了数十年的成例，命御前缇骑持手诏突破宵禁，连夜奔赴东市，将刚刚才打烊准备歇息的方士四人组紧急薅了起来，扶上马匹一路狂奔，径直入上林苑而去了。
这些方士在上林苑中奏对了什么，大概天下也没有第六个人能知道了。但第二天一大早，消息灵敏的长安顶层权贵们仍然受到了莫大的震撼。因为就在当日卯时二刻，皇帝再次颁布谕旨，将前几日才任命为郎官的方士们擢升为侍中，禄一千石，算是正式跨入内朝高官的行列。
三日速通一千石还不算稀奇，稀奇的是旨意颁布的时间。众所周知，大汉朝廷是卯时一刻开始点卯签到，正式办公；而这份旨意卯时三刻就能明发，说明皇帝是早就派人堵在了丞相府的门口，搞不好还是连夜起草的诏令走完的流程——这样仓促、这样急切、这样迫不及待，简直操切到有损朝廷颜面了！
不过，更令人吃惊的还在后面。中午午时二刻，上林苑的侍中再次送出天子亲笔书写的诏令，将穆姓方士任命为侍中、太中大夫，赐金五百斤、帛千端，其余珍物无可计算；下午申时三刻，侍中第三次传达诏令，赐穆氏银印紫绶，可以凭此出入未央宫面圣；并赐爵大庶长、赐家宅田地。
——明白人一眼就能看出来，皇帝之所赐爵大庶长而非关内侯乃至列侯，不是因为他不想，而是因为迄今为止，封侯的大事还需要丞相及九卿集议通过，不好强行空降；换言之，这已经是皇权便宜行事的权限范围以内，力度最大、效果最猛的赏赐了！
旱地拔葱，一日飞升；速度之快，手段之狠；委实超越了长安一切大臣最狂野的想象——他们也不是没有见过因皇帝宠幸而急速蹿升的佞臣，但即使昔日之新垣平、李少君，也从来没有这样不讲道理的升迁法！
还要不要脸了？！
皇权逾越底线至此，即使驯服已久的丞相九卿们也大感不快，甚至犹豫着是否要打破惯例，罕见的封驳封赏的诏书。但到酉时二刻，上林苑又命人送来了一份书信——显然，皇帝激情上头之后自己也晓得有些不对，所以迅速下诏找补，向整个官僚机构解释如此非分恩赏的缘由，好歹往后拉上一拉。
用信上的话说，这一次“恩出非常”，是因为方士们两个巨大的贡献：其一是治好了皇帝绵延一月有余的风寒；其二则是进言有功，劝谏天子克制欲望、节省开支，并为君上所鉴纳。《齐策》云，“群臣吏民能面刺寡人之过者，受上赏”；天子千金买马骨，为天下正人君子树立榜样，不正是符合古人的经义吗？
丞相及九卿依次传阅书信，只觉得一脑门子冷汗，从头顶涔涔而下；说实话，要不是认得皇帝的笔迹，他们几乎要以为这是板上钉钉的矫诏了。喔，这倒不是因为什么“进谏”——皇帝固然意志刚硬，但接受谏言也是常事；最令人疑惑的，却是书信中引用“面刺寡人之过”云云，等于是公然承认了自己也犯得有错！
——皇帝居然肯认错，莫非是天上下红雨了？！
更抽象的是，从书信的行文逻辑上看，皇帝之所以公然承认错误，似乎是要以自己的错误衬托出几位方士忠贞谏言之至关重要，以此为非分的恩赏做辩护——这成什么了？这不成了拿皇权的名声给佞幸做垫脚石了吗？！