“自诸位被俘之后, 魏军闭门自守，并没有额外的动静。”穆祺很高兴地向他们科普：“不过，近日以来，蜀军的探子经常发现前线的逃兵，真是前后相引，不可胜数……”
一言既出，偌大的军帐中一片死寂。在场的都是熟稔军务的高手，当然明白这句话背后的分量。要知道，司马仲达拜印接任之后，在魏军上下申明军纪，借用老祖宗司马穰苴治兵执法，软弱畏葸必杀无赦，在魏军帐前一连挂起了数百颗人头，硬生生将军队的士气和军纪给拉了起来，这才奠定了两军长久对垒的基石——但现在，现在，更严重、更恐怖的逃兵风潮猛然爆发，那就意味着司马仲达先前千辛万苦构建的军法已经彻底破防，连军中秩序都将近崩溃了。
而且，这种崩溃与之前的崩溃还远不一样。之前是被蜀军当面一棒打晕了头，急迫之下情绪不太稳定而已；但司马仲达上任之后，采取的却是严防死守、强力弹压，或者一言以蔽之，“堵”的策略；这种策略见效的时候，看起来真是风平浪静，一切如常，但如果壅塞情绪的堤坝一夕破防，那倾泻而出的恐慌就会比洪水还要躁动激烈，可以顷刻间摧毁阻挡的一切，再也无法控制。
司马仲达都带着人送了个干干净净，你还让底层的小兵有什么信心？现在当兵打仗，一年也就那么几斗米几匹布，这么点军饷，你卖什么命呢？大家三十六计，当然走为上计啰。
这样的情绪是必然的、是不可阻遏的。甚至可以说，如今魏军士兵还只是偷偷逃亡而非大规模哗变，都已经可以算是留守的郭、张等留守将领苦心孤诣、竭力维持的莫大功绩了。但显而易见，无论留守者如何尽力弥补、撒谎诈欺；只要高层覆灭的事实流布扩散，军队的全面崩溃也就只在旦夕之前——如今的魏军就仿佛一座摇摇欲坠的房子，只要踢上一脚，立刻就会一败涂地，无可挽回。
在场众人都非常清楚这一点，也正因为清楚这一点，才不能不生出莫大的焦虑，乃至绝望——显然，大家都非常清楚，无论蜀军摆出多么好的一副优待俘虏的做派，他们现在能安稳呆在这个营帐里苟延残喘，靠的都绝不是什么诸葛氏的高尚道德，而是自己的统战价值——或者详细一点说，就是魏军若有似无的威慑力，令诸葛氏尚且不能不投鼠忌器。而现在，魏军即将一败涂地，他们所有的依靠消失殆尽，惶恐之情，莫可言喻。
显然，到了眼下这个地步，他们已经无路可走了。如果是换做平日，大概拼死不降，尽忠魏室，也是一个流芳千古的不错选项。可而今……哎，而今，在听完了《晋书》中血腥残酷的魏晋故事之后，大家一片热诚的报国之心，难免也就冰冷了——大臣们拼将一死报君王，图的也不过是忠名永存，能够荫蔽后世子孙。但从历史种种记载判断，曹魏眼看着也就是一副恹恹不起，混不了多少日子的样子，那还要大家舍弃性命在它身上下重注，未免过于浪费了一点。
老刘家好歹秉国四百余年，合法性正统性都是拉满了的。士大夫们哪怕出于思维惯性，也还可以保留一点对汉室的忠心，挂念挂念老刘家的恩德。但自魏武帝以降，老曹家对待属下的“仁德”嘛……唉，还是看一看天边的荀彧吧家人们！
如此通前彻后的想过一遍，什么慷慨赴国难的念头当然也就打消了大半。不过，大家毕竟都是有头有脸的人物，都不好意思公开的认怂服软，什么公若不弃，愿拜为义父云云。而在这种时候，往往就需要一个脸皮极厚、名声极烂的贱人出面，撕下颜面打破僵局，才能将大家从名声的牢笼中解放出来，活动开这个尴尬的死结。
现在嘛，打破这个僵局的不二人选，当然就是……
——在场众人默不作声，却都一起看向了躺在正中的司马仲达。
还好，司马仲达没有辜负大家的期待。他沉默一会，终于开口：
“既然大事已定，你又待如何？”
“当然是请司马先生遵守之前的诺言。”穆祺曼声道：“蜀军招待各位，也算是尽心尽力，无可挑剔了；所谓知恩图报，也是理所应当的事情。所以，我想询问司马先生一个问题，请如实回答。”
“……什么问题？”
“司马仲达与魏文帝曹丕是多年的好友，还曾经蒙受文帝托孤，想必对曹家的家事，了如指掌。”穆祺从容道：“那么请司马先生告诉我，文帝将少帝托付给你的时候，到底是一个什么情形？”
总之，在前线侦察到大规模魏军逃兵之后，所有人都明白，这一场战争已经进入垃圾时间了。