你们天天念叨着要砍上林苑，合着是要把皇家园林砍下来，方便自己以后兼并土地修庄园是吧？！
——欺天啦！！
在皇家园林与民生的取舍方面，我们一般有三种选择。
第一种选择是最完美的选择，所谓古之先王苑不过百里，用民之力，岁不过三日；上古先王都将林苑修在极为偏僻遥远的地方，既不打搅民生，也不妨碍必要的军事演习，两全皆得其美。
当然，后世皇帝的德行是比不上先王了，所以不得不在两端之间做出抉择；要么效法汉高、汉文，压缩林苑扩充百姓田地，苦一苦军队让百姓修养生息；要么效法秦皇汉武，压缩田地扩充林苑，苦一苦百姓让军队打几个胜仗。两样都有好处，两样也都有弊端，彼此争论不下，都是自然之理。
不过，事实上这世界上还存在另外一种可能，那就是上面两种都不沾的可能——皇帝的园林压缩了，百姓的田地也压缩了，但腾出来的土地全部让中间的豪强世家拿走，于是国力也倾颓民生也崩溃，苦一苦军队的同时再苦一苦百姓，上下都输了个干干净净。
让所有人都满意很难，但让所有人都痛苦就很简单了，是吧？
在皇帝微服私访，驾临方士密室的那一天里，东市市集的父老们受到了不小的惊吓。
当天早上开门做生意的时候，东市市集里就已经涌出了不少精干的差役，便衣穿行于人潮之间，有意无意地将闲杂人等与方士的店面隔开；而见过世面的长安市民也很透彻，清楚这多半又是哪位贵人到访，所以都远远的避开，绝不轻易沾边——以他们过往的经验，贵人们在市集里最多也就呆上一日半日，自然会动身离去，如果自己识相一点，搞不好还能在临行时混几个赏钱呢。
不过，这一回的发展，却远远超乎了所有人的预料。附近的百姓在家里躲了小半个时辰，就听到外面人喊马嘶，一片骚乱；隔着窗户远远一望，只见数百持械壮汉从四面涌出，挥舞棍棒驱散人群，居然将市集给团团围住了！
刀剑在前，没人敢于反抗；偌大的市集两三刻功夫就被全面清场，只留下一片狼籍；四面鸦雀之声不闻，唯有缇骑手持利刃，来回巡视，禁止任何人出家门一步。
这样无形无声的恐怖高压持续了将近两炷香的功夫，直到寂静中辘辘声响，一辆红黑色的小车急速驶进空旷的市集；而沿途小心躲避的住户商家从窗子里瞥见，不觉更添了几分惊恐——他们认得这辆小车的规制，知道这是皇后宫中御用的小马车，但以皇后之尊，为什么会骤然降临此处？
椒房殿的小马车驶入市集之后再也没有驶出；而接下来半个时辰之内，商家们又认出了丞相府的马车、御史大夫府的马车、卫尉的马车，以及——以及太子青宫的马车。
乖乖，这到底是什么阵仗？
这些足以动摇整个帝国的车辆逐一驶入东市，却没有传出任何消息；压抑的气氛持续了足足一日，稍有见识的人都惶恐不安，内外屏息凝神，仿佛都在忍受一场狂暴风浪前慢刀子割肉的宁静。
然后呢？然后什么也没发生。
这是很自然的。你可以非议皇帝的残暴凌厉，但绝不能质疑他的政治手段。早在元朔元年的时候，为了给汉匈战争腾出足够的政治余地，天子就已经下重手剪灭了朝堂上一切可能有危险的潜在因素；于是乎百官噤声而天下震恐，京城已经绝不存在什么敢于悄悄搞小动作的狂妄力量了。所以，对于绝大部分人而言，这一天就是震惊——恐惧——等待，最后又亲眼看着那些开进去的马车又一辆一辆的开出来，而跟在最后的居然是天子的车驾；皇帝衣着一新，高高骑在骏马之上，由数十骑兵拱卫着出了市集的大门。
可能是因为事出突然，除了加派人力看管以外，沿途房屋并未清理。所以缩在屋檐下的商家们惊鸿一瞥，还能看到马背上皇帝的表情——于是倒吸一口凉气，刚刚放下的心立刻又提了起来。
那个表情……怎么说呢？二十年前窦太皇太后因为年幼的皇帝试图抢班夺权、“勿奏事东宫”而悍然发难，罢免赵绾、王臧，调换丞相，几乎将天子一手架空；天子百无聊赖，只能游猎以自娱；而当时天子带人出京游猎时，脸上的表情，差不多就与现在相仿。
……天杀的，这才是最可怕的事情好不好？
折返回宫的皇帝在宣室殿内独自呆了半日，终于于当天下午召见了同样在市集苦熬许久的重臣。按理来说，在一头栽进木门并莫名其妙消失了一日之后，天子应该给焦急的群臣们一个合理的交代；但出乎意料，他只是面色冷淡，含混的以“奇妙幻术，不足为外人道也”的借口糊弄了过去，然后生硬转移话题，忽然要求丞相和御史大夫开始抽调人手，拟定计划，预备着在战后丈量关中的土地、统计各处的矿藏。