没错，他们眼看着是打不过汉军了，但就算打不赢汉军，那还能打不赢你吗？伊稚斜忝为单于，居然仅存一己之私念，而弃大军于不顾；贪婪无耻至此，凭什么不可以吃清算？
当然啦，先前与汉军前锋交战时，反对派为了保存实力，占据优势，也干了一点友军有难，不动如山的把戏，所以匈奴主力才会一败涂地，在这么短的时间里输得这么惨；但没有关系，这都是为了打败邪恶无耻之伊稚斜单于所做的一点必要牺牲，想来苍天在上，也不是不可以谅解的吧？
当然，仅仅在高层清洗逆贼伊稚斜的残党亲信还不够，这些大战优势反对派还在私下里派出人手四处传信，拉拢亲近自己的部落紧密配合，要他们组织兵力在半途劫杀逆贼伊稚斜，从此永绝后患——可以说，匈奴大败亏输、仓皇逃遁之后，上下已经是人心惶惶、畏惧难安；但纵然在此大难临头、阴森恐怖的气氛中，高层依旧是生命不息、折腾不止，一路逃跑一路斗争，一路斗争一路逃跑；不仅转进如风，抑且内斗激烈，成果极其显著：汉军拼死拼活追了一路，也不过只抓了一个左大都尉、两个大当户、三五个裨小王而已；但反对派与单于派吉列豆蒸三天有余，就直接搞死了两个谷蠡王、七八个大将、十来个千骑长，可以说是竭尽全力，要将敌对势力一扫而空；乃至于区区三日之功，便是汉军数十年来都望尘莫及的伟大战绩。
反对派，赢！
不过，或许是出于某种残存的责任心，又或许是担忧汉军趁火打劫；无论一路上的斗争如何的残酷猛烈，双方都依旧保持了一点底线。反对派火力全开，高举屠刀，杀了高官杀大将，杀了大将杀基层，但终究没有动伊稚斜地位最高根基最深的亲信，也就是左右两部的贤王；而左贤王右贤王苟延残喘，靠着残余的威望苦苦周旋，总算还能够维持着军中的架子不倒。而这种脆弱、危险的制衡亦摇摇欲坠的支撑了下去，撑着匈奴军队一路北遁，向位于漠北的单于庭逃去——自漠南的龙城被卫青攻破之后，这里大概已经算是匈奴最后也是最大的屏障，经营多年后足以依仗来抵御汉军的坚固城池，是压箱底的老本。
以匈奴高层的设想，只有逃回漠北单于庭，咬着牙将汉军熬走，渡过这个生死存亡的难关，各部势力才能腾出手脚真正内斗，开启下一场环草原吃鸡大赛，决出最后的王者；但很可惜，事实的进展往往不以人类的意志而转移，北逃的路尚未走到一半，匈奴的军中就出现了一个小小的意外——或许是因为被政敌打压，心情郁闷，年事已高的左贤王近日以来喝酒稍稍过量了一点，尤其喜欢喝从汉朝走私来的某些“香水”；于是在一场彻夜的宿醉之后，侍卫们走进营帐，发现左贤王口吐白沫，栽倒在地，尸体都被冻硬了。
理论上讲，左贤王已经高寿五十有余，这个年纪蹬腿也不算什么意外。但很很可惜，在长久的吉列豆蒸之后，匈奴高层的神经紧张得近乎断裂，很多事情都已经不能再用常理来解释了。
——于是，真正最激烈的斗争，便要从此开始了。
远在匈奴上层的残酷争斗，当然不会直接对汉军生出影响，甚至内乱纷争的消息，一时都未必能传遍上下。但霍侍中等人在草原兜了半天圈子，渐渐也察觉到了不对——先前虽然有伊稚斜单于当头带路，但匈奴各处的据点尚且秩序井然、整整有条，即使被顶头上司当先出卖，往往也还能做出一点垂死的挣扎（当然，这种挣扎并没有什么用处），显示出最后的那点斗志。但不知从哪个时候开始，各处的据点就陷入了某种彻底的迷茫与慌乱之中，不但抵挡力度削弱至近乎无有，就连整个组织架构都坍塌涣散、一触即溃，以至于汉军一战而下，几乎没有遇到任何抵抗。
……这到底是怎么回事？
可惜，他们一路逮捕的俘虏都不够高级，还无法探知这最高层的机密。不过这也没有关系，至少大家从各处的恐怖气氛中可以确认，这草原是当真要乱起来了。
这种“乱起来”的征兆非常微妙，但感知却极为清晰。一开始是沿途遭遇的匈奴小股部队增多，而且行军急速动作匆忙，显然是慌张中别有所图；而这些整装齐备的小股骑兵，见到汉军追踪部队后却没有一个试图上前阻止，反而是逃遁如风，迅速离开，避战之意极为明显；而后他们追随着伊稚斜单于的脚步踏过好几个草场，所过之处居然发现了不少被仓促丢弃的空城，俨然一副转进千里、贼寇追之不及的景象了。