“嗷！”
某种尖锐凄厉的嚎叫忽然从外传来，悲哀凄楚，不忍细听；穆祺手上一抖，玻璃瓶敲在木头架子上，当啷一声轻响。
……唉，看来在转向奢侈品路线之前，还得培训培训员工的基本行为素养呢。
刘先生在土屋里折腾了半日，到傍晚才重又走进商肆。他身上到没有什么不详的血渍污迹，只是脸色依旧阴沉。他看到抄写账本的穆祺，劈头只说了一句：
“都是儒生假扮的。”
停一停又道：
“有两个还在公孙弘手下干过。”
穆祺：“……喔。”
刘彻的脸绷得更紧了。要是穆祺对这样的事情表现出过大的热情，他当然会非常尴尬；但如今这样冷冷一带而过，却也叫刘某人极为不快：
“只有‘喔’这一声？你就不怀疑些什么？”
“我完全相信陛下。”穆祺客客气气道：“陛下不怀疑，我就不怀疑。”
“儒生”、“公孙弘门下”，两个要素如此敏感，简直可以让稍有警觉者想象出一千篇一万篇的诡秘阴谋；但正如穆祺所说，在玩弄阴谋权术这方面，你应该完全的相信武皇帝陛下——作为这个世界上唯一（好吧，也可以唯二）的登中之登，最疑心最尖刻最没有安全感的角色，如果连他都只是一语带过阐述事实，而非无限延伸上纲上线，跳起脚来怒斥公孙丞相谋逆，那就说明这个事实中确实没有可以一丁点上纲上线的部分；而公孙丞相也是真的冤枉——百分之百的冤枉。
“他们说是为了‘捍卫斯文’、‘攻乎异端’，才要出手对付我。”刘先生寒声道：“一群蠢货，本来也不值得计较。但儒生居然都有了这样的风气，真是荒谬透顶！”
“攻乎异端”。“异端”这个词在儒家理论中的地位是非常重的。当年孟子与杨、墨诸生对喷，喷到天昏地暗日月无光，从头到尾也没给人家安个什么“异端”的罪名；一是因为还不至于，二则是因为他们不配——什么叫异端？孔子朝七日而诛少正卯；只有少正卯这样心达而险、行辟而坚、言伪而辩、记丑而博、顺非而泽的角色，才有资格当“异端”呢。
某种意义上，这也算是对方士的至高褒奖；这意味着他们不再只是弹指可灭的蝼蚁和蛆虫，前进路途中不值一提的小小阻碍；而是足可与先圣匹敌的魔王。儒生必须要精诚团结、才能侥幸战胜的强大敌人。
显而易见，这种判断不是区区几个没有脑子的底层角色有资格论定的；“异端”的说法必定已经在儒家高层流布甚广，才会在言谈争辩中被下面无意听到。而儒家高层竟做出这样的判断，风气当然相当可虑——一般的政敌也就罢了，但如果被公然视为“异端”，那说明双方在意识形态上的矛盾已经完全不可调和，冲突已经不仅仅局限于利益，更是理念道统的争夺。
理念的争夺未必比政治厮杀血腥，但肯定更绵长持久，是真正意义上的薪尽火传、不死不休，可以打到天地失序法则崩坏，将大汉朝都硬生生磨灭为止。皇帝是知道这个后果的，也知道道统之争是多么难缠、多么费解的事情，所以语气颇为不快。
“但这不也正贴合陛下的身份么？”穆祺没有正面回应这样的不快，只是轻轻巧巧，将话题岔了开来：“‘异端’——想来大汉开国七十年，还没有人得到过这样的称呼吧？这何尝不是陛下威德所至，令儒生战栗恐惧，不能自已，才不得不加上了这样的尊号呢？”
他是知道皇帝的脾气的，宁为鸡头不为凤尾，就算做反派也要做得轰轰烈烈、花团锦簇；被一群底层蠢货找上来打群架泼大粪，当然是此生意料不到的屈辱；但被儒家视为几十年来未曾一见的大敌，足可与孔圣相匹敌的“异端”，却又可以充分满足这中二的自尊、永不消退的自恋，足以抚平陛下因为羞辱而炸开的毛。
在历次任务中，他侍奉各种老登的经验已经太多了，非常熟悉这种顺毛摸的操作。果然，刘先生脸上的阴霾少了一点，但依然不快。
“‘异端’这种称呼，是不能乱用的。”他板着脸道：“这些儒生为什么要发疯？”
停了一停，他又道：
“不管儒生为何发疯，这一回我决计放不过他们。”
明明是阳光灿烂、温暖舒适的午后，狭小的书房内却升起了极旺的柴火。五经博士欧阳生跪坐在熊熊火焰之前，不顾自己一张老脸已经被炙烤得汗流满面，仍然竭力抬起头来，努力端详着手上托起的某个玩意儿——一块黢黑、干裂、到处都是虫蛀痕迹的木片。
如此端详许久，他终于勉强辨认了出来，那裂缝、木屑与蛀痕中极淡的墨迹：