荆王是宗正寺卿，位列三公；房家是宰相之家，房遗爱还是高阳的驸马；柴令武本人就是公主之子，又娶了巴陵公主。
这样的三个人，宗室里谁和他们没点来往？关系甚好的也大有人在。
这算不算党羽？
人嘴两张皮，可能只是一起参加了某个宴会，也可能无意间和对方说了什么话，就有可能被追查，也难怪人人自危。
其中最危险的，当属吴王李恪莫属。
当初高阳公主涉嫌谋反，他为此上书求情、积极奔走，众人都看在眼里。如今荆王的事情一出，高阳夫妇已经坐实了和荆王是一党，与他们关系极其密切的吴王，该如何自处？
李恪在知道荆王谋逆后，也是大惊失色。但面对忧心忡忡的王妃萧氏时，还不忘安抚道：“我虽与荆王叔交好，但问心无愧，想来那些小人也不敢栽赃于我。”
但他不知道的是，自己早已被人盯上了。
世事便是如此，人类的悲欢并不相通，宗室们坐立不安的时候，曹敬却是春风得意。
他立下大功，连带那天执勤的几十个监门卫，都得到了封赏，让人眼红不已。
再次见到长孙无忌时，还是在如意楼的密室内，在逼宫事件的三天之后。
一见他，曹敬便深深拜倒，“多谢太尉！属下有今日，都是您的恩典。”
长孙无忌点点头，“起来吧，有了这护驾之功，便是简在帝心，日后加官进爵也是指日可待。”
曹敬喜形于色，但又有些犹疑，“不瞒太尉，属下还有些许疑问，荆王当日为何没有告发我？属下还准备了对质的人证物证，不想竟没派上用场，该不会他还有别的打算？”
长孙无忌倒是能猜到一二李元景的心思，他哂然一笑：
“不管他曾有什么打算，如今都晚了。他已是待宰的羔羊，尽在老夫的掌握之中，不过是在等日子罢了，不必理会。”
“是，属下知道了。”
“老夫今日叫你过来，就是提醒你一句，莫要得意忘形，忘了自己还有重任在身。对了，你的大儿子今年十四了吧？老夫已经打好招呼，明年开春便可去国子监入学了。”
这便是长孙无忌的驭下之道，先给一棒子，再来两甜枣，恩威并施，让人又爱又恨，又怕又敬。
曹敬便是如此，他立时收了笑容，恢复了恭谨谦卑。
“属下铭记在心，多谢太尉恩典。”
……
长孙无忌从如意楼的密道离开后，便直接来了诏狱。
自从上次在高阳公主那碰了钉子后，他就转移了目标。
房遗爱是个软柿子，他便采取了怀柔之策，不时以长辈的身份和他谈话，还命人好生照顾衣食，慢慢化解他的戒心，取得他的信任。
“房二郎。”
房遗爱本来正靠坐着墙壁发呆，听到他的声音后，空洞的眼神顿时注入了希望。
“长孙太尉，您来了！”
“嗯，这几日我忙于荆王元景的谋反案，据他供述，你和柴令武都是他的党羽！房家二郎，你父房玄龄与我有多年同僚之谊，没想到我今日，竟要审问他的儿子，唉，让我于心何忍？”
“太尉，遗爱惭愧。但我也是一时被荆王他们蒙蔽，才走得近了些，可我并不知他有谋逆之心。更何况在逼宫之前，我已进了诏狱，并无参与其中啊！”
“这几年，你与荆王、柴令武等人过从甚密，还屡屡私下集会，口出怨怼朝廷之语，这些都是有证人的。你说不知道、没参与，谁会相信？你不但害了自己，还害了你清河房氏满门！”
长孙无忌的质问，让房遗爱哑口无言。他当然是知道的，多少次，他们三人在荆王府挑灯密会，共商大计，自以为能改天换地。
他原想立下从龙之功，可以一跃成为房家最耀眼的子孙，没想到，如今却成了房家的罪人。如今荆王已是死罪难逃，难道他也要跟着陪葬吗？
不，绝对不行！
长孙无忌看了看他的脸色，放缓了声音道：“房二郎，我劝你从实招来，还有哪些党羽曾参与谋逆，说不定可以戴罪立功。”
“戴罪立功？”
“你难道没听过吗？贞观十七年，纥干承基与侯君集、游文芝等人，共同参与了前太子承乾的谋反案。后来承基告发侯君集、游文芝，不但保全自身，还因此加官进爵。”
房遗爱眼前一亮，他本就贪生怕死的糊涂蛋，如今被稍稍暗示一下，便自以为得了保命良机。
“长孙太尉，我要告发！武安郡公、宁州刺史薛万彻，也是荆王党羽！”
长孙无忌听后没什么反应，“薛万彻和你们几个焦不离孟，又素来对朝廷怨望。我已经上书陛下，正准备将其下狱问话，这可算不得告发立功。”