“看书看得入迷，一不小心就碰倒了。”
他突然回来，棠惊雨还有些惊魂未定，毕竟她现在在屏风后面脱得只剩小衣和交裆裤，还因为偷懒没穿靸鞋，就这么光脚踩在地毯上。
右手小臂和右腿上的墨迹不好清理，又正好碰上难伺候的人回来，她只好加快清理的速度。
屋里静了下来，就剩她拧布帕的淋水声。
她没话找话：“大人怎么这么早就回来了？我还以为你要忙到晚上呢。”
谢庭钰：“又不是什么大事。”
窄小的空隙处，人影晃动如春拂杨柳。忽明忽暗，乍起乍沉，时而手动时而足挪，细腰婀娜，莲脸生春。
他竟看得痴了。
她继续没话找话：“礼部的人来做什么？”
他：“不过是些返京、面圣之类的礼仪琐事。”
她：“那些舞姬歌女呢？”
他：“盛情难却，都住进驿馆了。”
她：“将来是要把她们养进府里吗？”
前头她问什么，他也只管答。直到问到这里，他却不答，反问她：“你问她们做什么？”
棠惊雨慌乱间惊觉自己僭越了，找补道：“我不过随口问问。大人不必理会。”
“嗯。”他的语气很冷淡。
好不容易弄干净身上的墨迹，有几处皮肤都擦红了，她松了一口气，似有所觉地往曲屏的空隙处望去——只有午后的暖光透过纱窗，轻轻柔柔地铺陈在室内。
她换好一身干净的裙衫走出来。
谢庭钰端正地坐在窗前的乌木灯挂椅上，听着她的脚步声，说：“棠惊雨，你过来帮我揉下肩膀。”
“来了。”她在心里暗骂他真是难伺候。
一走近，才瞧见他搭在膝盖上的左手分明拿着一条勒帛，她吃惊地后退两步。
“大人，我手笨，不会揉肩膀。”
双腿打着颤，她要扶着一旁的木柱才能站稳。
谢庭钰冷冷地看她：“还要我请你过来是吗？”
她只好咬牙过去。
浮浮沉沉不知几时休。
熏香炉里的香都燃尽了。
夜色降临，室内没有燃灯，一片黑沉。
谢庭钰摸黑穿好一套干净的衣衫，吹亮火折子点燃油灯。
屋内悠悠转亮，摇曳的火光映在木榻上。
棠惊雨赤身躺在二人的衣服上，仿佛被人泼了一碗白粥般，身上是或浓或淡的痕迹。勒帛松了大半，露出一双短暂失焦的眼睛。
第9章
今春的雨水似乎比去年的多。
谢庭钰办完事情回来不过申正左右，雨水淋漓下个不停。
四下晦涩昏暗。
他进里屋换了一身干净的衣袍出来，就见棠惊雨站在桌前斟酒。
轩窗推开，湿润沁凉的风淌进屋子里。
方桌上点了一盏青铜油灯，泥黄光影被风吹得摇摇晃晃。
她斟完酒，又从木架上取来一只完好的油纸灯罩，小心翼翼地罩住油灯，摆动不停的火光瞬间平静下来。
朦胧的橙色暖光如滴在毛边纸的墨滴一样迅速洇开。
“大人，快过来喝杯酒祛祛寒吧。”她招手唤他。
她罕见地殷勤，他当然知道是为什么。
他抬步走到木凳前坐下，举起酒盏，将酒悠悠饮完，才把一张船票递过去：“这是明日一早前往灵州的船票。”
她马上搁下酒盏，伸手接来，眉眼间都浸着浅淡的笑意。
“需要李叔送你去搭船吗？”
“不用了。”她摇摇头，语调轻快，“对了，我有一个礼物要送给你。”
谢庭钰此刻的心绪犹如一团乱麻。
他收了一封拜帖，当朝丞相的次子贾文菡携其小妹贾文萱，明日要来拜访他，与他闲谈一二。
贾文萱芳龄十六，尚未婚配，此次随行，意欲何为不难猜。
所以他让李达去买明日一早的船票，也是让棠惊雨正好与他们错开。
按计划来说，一切完美。
毕竟如果只到这里，没多少人知道他有过这样一段难以启齿的风月往事。
到了玉京，他会是一个没有妾室通房的身心干净的男人，在高门贵女前更有价值，更能拉拢权势助自己直飞青云。
那为什么，他的心里却没多少开心的感觉呢？
甚至觉得棠惊雨的笑容非常刺目。
棠惊雨并不清楚他那心思百转的愁绪，自顾自地将一枚鹅卵石圆形的刻字墨玉玉牌递过去。
“这是我最想送给大人的东西。”
她对谢庭钰，有怨恨，有憎恶，有愤懑，但也有感激，有欣赏，甚至还有一点点男女之情的迷恋。
复杂的情感叫人记忆深刻。
她能预想此次一别，便是此生不见。
她希望给这段短暂同行的旅途，留下一个余韵悠长的结局。
故此她拿出自己身上最好的一块玉，去请李达在上面刻了两句诗，诗曰：