荷花宴之后，棠惊雨没再遇到过被人针对的事情，也多亏了身旁这位郎君的形影不离。
也见过贾文萱与宋元仪两回，她分不清这二人是真心待她友好，还是碍于谢庭钰的面子待她友好。
总之她们对她示好时，谢庭钰会在一旁看她的反应，多半是希望她也能友好回应的期盼目光。
她如他所愿，尽可能不对她们冷脸。
这段时间，她的情绪在明确厌烦与模糊高兴中来回切换，中间还夹杂着如此刻一般怪异不明的愁绪。
花作很快就完成。
棠惊雨根据周可卿的诗句，以大片大片的黄栌花铺垫出琼瑶仙境的意象，再插入高低错落的三枝“金粉佳人”，给花作取名——琼台仙。
两面百蝶穿花彩绣纱面屏在木台上被缓慢移开，“琼台仙”的袅袅仙姿就在众人面前惊艳登场。
偌大的庭院响起此起彼伏的惊呼。
棠惊雨望着案桌上灼灼盛放的芍药。
菩提根水一点悟。
她顿然明白这阵子心中浮游的怪异不明的愁绪是什么。
此夜回去后，噩梦迭起。
梦里她变成一株种在盆碗里的芍药。
芍药开得正艳，置放在堂屋正中央。
四周都是围绕着花几欣赏芍药的面目模糊的宾客。
谢庭钰是身姿清雅的主人，笑意盈盈地迎来送往。
其间不知谁用剪刀剪落一朵芍药。
谢庭钰宽容地笑道：“一朵而已，不要紧的。”
她半夜惊醒，一额头细汗。
后来，剪掉的芍药从一朵变两朵、三朵……
谢庭钰的身边多了一个女主人、两个女主人，之后还多了一个小孩，两个小孩。
谢庭钰始终宽容地笑着，说：“几朵花而已，不要紧的。”
最后，所有的芍药枝条都被剪落，凌乱地掉在地上。
谢庭钰还是宽容地笑道：“花枝而已，不要紧的。芍药根还好好的，往下好好照料，细心养护，来年还会开出更多更好的芍药。”
棠惊雨尖叫着醒来，汨汨冷汗湿透周身寝衣。
夜色昏昏。
被吵醒的谢庭钰从床上坐起身，握住她的手臂试图宽慰她：“惊雨，是我。你做噩梦了，梦里都是假的。不要怕，不要怕，我在这里……”
听到谢庭钰的声音，棠惊雨更为恐惧，尖叫着推开他的靠近与触碰。
等到两粒安神丸下肚，她重新抱着药枕睡下时，天边已经泛起了鱼肚白。
谢庭钰坐到床边看她。
只见她脸色苍白，满是虚弱之相。
她近来频频被噩梦惊醒，且一夜比一夜严重。
王留青看过几回，都看不出什么具体缘由，只说一句“多半是心中烦闷”之类囫囵吞枣的话。
他昨日休沐，难得空闲，便领着她去宫里参加六王妃举办的流水席。
本来好好的，偏偏有个醉酒的不长眼的贵族子弟欲对她行不轨之事。
那个不长眼没瞧见谢庭钰就在一旁，“美人儿”地笑喊着要扑过来的时候，被他一脚踹进湖里扑腾。
彼时他将人揽进怀里时，见她也一切正常，哪知半夜里竟成了那般模样。
棠惊雨这一病，什么肉桂、人参、雪莲、玉竹、蝉蜕等或名贵或寻常的药，吃了不知多少下去，竟是一点效果都没有。
听闻她病了，起初飞来谢府的各样慰问信厚厚一叠，各式药材补品应有尽有。
再过三四日，什么信封礼物都无了。
说来也是，她只是谢庭钰身边的一个类似通房丫鬟身份的女子，又不是权臣谢庭钰本人。
朝堂上的皇子之争愈演愈烈。
谢庭钰到底与赵英祯交情深厚，即便他不想卷入朝堂纷争，也不可避免地卷进漩涡里，明里暗里地跟着斗起来。
他倍感厌倦与疲乏。
皇帝不知如何打算，立太子的诏书迟迟未下。
或许是先太子因试图改革损害世家利益而被谋害，皇帝对于下一位太子之选谨之慎之。
坐山观虎斗。被信任的和不被信任的权臣轮番被召进宫，谢庭钰便是其中之一。
也因此，谢庭钰回府的时间少了许多。
是日天晴。
棠惊雨低头看着长案上已经插瓶完毕的错落松枝，又看了看四处散落的碎枝。
轮到她自己的时候，竟然也是一样的。
她将雪松林养的这样好，竟然也会想要请大家来看一看瞧一瞧，听听别人是如何惊羡她的雪松林真是非同寻常的油润精神。
至于松枝会不会痛，高不高兴被剪下来插瓶，愿不愿意被人端出来观赏议论，她不介意，也感受不到。
更听不到它们的说话声。
自己也是如此，反过来，又要去苛责其他人。
可是，这其中还是有不一样的地方。