圣诞前两天，霍帆打算飞回美国，看到宋明栖的生活逐渐稳定下来，他放心不少，最终决定回去和James一起过圣诞。
在机场安检口，霍帆紧紧拥抱了一下宋明栖，然后握了握周羚的手：“照顾好我们dr.宋，知道吗？”
宋明栖用拳砸了一下他的肩膀，怪他搞得挺煽情。不过说实话，霍帆出国后他也是好不容易才适应了完全独来独往的生活，霍帆乍一回来，又把那种离别的情绪翻了出来。
美国毕竟不是国内，不能常常相见。
周羚点点头，揽着宋明栖的肩膀说“好”，他的承诺总是令人放心。
霍帆拉着拉杆箱往安检口里面走，边走边回头眨了眨眼：“圣诞礼物已经给周羚啦，让他交给你。Merry christmas！”
直到霍帆的身影完全消失在安检口，宋明栖转身问周羚：“他说的是什么礼物？”
周羚下巴埋在围巾里，将手插进口袋，向前走去：“你猜。”
宋明栖咬牙切齿追上他的脚步：“我不猜。”
“勉强同意你侧写我一次。”
宋明栖语塞：“你没有给我线索。”
周羚笑了，伸手揽住他的腰：“那还是到圣诞再告诉你吧。”
“周羚！”宋明栖忿忿道，“我讨厌秘密。”
“宋老师——”周羚笑着拖长尾音，“总要允许有一点你想不到的事吧。”
24号那天，宋明栖接到了宋盛成的电话。
他的祝福依然非常准时，问宋明栖霍帆有没有回国，是不是跟他一起过圣诞。
宋明栖正走进学校的地库，打算开车回家：“霍帆待不到圣诞后，昨天就回美国了。”
这个消息有些意外，似乎一下打乱了宋盛成的阵脚，他原本预料的就是问问明仔和霍帆在玩什么，好好玩，问候几句就挂断电话。现在宋明栖变成了一个人，他就需要想办法再说一点安慰的话了。可他实在不太擅长。
不过还没等到他开口，宋明栖主动说：“不过我不是一个人过圣诞。”
宋盛成隐隐约约知道宋明栖的性取向，之前谈过的也略有耳闻，听他这么说心里就有点明白了。
“是什么人呢？”
宋明栖开玩笑：“还在念书，明年考大学。”
宋盛成安静了一小会，告诫道：“佢未够年纪？明仔，不要玩火上身。”
宋明栖大笑起来：“开玩笑的，22了。”
宋盛成也发出松了一口气的轻笑，感觉出宋明栖似乎心情不错，这个小男朋友好像跟以往的都不一样。
“好好玩。”宋盛成说，“那我就不担心了。”
宋明栖沉默片刻，挂断电话前，他说：“爸爸，你不用担心，以后都会有人陪我吃饭的。”
启动汽车前，宋明栖手机又是一震，他划开一看，是周羚发来的消息，不过跟以往不同，今天是一条指令。
“打开副驾驶前面的抽屉。”
宋明栖疑惑了一会，探身打开，里面除了一些杂物、昨天在车上没用完的套，还有一张字条。
他拿出来展开，上面周羚的笔迹写了两句话：
——今晚打算住在哪里？
——早就定好皇冠酒店了。
这是《恶意》里“我”和“日高先生”之间的对话。但很巧的是，广南确实有一个皇冠酒店。
手机又震了一下：“去这里。”
宋明栖开车驶入皇冠酒店的停车坪，立刻有服务生过来指引泊车。
这里价格不菲，宋明栖不知道周羚为什么会约他到这来。幸亏他今天上课，衬衣、休闲裤和皮鞋，穿得还算正式，否则估计都难入场。
走进大门，迎宾的服务生迎了过来接过他手中的大衣，在听说要找周羚周先生之后，似乎早就得到过叮嘱，立刻反应过来：“噢，您请跟我来。”
宋明栖疑惑不解地跟着人往里走，绕过几根富丽堂皇的厅柱，在靠窗的位置看到了一个正在向窗外眺望的高大背影，肩宽体格很像周羚，但气质大有不同。
听到脚步声的背影转过身来，看着他勾起唇角：“不认识我了？”
“周羚？”宋明栖有些惊喜，也不是说之前的周羚不好，只是他确实第一次见到这样的周羚——
深灰色衬衣，黑色西裤，皮鞋，寸头，颈间的银链若隐若现。虽然能看出通身并不昂贵，但正装抬人，冷调深邃的眉眼在这种装束下，自带一种若有似无的雅痞风，意外地适合他。
“很帅，非常帅。”宋明栖在周羚为他拉开的椅子上坐下，难藏嘴角的笑意，“但今天这是唱哪出？”
周羚示意服务生上菜，很快红酒和前菜上桌，周羚看起来做了一些餐桌礼仪方面的学习，提起刀叉时的动作并不露怯，反倒由于过分拘泥于形式，一举一动都格外郑重，有种绅士气质。