张娘子闻弦音而知雅意，马上便说：“我来出面，约宁氏夫人说话。”
“不，”孟太太却拒绝了这个提议：“妹妹，你跟宁氏夫人不要碰面，甚至于整件事情里，你都不要再出面了。”
她说：“你们都是上流人物，逢年过节，碰头的时候也多，不是我非得把人往坏处想，只是小心总无大错——在不确定那位夫人的态度之前，你一定不要表露身份。”
孟太太说：“别忘了，你不只有聪如这个儿子，你还有女儿呢！”
谁知道宁氏夫人会对此事作何反应？
万一她真的认可了邹处道的设计呢？
万一她因为邹处道当年的隐瞒，而迁怒于张娘子呢？
到那时候，先前的诸多努力，怕就要前功尽弃了。
孟太太说：“我去见她，毕竟邹处道已经跟聪如接触过了，我有这个理由去将此事告诉她。”
张娘子知道，孟太太是要把冒头的风险揽到她身上去，同时将自己摘得干干净净。
她没说“好”，也没说“不好”，思忖再三之后，却说：“或许有一个人，比我们俩更适合去说这件事……”
……
政事堂。
裴东亭还在被三堂会审。
屈大夫问：“裴相公，你为什么要举荐邹处道？”
裴东亭只觉得无力极了：“因为他的履历合适，履任地方数年，政绩也都不错……”
说完，他果断地一抬手，止住了可能会有的接下来的诘问：“诸位，不是我一厢情愿地将他选为吏部侍郎的，这是当时我们所有人最终折中的结果，他也是陛下拍板认可的最终人选。”
裴东亭说：“如果单单将他的上任归功于我，只怕我担不起！”
这一点，众人倒都是认可了。
唐红徐徐开口：“裴相公，你跟邹处道是什么时候认识，在什么地方认识的？他回京之后，你们约过几次？”
裴东亭：“……”
这股看似很正常、实则透着一点暗戳戳的淫靡意味的感觉是怎么回事……
裴东亭口舌发干，舔舔嘴唇，试着回想一下，才说：“他，当年上京赶考的时候，我就与他相识了——他与舍弟本是同科，先前……”
他面露迟疑。
唐红催促了一句：“先前如何？”
裴东亭状似若无其事地说：“先前他在英国公府住过一段时间。”
其余人听得眼睛一亮，异口同声地“哦~”了一句！
裴东亭：“……”
裴东亭木然道：“这有什么大不了的吗？你们家难道都没有住过上京的亲友？”
丁玄度凉凉地道：“我家里可没有住过骚扰同性同僚的后辈，更没有跟该同性后辈传出过什么不中听的话来……”
裴东亭勃然大怒：“丁相公，事情还没有明确，你不要人云亦云，坏我的名声！”
丁玄度就“啧啧”了两声，语重心长道：“俗话说一个巴掌拍不响……”
旁边周文成也忙里添乱：“苍蝇不叮无缝的蛋！”
唐红都少见地表露了态度：“是啊，老话说君子不立危墙之下，闹出这种事情来，裴相公，你多少也有一点责任的。”
裴东亭：“……”
裴东亭凄然道：“……你们这不是受害者有罪论吗？”
唐红叹了口气：“但凡你行事检点一点……”
再看他脸色颓丧得好像出了门就会去吊死一样，也就停了口：“唉，算了。”
闻相公打个圆场：“当务之急，还是要厘清邹处道这件事情的性质和轻重，不能冤枉了他，但也不能放纵了他！”
众人深以为然。
……
裴东亭果断地告病了。
至少几天之内，他不想再见到同僚们丑陋的嘴脸了！
英国公夫人还很奇怪：“看着也挺好的啊，怎么就生病了？”
裴东亭很忧伤地往榻上一躺，捎带着拉上了被子：“你什么都不懂。”
英国公夫人：“……”
她问：“找用惯了的邓大夫，还是请个太医来瞧瞧？”
英国公说：“都不用，你们全都出去，让我自己一个人静静吧。”
英国公夫人应了声“行吧”。
摆摆手，打发了侍从们出去，自己也跟着离开，捎带着把门给关上了。
过了没多久，亲信来报：“夫人，邹侍郎听说国公卧病，前来探望。”
英国公夫人知道，这“邹侍郎”指的是新任吏部侍郎邹处道。
因他是自己丈夫举荐上任的，入京之初，邹家夫妻俩协同邹家小姐禾子，还往英国公府来拜会过。