狄小娘子只是哭，嘴唇动了动，似乎是想说什么，只是在触及到兄长含恨的脸孔时，又给咽下去了。
小时女官有所察觉：“娘子似乎有难言之隐？”
狄小娘子眼眶通红，几次欲言又止。
她痛苦不已：“我不能说……”
小时女官心思微转，叫人把狄三郎提走，送到购置的那处宅院里关起来，自己将狄小娘子拉住了。
“别怕，你悄悄地跟我说——你能看得出来，我们不怕他，也不怕管尚书，是不是？”
她说：“我送佛送到西，无论如何，都一定保你万全！”
狄小娘子捂着脸痛哭出声，良久之后，才慢慢地道：“他们都劝我，都说这是桩好婚事，我拗不过家里，也就应了，可是……”
她哽咽着，断断续续道：“后来我才知道，不是的，我会死的，会像管夫人一样……”
“啊呀！”
狄小娘子痛呼一声，哭着说：“我害怕啊！”
阮仁燧听得惊愕不已，下意识与小时女官交换了一个眼神。
这是怎么回事？
……
他们带着狄小娘子回去，小时女官叫人送了热茶来，叫她喝一口安安神。
“郭家姐姐可怜我，悄悄给我送了个消息。”
狄小娘子抽泣着说：“她说她姑姑，也就是管夫人的病，其实是因管尚书而生的……”
阮仁燧听得不解：“啊？这，怎么会？”
“我也怕是误会了，还暗地里叫人去打探过。”
狄小娘子红着眼睛看了过去：“管夫人三十多岁才生下了她唯一的女儿，在这之前数次小产，不只是她，管家后院里好几个人都是这样……”
“郭家姐姐的姨母先前在泉州任职，回京述职的路上，结识了一位大夫。”
“因知道管夫人病重，她还请那位大夫去看过，只是回天无力。”
“那位大夫很肯定地告诉她，管夫人……”
她说到这里，不禁有些赧然。
看一眼两个好奇不已地看着她的孩子，叫了小时女官到身边来，悄声说：“管夫人如今骨瘦如柴，难以站立，下红不止，究其根由，不在管夫人，而在管尚书！”
郭家不肯再与管尚书结亲，一来是因为他生性风流，已经叫一个郭家女儿吃够了苦头。
二来，就是因为这病症了。
郭家娘子的父亲倒是有些意动，只是被妻子严厉呵斥之后，到底还是作罢了。
郭家小娘子知道了这事儿，再去看自己的姑姑，就觉得她实在可怜，没过多久，又听闻狄家小娘子成了接替她的人选……
她思来想去，还是悄悄地将这事儿告诉了对方。
狄小娘子如遭雷击，使人去打听知道，知道果真如此，立时就害怕了。
管尚书都年过半百了，本来应承这婚事，还是父兄威逼，再有个尚书夫人的名头吊着才行的。
要是稀里糊涂地把命搭进去，这不是太划不来了吗！
她不肯嫁过去了。
只是也没法说明缘由。
如若不然，不就把郭小娘子给出卖了吗！
小时女官也略微懂一些医道，但这事儿真还是第一次听说。
她有些惊奇，眉头蹙着，微微出神。
阮仁燧却忽的想起一事：“你说，那位大夫是郭小娘子的姨母上京途中遇见的？”
他心里边隐隐地生出来一个猜测：“……她是不是姓公孙？”
狄小娘子大吃一惊：“你怎么知道？！”
……
小时女官眉头紧锁。
这件事情有些棘手。
阮仁燧不明白她有什么好为难的。
他说：“这事儿很好解决啊！”
狄大中想讨好管尚书是真的，但皇长子和大公主想收拾他更是手拿把掐。
不需要出卖郭小娘。
只要说一句皇长子不喜欢，这桩没有敲定的婚事刹那间就会烟消云散。
狄大中不敢有任何异议。
管尚书也不敢。
小时女官却摇摇头，避开狄小娘子，很冷静地跟他和大公主分析这件事情：“设法叫狄小娘子从这没有敲定的婚约当中脱身，这很简单。可是在这之后呢？”
她说：“没有郭小娘子，还会有狄小娘子，没有狄小娘子，也会有下一个小娘子的。”
只要管尚书有心续弦，他总能找到人选。
那个小娘子就活该承受这种命运吗？
且退一步再说，如今的管夫人，就活该承担丈夫风流浪荡的代价，白白地受尽病痛折磨，丢了性命吗？