“又是这种看不见摸不着的东西。”达米安反感地说。他不喜欢这种不可名状的、鬼鬼祟祟的敌人。“它为什么会缺少J和Y这两个字母?”
“可能它的主人不希望它能打出犹格索托斯的全名。”奥德莉联系眼下的情况,胡乱猜测。“但是J我就想不出是为什么了。”
“或许是涉及另一个外神的名字吧。”达米安说。
“打字机可能有预言或是破解围困的功能。如果我们用打字机写出接下来会发生的事情,比如‘四人顺利地离开图书馆’,是不是有可能会成真?”反正已经开始怪力乱神了,奥德莉见布鲁斯和克拉克都还算冷静,索性不再假装有科学的解决办法。
“我试一试。”达米安伸出食指,尝试着按下一个按键。就像一台平常的打字机一样,克拉克捧着的机器上方的纸张上出现了对应的字母。
面对令人不习惯的键盘布局,达米安以尽量快的速度打完了一句话,并以句号作为终结。
四人等了一分钟,没有感觉到任何变化,奥德莉有点焦虑:“我们再试着朝楼梯走一次吧。”
“为什么这么严肃呢?希望我的到来能为你带来欢乐。”一个陌生的声音忽然响起,接着是一阵笑声。奥德莉惊跳起来,达米安则迅速地拔出了匕首。
“你是谁?”奥德莉问。
“他是小丑。”达米安先回答了,又强调了一次:“Joker。”
奥德莉接收到达米安的眼神,明白他认为J对应的是小丑。她觉得这个推测是合理的,但小丑和外神在神秘打字机眼中被相提并论,又感觉好像哪里都不对。
“我喜欢和聪明人打交道。”小丑从迷雾中现身,穿着紫色西装,顶着标志性的绿色头发。
“我不喜欢和你打交道。”奥德莉嫌恶地说,“你为什么会出现在这里?你是怎么从阿卡姆逃出来的?”
“我自有办法。”小丑没有正面回答。
“你想做什么?是你召唤了外神吗?”
“是祂的信徒找上了我,说在某个流传已久的预言里我是很重要的角色。”小丑得意洋洋地说。“只有我能找到他们想要的东西。”
“那你具体要做什么?”奥德莉追问道。从杰那里听到小丑的事迹之后,她知道小丑并不是普通人,不能等闲视之。
“其实很简单,我只是来找一本书。”小丑说。“它的作者是C.A.史密斯。”
奥德莉几乎已经预感到小丑要找的是哪一本书了,很可能是此刻正躺在她随身小背包里的那本《阿卡姆的呼唤》。她刚才只是对作者名字粗略一瞥,此刻听到这个名字由小丑之口说出,忽然意识到那是一位著名调查员的名字的缩写,即克拉克阿什顿史密斯。
史密斯和洛夫克拉夫特是同时代的人,也是多年笔友。不过史密斯出版的作品较少,在好友们都去世后,他将大量精力投入在为朋友整理遗作上,不再四处调查探险。奥德莉从未听说过他写过名为《阿卡姆的呼唤》的书,所以之前没有将两者联想到一起。
虽然史密斯本人留下的文字不多,但他留下的雕刻作品可以说是到了泛滥的程度。他的作品并不算精致,通常是随手用某样材料雕刻出一个雏形便声称完成了。他的理由是“许多事物不能细看,否则对人无益。只要知道大概的样子就足够了”。
由于数量太多,所用材料也并不值钱,史密斯的雕刻作品价格通常不过几百美元。奥德莉的室友爱丽丝曾送过她一块作为圣诞礼物,两人一起看了半天也没研究出到底雕刻的是什么,奥德莉便将它当做镇纸使用。
“那你慢慢找吧,我们先走了。”奥德莉礼貌地告别。
“我已经找到了。”小丑笑嘻嘻地说。“我知道它在你的包里。”
“难道你要抢劫吗?”奥德莉怒瞪小丑。“这本书是哥谭大学的,四舍五入就是每个哥谭大学的学生共有的。我身边的人正是学生之一,也就是说这本书是我们的。”
“我才没有必要去做抢劫这种事。”小丑听了奥德莉这种毫无逻辑的话,竟然有一种遇到神经病的知音感。他又一次发出难听的笑声:“你会自己主动把书给我的。”
“达米安,你能把他捆起来吗?”奥德莉小声地问。
“我听见了哦。”小丑立刻说。“我在你敬爱的老师的办公室里放了炸弹,如果你不按照我说的去做,她就会被炸死。”
“维斯勒医生?”奥德莉诧异道。
“没错。”小丑说。
“哦。”奥德莉一点不担心,催促达米安道:“快点快点。”
反而是布鲁斯犹豫地拍拍奥德莉的肩膀,说:“万一他说的是真的呢?我们可以再商量一下。”