第34章
“外婆快到周年了吧。”江范在回家途中倚着车子后排座位的头枕问秋水。
“月底。”秋水等红灯时目光下意识地盯着慢悠悠过人行道的阿婆。
“外婆的事……你还好吗？”江范籍着三分醉意抛出在心底积压了一年的问题。
“我不太好，江范。”秋水言语间垂眸看向手中的方向盘。
“外婆对你来说才是真正意义上的母亲，我知道这一年你一定过得很煎熬，幸好你身边有阿初，否则我真的会担心……”江范扯下手腕上的皮筋将长发拢成一束马尾。
“江范，我在十三岁那年就已经学会了面对死亡，问题不在这里，问题在于……我觉得自己的树洞好像被填满了，外婆去世的这一年里，我的树洞里装满了妈妈的病情，爸爸童年的创伤，阿初对自身的不自信与对各种工作的怨言，我发现自己在面对亲近之人的倾述时精神状态已经日渐趋于极限……我很爱他们，我曾发誓一辈子做为阿初吞咽苦涩的树洞，我曾发誓努力倾听父母对生活的牢骚，但我最近……越来越无法控制内心的烦躁，它像火一样在我的意识里燃烧，我渐渐发觉……我的树洞好像再也装不下任何东西……”秋水分手后第一次在江范面前毫无掩饰地流露出脆弱。
“人各有命，你倾尽所能对亲近之人付出过就好，余下的事得看他们自己，究其根本谁也解救不了谁，如果感觉活着很累那就先停止拯救别人，多关心自己，对父母，对阿初都是。”江范双手插着大衣口袋看向窗外的车水马龙，随后又幽幽地感慨，“秋水，今后别太逞能，你自己的情绪问题一向都处理得很艰难，何必执着于做他人精神世界里的顶梁柱，人如果背负太多，世界一定会坍塌，我不想让你重走小时候的路，看不完的医生，吃不完的药片，每天走在路上被人喊小疯子……我不想让你重新陷入那个深不见底的深渊。”
“我会尝试暂时停止倾听，姑且当做树洞歇业几天。”秋水将车停在路边买了杯蜂蜜水给江范解酒。
“秋水，你得教阿初在选择工作的时候学会计算时间成本，她今天的这份兼职，时间是成本，劳累是成本，日晒对皮肤的伤害也是无形成本，她这样和走几十里路去废品回收站去卖两个矿泉水瓶又有什么区别？”江范插上吸管喝了一大口蜂蜜水。
“江范，你不能忽略人的成长背景看问题，疫情之下工作选择有限，普通人只要能维持活着本身就已经很了不起，又怎么可能花心思去计算时间成本。阿初在这过去的一年里当过收银员、快递员、外卖员，我之所以没有阻止她是因为……我希望阿初对外面的世界感到厌倦之后重新捡起她的麦克风，她的钢笔，那才是她谋生的器物，命运的延伸，灵魂的寄居处。”秋水手指探进扶手箱里摸出一张纸巾回身递给江范。
“那样也好，阿初和你简直就是一对典型极端标本，一个踏踏实实扎根到土壤里，另一个日日夜夜漂浮在云端。”江范话虽讲得苛刻却也认为秋水对阿初的期盼存在一定道理，阿初的嗓音仿佛天生与电台、麦克风匹配，江范曾在一次出差开夜车时无意间听过阿初的《青城夜谈》，当时坐在她副驾驶位上的同事都忍不住称赞阿初的声音是老天爷赏饭，惋惜她纵有满身才华却无人赏识，埋没在小小的青城广播电台。
秋水将江范送回家中返回劳务派遣公司楼下接阿初，阿初身着江范那身利落西装站在马路边翘首等候，那个穿着红马甲白裤子抗广告牌的平凡女孩已然归于过往。
秋水不由分说地带阿初去商场里买了几套新衣服，她知道阿初在生活优渥的江范面前会偷偷自卑，秋水真希望自己可以拥有很多很多的钱，那样阿初就不会每天为今后的生计发愁。
阿初辞掉扛举牌兼职之后决定好好思考一下自己的未来，她一个只有高职学历的人在青城这个人情社会该如何生存呢？青城这边地势是一望无尽的广阔平原，没有毛竹要砍，没有茶叶要摘，如果想进厂需要花钱找人安排，三五年都赚不回来买工作的花费。
年轻人里没家庭背景的大多都跑到外地寻找机会，阿初能做的无非就是客服、导购、接待员之类的服务性质工作，等年纪再大些就去物业公司做铲雪扫楼道的保洁员，餐厅里的洗碗工，养老中心的护理人员。
秋水翌日抽空把江范的衣服和鞋送到干洗店清洗熨烫，第三天下午取回来送到江范家门口，江范招呼秋水进去看看两个孩子，她借口没带礼物摆手拒绝。秋水不想看见江范与丈夫遍布房间各处的生活痕迹，亦不想强颜欢笑假装欢喜陪他们婚姻的产物玩耍，即便孩子在这件事情上本身很无辜。