“我...”
记忆闪过到年少时那年宫墙脚下，彼时他还是意气风发的宫廷特使。巍巍皇权，压不住他的真诚无畏。
在一个微风和煦的午后，杏花树下，花瓣飘飘。
那是她第一次脸红。
如果当时，她没有害羞地跑开。
如果后来，她没有听到父皇与三皇叔的密谋。
如果第二年，卫衡的父亲没有死在乌桐官案之中。
如果朝廷的邸报上，没有颠倒黑白，粉饰罪恶...
可是，没有如果...
她只能强迫自己转移注意力，刻意忽视他眼中的赤忱与爱意，转而将目光放在西北的淮城四小将之首身上，寄希望于卫衡能够死心。
姜采盈胸口起伏，这些卫衡都不知道。她只知道她成功了，卫衡的确死心。
庆丰二十九年，卫衡自请离宫加入西南御敌之战。谁也没想到，那便是卫衡弄权夺势的开始。
......
回忆毕，耳侧是卫衡阴冷的语调，“是从那年杏花树下开始，还是那场宫廷大火，还是后来你一次次地将那枚纹章丢进池子里开始...”
卫衡将人放了下来，“昌宁，你说说，你是从什么时候开始装傻的？”
姜采盈心虚地挣脱他，“本公主忘了。”
“忘了？”卫衡的眸子像是淬了毒一般，“好，很好。”他抓住姜采盈手腕，如铁一般的力道死死地钳制住她，令她动弹不得。
卫衡低头就要吻过来，却被姜采盈躲开。卫衡掌住她的后脑勺，强迫她直视自己，“昌宁，我只要你一句话。”
他喉结滚了滚，声音沙哑，“今后，你还要不要继续装傻”
卫衡的眼眸灼热得像是要将她的皮肤都烫穿，脸颊被他的手指掐出一片红，她动弹不得。
“回答我。”
几乎有那么一刻，她就要动摇。
须臾过后，姜采盈凝视着他，“卫衡，我也只要你一句话。”
她停顿片刻，“真州刘维当真是如春娘所说，被流箭射死么？他的身上，究竟藏着什么秘密？”
话一出口，卫衡手心捏紧，一丝痛苦如细针扎在心头。
庆丰二十五年，一封由地方乡绅的小妾书写的状告信历经艰难险阻被递送到了南下督查的巡抚吴祖秀手中。
信中写道，洪县县令与乡绅勾结，在光州范围内大肆搜刮钱财与女子用来换取权势，并公然主导科举舞弊之恶行。
在调查过程中，吴祖秀惊恐地发现此案背后牵连甚广，于是便联合西南四州州牧协同审理，可越查越寸步难行，等他们发现上头的人是谁时，自己已经因为一些旁支的莫须有罪名锒铛入狱。
起初只是为了掩盖皇室的丑闻，可后来，这桩案子却演变成帝王为了打压西南各州的顺势而为之举。
刑狱的流程走得极其迅速，不待申辩，他们人头已落地。他的父亲，也因此丧命。
帝王之术下，惨死的涉事官员共有二百余人，抓捕过程中为了灭口，又至少造成了上千人死亡。
事发之后，先帝下令封存所有涉事卷宗，刘维，便是当年负责处理和封存乌桐官案卷宗的人员之一...
可那卷宗他早看过。
是非颠倒，黑白不分。
卫衡的眼眸略显阴狠，沉沉地望进姜采盈眼里，令人止不住后脊发凉，“昌宁，你不会想知道的。”
他的眼神中含着警告，新仇旧怨，他自会向皇室讨取。是要搅乱这天下，还是颠覆这江山，他都无所谓。
可是昌宁，绝不能知道真相。
姜采盈心中涌起一丝失望，她目光坚定，“我想知道。”
他眼神中闪过一丝不耐烦，“就因为李沧的一句话，你便能耿耿于怀这么久，难道他是什么好人？为何你总是信别人大过于信我...”
姜采盈被气笑，“这与他是不是好人有何关系？我在意的是...”
“当然有关系。”卫衡眼神闪烁，“在你心中，究竟将我排在第几位？安礼弘，李漠，甚至还有李沧...是不是都在我之前？”
“你发什么神经？”姜采盈不知道卫衡为何总爱提起无关的人。
“亦或者...”他声调冷得没有感情，“是你梦中呓语常常提及的那位‘师父’？听说在灵台山上，你还和他搂搂抱抱...他又是从哪里冒出来的？”
闻言，姜采盈心惊肉跳，脸色煞白一下。卫衡不会已经查到了师父身上吧？
见她如此紧张反应卫衡用力地攥了攥手，胸口止不住起伏，语调带着浓烈的自嘲，“果然...在你心中我究竟是什么？”
姜采盈恨透了男人故作深情的模样。
父皇深情，却娶了后宫佳丽三千。在母妃怀着阿弟时，宠幸别的妃子，导致母后郁郁而终；