贾母这般说，便是替姑娘们推脱了。南安郡王的年龄跟贾政一般，且近年征战不顺。南安郡王世子是庸碌之辈。李莞听出贾母不大愿意姑娘们见南安太妃的意思。
贾母都这般说了，南安太妃还笑着说：“即是这样，那就教人请来罢。”
李莞心中冷笑一声，这南安太妃还真是喜欢勉强人。但李莞面上还是保持微笑，端正地立在贾母身后。
贾母便对李莞道：“那就把姑娘们请上来。”又道，“再叫你三妹妹来陪着。”
李莞听贾母的意思，是喊来贾家做客的黛玉、宝钗、宝琴、湘云，以及探春给请了上来。贾母单独说请三姑娘，便是不请迎春和惜春了。
迎春素来不苟言语，很是认生，她听老太太没有传她见人，如释重负。惜春年纪小，不见人也罢，且她也不想见这些世家命妇。
因为史家的两个侯爷史鼎和史鼐的干系，南安太妃跟史湘云最熟悉。
南安太妃一见到湘云便道：“你在这里，听见我还不出来，只等请去？明儿和你叔叔算账。”
李莞心道，史湘云也是不愿意见南安太妃的。既无意于南安郡王侧妃，也无意于南安郡王世子妃。一个未出阁的姑娘巴巴着上杆子，要去见一个老太妃，不是奇怪吗？
史湘云只是笑。
南安太妃在湘云这里讨了个没趣，又一手拉了探春、一手拉了宝钗，问：“几岁了？”
宝钗道：“十七了。”
南安太妃略吃一惊，又看了宝钗一看，少顷便笑着说好。
宝钗已经及笄两年了，薛姨妈还不肯给她说人家。在这个世界，十七岁，姑娘未出阁、也未说人家，其实是一件挺尴尬的事。但是，再观宝钗，依旧面不改色，倒是够沉得住的。摊上这般一心攀高门的妈，不沉下心思，也没得办法。
探春道：“十四。”
南安郡王太妃笑着点头，又多看了探春几眼，连声夸赞，遂又拉着黛玉、宝琴细看一番。
得知黛玉跟宝琴都说了人家，南安太妃又道：“都是好的，叫我夸哪一个呢？”
李莞心道，您都别夸了，别打咱家姑娘的主意。
贾母又问了南安太妃膝下的几个姑娘。
南安太妃言辞含糊地连说两声，“好着，好着”，竟是糊弄过去了。
敢情只许她看人家家里的姑娘，把自家姑娘藏着掖着呢。
南安太妃立刻找人奉上她带来的礼物，共五份，每份有一个金玉戒指和一串腕香珠。
李莞看了看那金玉戒指和腕香珠的成色，不是啥贵重东西。
南安太妃笑着说：“你们姊妹别笑话，留着赏丫头们。”
呵，她竟是知道这礼物姑娘们是不得戴的。说得好坦白。
李莞这些嫁了人的媳妇们什么都没有。李莞也不在乎，反正南安太妃不瞧她，她也不瞧那老太太。
北静郡王王妃见此，马上也说有五样礼物给姑娘们。皆是小玩意儿，也不提。
那北静郡王王妃倒是多看了黛玉两眼。
贾母忙道：“我这外孙女啊，说的是圣上新封的长宁侯。”
“新封”二字一出，诸命妇皆侧目。这意味着，长宁侯是皇上的人，是今朝前途无限的新贵，跟太上皇时期的旧功勋乃是云泥之别。
贾母把站在她身后的李莞喊来身边，拍着她的手，笑着道：“长宁侯，正是我家大孙子媳妇儿的弟弟。”
众人的目光这才聚焦在李莞身上。这个妇人身材娇小，体态健康丰腴，脸上挂着恬静的笑容，一看就是日子过得滋润着，竟是北静郡王王妃也着实羡慕她身上的这份静谧。
第79章 值得
待与诸位王妃、命妇吃完茶,又在园子里逛了一圈。贾母邀请诸位客人入席。南安太妃就告辞了，说：“我这身子不爽快，但今日不来是使不得的。恕我先告辞了。”
李莞瞧了半天也没瞧出南安太妃有半点不适之态,反而一直气定神闲地打量贾家的姑娘们。身体不舒服，只是托辞罢了。
贾母听她如此说，又互相说让一回，又亲自将她送到园门口。贾母给南安太妃的面子是很足。南安太妃坐轿而去。
北静王妃略坐了一坐,也告辞了。
其余命妇们有的告辞，有的在贾家吃席。
一整天下来，李莞忙出忙进,累得身上都跟拆了骨头似的。夜里回屋安顿了柔姐儿就酣睡到天明。
次日一大早，李莞跟贾母问安。贾母歪在榻上,说乏得很，将管待之事皆交给了邢夫人、王夫人、尤氏、李莞、凤姐儿等。
这作个寿也是把老太太累个够呛。头一天有王公勋贵来,贾家的礼数向来是要周全的。第二天来的是达官贵人,贾母精神不济,就不去了。