不过,甄家来京朝见,给贾家下如此重礼，就有些耐人寻味了。
去岁贾家在准备修建省亲别院的时候，把放在甄家的五万两银子都拿走了。这个举动其实是有些伤两家感情的。
李莞在心里放了这个疑问,对底下人吩咐道：“用上等封儿赏来送礼的人。”遂又忙派人将送礼之事告诉贾母。
贾母道：“甄家与别家不同,你们且用上等封赏男人。又怕展眼,又打发女人来请安。你们预备下尺头。”
果然如贾母所料,回禀的人说,“甄府派了四个女人来请安。”
原来,甄家派来送礼都预备了两套人，男仆人送礼,女仆人请安。贾家也对来着一一赏赐，男仆人赏了上等的封儿，四个女仆妇赏了下尺头。
甄家来请安的四个仆妇，都是四十多的年纪，穿戴之物竟跟主子是一个样子的。
四人跟贾母问安后，贾敏命人搬了四个脚踏过来，给这四人赐座。
贾母也道：“这些年没有进京，怎么今年来了？”
四人答道：“这次是奉旨进京。”
贾母又问：“家眷都来了？”
四人回道：“只有大太太带着三姑娘来了。老太太和哥儿，大小姐、二小姐，以及别的太太没有来。”
李莞知道甄家的一些情况，甄家大小姐、二小姐都嫁了人。大太太都不带甄家的哥儿，唯独带了未出嫁的三小姐来京都，保不齐想带着解决甄家三姑娘的婚事。
贾母又问甄家哥儿的情况，是不是跟着老太太？几岁了？
四人说，甄家的哥儿今年十三。人长得齐整，老太太很是疼爱。哥儿淘气异常，又天天逃学。名字还叫宝玉。
贾母笑着把宝玉喊来。
甄家的四位仆妇见了贾宝玉，都唬了一跳，笑着道，还以为甄家的哥儿从院子里跑出来，跟照镜子似的，竟是一模一样的。
众人直道，真是巧事。
次日，甄夫人带着甄家三姑娘来到荣国府。王夫人忙把宝玉唤来，见过甄夫人跟甄家三姑娘。
甄夫人跟甄家三姑娘也笑着称，贾宝玉跟甄宝玉竟是一个模子刻的。余下并无其它话语。
李莞估摸着，甄家很有可能是想看看甄家三姑娘跟贾宝玉有没有缘分。但是，贾宝玉跟甄宝玉实在是生得太像了，贾宝玉跟甄三姑娘相处就像跟自家兄长一般，甄夫人只是不提。
王夫人也还对薛家不死心。她想着：只要宝钗一天未嫁，宝玉一天未娶，就有办法再撮合撮合，老太太、老爷迟早有松口的那天。
过了两日，甄家母女便离了贾府，回任上去了。
宝玉这几日连连梦到一个跟自己一模一样的“宝玉”，神意有些恍惚。甄家母女离去后，宝玉才从闭眼就是两个宝玉的胡梦中缓过来。这才发现，今年的二月十二花朝节已经过了，林妹妹的生日竟是这样过了。
宝玉后又问迎春、探春、惜春等可有去林府。众姊妹皆回到，林府今年没有办生日宴，去的姊妹吃了茶，玩了一下，就回了。
李莞心道，多亏这甄贾宝玉容貌太像了，两家都没开口贾宝玉跟甄三姑娘的婚事。甄家可是这些世家中最早抄家的那一家，不结亲是再好不过的了。*
此后皆是琐事，只不提。
又到了薛姨妈生日，贾母等人皆有送礼。薛姨妈定了一本小戏请贾家诸人，贾母跟王夫人、王熙凤，及贾家的众姑娘去了。李莞一惯不跟薛姨妈搅一起，只去。宝玉今年不知怎地，也没有去。贾敏跟黛玉随了礼，但林家人也不去。
薛姨妈生日宴后，邢岫烟跟薛蝌就定下来了。
薛蝌倒是容貌俊朗、举止得体，跟邢岫烟倒是天生地设的一对儿。
薛姨妈扯了这些年的烂桃花，李莞觉得这一对儿，还是凑得不错的。
又过了些时日，宫里的那位老太妃薨了，犯有诰命的入朝随班。凡有爵位之家，一年不能摆席奏乐，庶民三月不得婚嫁。违者按大不敬罪处之。
这个世界的大不敬罪，说大那也是可以闹很大的。太上皇还没有退位的时候，曾经出现过，有皇子在太上皇宠妃葬礼上轻漫，被言官参告到圈禁。
因此，贾家平素热衷的一应宴席、戏曲皆停止。
李莞跟着贾母等命妇每日入朝随祭，直到未正过了才回，回去已经到了下午。老太妃的灵柩在偏宫停了二十一日后，才请入在孝慈县的先陵。
由于一年不能听戏，亦不能声歌，梨香院当初从姑苏买来的十二个小戏子，如今都闲下来，便打算遣散之，一一喊来问话。
这些小姑娘当初因为各种原因被卖，有一大半不愿离去，或者说也无投靠之人，皆留下来。只有四五个愿意家去，皆被其干娘领了回去。