宋慧兰早就从吴贵妃处得知了此次赏花宴的目的，知道要挑一个德才兼备且有智慧的姑娘去和亲，因此她早就想好了：“赏花本来也只是幌子，考校姑娘们的姑娘的才华才是第一位的。因此儿媳想着，帮着母后出些题目，母后觉得呢？”
“兰儿的想法不错，只是陛下那头，已经出了题目。此番的赏花宴，陛下还说，邀请新封的京城诰命也进来坐坐，所以还是要办的妥帖些。”皇后此话一出，吴贵妃和宋慧兰齐齐意外。
吴贵妃对自己现如今在宫里的消息不灵通有些泄气，而宋慧兰则对于是皇帝亲自出题很是惊讶：此番入选的姑娘里头，宋慧兰挑中了一位，是步军营协尉莫家庶出的姑娘，莫文秀。
昨儿宋慧兰还特意给莫姑娘下了帖子，原以为自己能提前拿到题目，如今看来是不行了。
不过宋慧兰没有气馁，继续道：“那既然如此，儿媳倒是能帮着母后写帖子。”
“正是要你这句话呢，知道兰儿你一笔簪花小楷很是出色。”皇后笑着让胡嬷嬷将要发给新封诰命们的帖子拿来。
厚厚的一摞看的宋慧兰眼睛都有些直了，但话都说出去了，她也只好硬着头皮接过来这项差事。
而后宋慧兰下意识去看黛玉，她倒要瞧瞧，皇后给黛玉什么差事。她这副模样自然也落入了皇后眼中。
“前些日子陛下说了，虽然是宴会，但要一切从简，花的银子不能多了，但又不能失了皇家脸面，所以本宫这儿还有一道难题呢，不如兰儿和玉儿，各自来试试？写个策划，以芍药为题，如何布置、菜肴如何、花费如何等等，明儿就送到本宫这儿，本宫和陛下看过后，选其中一份，谁的被选中，那就由谁来负责，可好？”皇后见宋慧兰既然有心，那就不如公开给她们机会。
宋慧兰一听当即满口答应，她就不信，自己会比不过一个无父无母、又没人教养的林黛玉。
第109章 赏花宴黛玉巧用心
宋慧兰卯足了劲要夺下赏花宴负责人的位置，如今瑞郡王在朝堂不得意，不少人已经开始看低他们夫妇了，她若能这时候出来，主持这样隆重的宴会，那就无疑表明了天子对他们还是看重的。
只要有天子的看重，一切就都好说。
可当她看此次宴会花销只能在五百两银子以内的时候，就傻眼了：五百两银子在普通府邸设宴当然足够了，可这是宫内呀，又有那么些来参选的姑娘，再加上这些新封的诰命夫人，宴席肯定不能太寒酸了呀，五百两银子够做什么的？
“不如，王妃主动贴补一些？”她请来了帮手，一位是吴贵妃兄长的女儿，如今嫁给了鸿胪寺卿杜家做儿媳妇的，依着瑞郡王那边的亲戚关系，她的称呼对方一声表姐，杜夫人在看到宋慧兰的困境后，主动提了一个建议。
宋慧兰差点儿就想讽刺几句，碍于亲戚情分只好说：“皇后娘娘拿这个考验我呢，若是自己贴补，就不需要这么复杂了。”
另一位帮手，则是宋慧兰闺阁时候的好友、礼部侍郎白家的姑娘，其丈夫是个步军副将，姓廖，廖夫人看完名单后也开始头疼：“那，这可如何是好呢？”她在闺阁中，宴请三五好友，往往都是要花好几十两，五百两银子办宫宴，她也属于不知从何处下手。
另外来帮忙的其余三人也纷纷附和，不知道怎么办才是。
宋慧兰看着自己这些帮不上忙的亲戚朋友，心底很是不满，面上却一点儿也不能表现，毕竟现如今还能和自己往来的，都是至亲至友。
没有法子但也不能敷衍了事，宋惠兰绞尽脑子交了一份计划上去，意料之内的败给了黛玉。
但宋惠兰还是不甘心，她倒要瞧瞧，怡郡王妃能有什么好点子。
宋惠兰写好帖子送进宫，先得知了一样安排：新封的诰命夫人们，乐意的话可以带一样素食点心进宫。
宋惠兰有些瞧不上，难不成这就是怡郡王妃的安排？总不至于全吃素点心吧？
紧接着，宫里还派人来通知，让当日着装要素，宋惠兰旋即明白过来——新封诰命夫人们的丈夫或者儿子，要么死了要么重伤，这是要表示哀悼的意思。
怡郡王妃还是只能在这种小事儿上头下功夫，宋惠兰依旧不相信黛玉能有什么好点子。
到了那一日，宋惠兰早早进宫。
以芍药为题，赏花宴设在了馀春园，内里种植了许多品种的芍药。
黛玉将客人分为两拨，一拨是参选的姑娘们，她们被安置在了芍药花丛中的微雨楼，室内才方便设案答题。
另一拨就是诰命夫人们，她们则在广阔的园子里面，园中在就布置了长桌，桌上摆着彩纸、剪刀、竹条、浆糊等物，又有笔墨颜料等。