他指了指水碗问道：“多少钱一碗？”
“三文一碗水。”
他听到价格后愣了片刻，又哑声道：“那……这是神仙住的山吗？”
“是啊，从这上去就成。”茶铺老板多瞧了这人几眼，伸手朝山路指了指继续忙活自己的事。
“好，好。”老人不住点头，顺着方向朝上望去，只见山顶的楼阁直入云霄，他喃喃感慨，“真高，神仙住的地方……”
好一会他僵硬地转动脖颈，恰时一桌客人起身离去，他望着迎上前送客的老板，犹豫了片刻在老板收拾碗筷时他突然提高了音量：“俺，俺不喝茶，给恁擦擦桌子能让俺歇会吗？”
说着他立刻将手缩回袖口中，用已经看不出原本颜色的衣料擦去上一桌客人溅出的液体，赔笑道：“就歇会儿，过会就走。”
茶铺老板动作一顿，随意挥挥手，没多说话将椅子摆正，径直带走桌面的茶碗。
林樾定定望着那老人小心地坐在椅子角，两脚不安地交叠——那双布鞋侧面已经炸开了线，一眼就能看到伤痕累累的脚面。
他突然知道了那个问题的答案。
“怨气会有，可是心中的愿望更多。那些人会怨生不逢时，会怨灾祸缠身，可随之生出的又是无尽祈求。祈求上天垂怜，祈求脱离苦海，祈求有神仙能够将他带离困境。”
“这些都是心生的愿望。哪怕希望渺茫，但对于陷入沼泽中的人们来说，这是唯一的救赎。”
“纵使上刀山下火海，仅凭那一线生机，他们也会犹如救命稻草紧紧抓住。”
“说来也是。”易溯轻笑出声，随后他朝茶铺走去搁下一锭银钱，“两碗茶。”
茶铺老板背对他们正捣鼓着一口锅，听到易溯的话连忙转身道：“二位先坐，一会我给您端过去。”
易溯忽地压低声音：“不必找钱，多加一碗的钱，给他就好。”
老板顺着易溯的视线望向老人方向，就瞧见林樾神色自然地坐到老人对面，好似在交谈什么。
他摇摇头重新将银钱推回，侧身让出挡在身后的大锅——里面是热气腾腾的白粥。
“在这山下摆摊见到的人太多了。有上山求神的，有外出经商的，穷人富人我都见过。”
“之前我这确实只卖茶，后来遇到一群乞儿，那个个瘦成皮包骨。我这没吃的只有寡淡的茶水，明明不能饱腹，那群乞儿还喝得一滴不剩。”
老板叹了口气，从木柜中抽出大碗盛了一份粥：“我不收他们的钱，他们还不乐意。我撒谎说茶水一文一碗，这群吃不饱饭也没衣服穿的小孩东拼西凑，硬是凑出了五文钱给我。后来我特意添置了口锅，若是再遇到这些人，便一文钱一碗粥。”
“没有战乱，还有仙人护着，只要吃饱穿暖就是好日子。我生意能赚点小钱，做这些还能积点德，以后要是死了说不定下辈子可以投个好胎。”
老板端起三个瓷碗，原本压低的声音倏地放大：“水来喽——客官位置搁这呢！”
易溯捏着找回的钱币，他心绪复杂地走到木桌前，就听见老板对着老人一本正经道：“我那茶是上好茶叶沏的茶水，自然要贵。这白粥又不值钱，我咋可能给自己做赔本买卖！一碗粥一文钱，你刚刚擦桌子抵了。”
老板不再给老人说话的机会，直接夹着托盘转身离开，佯装不耐烦道：“不够喊我给你盛就成，赶紧吃。”
老人被这语气吓了一跳，不敢再吭声，手伸进破布袋摸索了好一会，才掏出半块被压瘪的馒头。他放在嘴中咬了好半天都没能啃下，腮帮子鼓动几下咽下一口空气才低头喝粥，接着继续啃那块根本咬不动的馒头。
易溯察觉到自己坐到旁边时，老人将自己仅有的空间再次缩小，生怕自己弄脏了两人价值不菲的衣服，赔偿一大笔钱。
突然一碟热气腾腾的包子被林樾从旁侧拿出，他将盘子放在桌子中央，径直拿起一个塞入口中，故意让对面老人听清他们的对话：“师父吃些包子，好不容易从山上下来，一会还要寻京城的路，万一迷路了可就没得吃了。”
【这老人家中女儿病重，没钱治病。仅有的一点钱去寺庙求佛，没有任何好转，实在没办法才走这么远来清玄宗。】