“让她跪，跪累了自然会走。”
许南风领命而去。
*
早春天气，山中还十分寒冷，姜蘅芷跪在寒风间，守山门的府兵们都有些于心不忍，毕竟那是自家庶小姐。
而且姜蘅芷还拿出身上的珠宝首饰送给他们，只为换取和姜菡萏一见的机会，她含泪道：“我与菡萏到底是姐妹，她再恼我也是一时的，诸位若肯行个方便，我还有重谢。”
贤王妃的首饰自然很贵重，金玉的光芒在渐渐暗下去的天光里熠熠生辉。
府兵们眼睛发直，有人忍不住，缓缓伸出手。
“不要命了！”另一名兄弟把他的手拍回去，“敢违逆小姐，那位可是在山谷里。”
那人想起“那位”，浑身哆嗦一下，没敢再起贪念。
姜蘅芷无奈地收回首饰，重新跪在寒风中。
她跪了整整一夜。
山里除了仿佛和岩石化为一体的府兵，没有别的一点活物。
她带来的随从说道：“没想到姜家嫡女如此铁石心肠，置自己的姐妹于不顾。娘娘，再跪下去亦是无用，我们走吧。”
姜蘅芷被扶上马车，双腿早已失去知觉。
姜菡萏……她攥紧了拳头，眼中满是屈辱。
我这样跪在你面前，你都不屑一顾吗？
*
姜菡萏清晨睡醒，不出意外地听到姜蘅芷已经离开的消息。
她一点儿也不关心姜蘅芷到底想干什么，倒是对姜蘅芷居然肯跪一个晚上有点好奇。
不过也仅仅是好奇而已，现在着实没这个空闲。
就在姜蘅芷离开的当天，元宝山又迎来了新的客人，这一次府兵问也没问就放行了，因为来的是家主大人。
与姜祯一道来的还有风明、丽阳，以及仿佛变成了丽阳尾巴的鹿长鸣。
风明每次来都很兴奋，这次也不例外，十三岁的少年正是上蹿下跳的时候，在宫里被拘得紧了，来到别院就像是变成了一只猴子，抓着许南风，要许南风带他去玩。
丽阳和风明一样难得出这样的远门，虽有些疲惫，却也难掩好奇之色，披着斗篷，四下打量。
姜菡萏看着哥哥，用眼神表示——怎么带这么多人？
姜祯苦着脸，让风明多和菡萏亲近是太皇太后的意思，丽阳则纯属是跟上来的狗皮膏药，鹿长鸣更离谱，说是来公干的。
丽阳看了一圈，撇撇嘴：“又小又挤，花木也没有两棵，西山的别院不比这里强多了？为何非要缩在这种地方？”
姜菡萏只是微微一笑：“山野之地，自然难入公主的眼，公主可以下榻在梁州府衙。”
丽阳道：“难道我是来游山玩水吗？图什么舒服？我来做什么的你又不是不知道。”
“……”
姜菡萏知道，姜祯更知道。
历代风家公主为了嫁进姜家都会不择手段，丽阳的心眼子不多，手段也不多，所以她的方式是单刀直入——我不管反正我得嫁给你，你去哪儿我去哪儿。
丽阳和姜菡萏同年，今年十八岁了。
女子十五及笈论婚嫁，这个年纪已经不算小。
姜祯今年就要行冠礼，迎娶家主夫人之事，马上就要提上日程。
姜祯对丽阳避之不及，但丽阳到底是个姑娘家，又是他亲眼看着长大的，家主大人向来怜香惜玉，对姑娘家很难硬起心肠，哪知逃到别院还是甩不掉，不由愁眉苦脸。
几人来得突然，梁州别院又不像西山别院那般屋舍众多，一时间苏妈妈都发愁怎么住，毕竟来的人都是顶顶尊贵的身份，绝不可怠慢。
好在有许南珠，不用苏妈妈操一点心，这几人便已安置妥当。
在收到消息的第一时间，姜菡萏便让阿夜去了府兵号舍，再让府兵们这几天暂停训练，府兵号舍与别院之间隔着一堵墙，只要把门关上，丽阳便瞧不出什么名堂。
这几人都是身娇肉贵，奔波一日，吃过晚饭，便早早回房歇息。
姜菡萏订的一批陶罐送到了，她挑灯验收，忽然听得后院传来一声惊叫。
似乎是她哥。
后院厢房中，姜祯抱着被子，人已经贴到床角：“干、干什么？”
丽阳长发披散，穿一袭白色寝衣，没有提灯，手里捧着一颗淡绿色的明珠，散发着幽幽的暗绿光芒，投映在她脸上。
丽阳脸上没什么表情：“……爬床。”
姜祯寒毛倒竖：“鬼啊！！”
“家主大人？”许南珠才和顾晚章对过账回来，正巧经过，听到响动，在门边叩了叩门，“有事——”
“啊啊啊啊！”门从里面打开，姜祯从里猛扑而出，结结实实抱着许南珠，“里面有鬼啊！！！”
许南珠平时跟弟弟在一起待惯了，又看惯了五大三粗的府兵们，一直觉得姜祯生得单薄，个子也不高，此时被抱了个正着，她才发现姜祯其实比她还高半个头，而且肩臂宽而有力，其实并非弱柳扶风的公子哥儿。