太皇太后送姜蘅芷去修行，自然不是单单修行那么简单，那本就是变相的关押。
太后一向不敢违太皇太后的意，在此事上袖手旁观很正常。
但姐姐……
姜菡萏觉得景氏好像不大对劲：“姐姐是谁？”
“姐姐……姐姐就是……”
“景娘子，你怎么跑到这里来了，叫我们好找！”
几名宫人提着灯笼找来，向姜菡萏行礼，当先一名女官道，“这位景娘子因思念爱女，心神空耗，人已经有些糊涂了。我们家娘娘一来看她可怜，二来也看在以往相识一场的份上，答应让她入宫一趟，谁知她竟在这个时候犯起糊涂来。”
姜菡萏觉得这女官有些眼熟，但一时想不起来在哪里见过：“你是哪个宫里的？”
“回小姐，奴婢们是太后宫中的。”
说着，宫人们搀扶起景氏，半哄半劝，把景氏拉走了。
苏妈妈在旁道：“她们撒谎，她们是安贵妃身边的。”
……所以，景氏是管安贵妃叫姐姐？
苏妈妈接着道：“这个景氏哪里是思念爱女疯的？我听人说，她是因丢了诰命，又没了掌家权，一时从天上掉到泥里，自己受不了，开始学人家吃仙丹，这才把脑子吃糊涂的。”
姜菡萏兀自沉吟：“苏妈妈，你可知道景氏的来历？她有没有什么亲族家人？”
苏妈妈撇撇嘴：“小门小户来着，以前也不知道是做什么的，突然就入了先家主的眼。先家主与公主殿下原先那般恩爱，不知怎地像是被迷了心窍，死活要抬那景氏进门。她也没什么家人，有些个投过来的远亲，什么乱七八糟的人都有，就比如那个死了的赵驰。”
姜菡萏懂事的时候，父母都不在了，父母的人生遥远得像神话故事似的，她从来没有去探究过。
姜蘅芷表面上是亲近太后的，但实际上却是安贵妃的人。
“如果安贵妃真的和景氏是姐妹……”
苏妈妈一听便摇头：“小姐，安贵妃虽说不讨人喜欢，但到底是知书达礼，识文断字，气度容貌，样样出挑。再看景氏，粗俗妇人一个，这样两个人，怎么可能是姐妹？再说真是姐妹，那景氏能忍着不说？疯子的胡话，小姐何必当真？快些上车吧，外头风大。”
姜菡萏也想不通，只得暂且搁下，上了马车，吩咐道：“时间还早，去一趟天香阁。”
*
天香阁地处闹市，元宵佳节，通宵不禁，正是一年当中最热闹的一天，阁中客如云来，生意兴隆。
阁中最醒目的位置，摆着一盆月下徊。
这是才从西山花房里送来的，花刚开了三五朵，剩下的全是花苞，香气幽幽，嫣红如醉，进来的客人都赞不绝口。
单珠八面玲珑，长袖善舞，周旋在不同的客人之间，将每一位客人都招呼得十分妥帖。
忽然客人都静了静，全望向店门口。
世上有些人生来好像就与众不同，不需要开口，人们就会知道他们不是寻常人物。
门口的姜菡萏就是这样。
单珠只见过姜菡萏两次。一次是在菡萏院的拜见，那时姜菡萏只做家常打扮，已觉得容色逼人；另一次则是昨晚在照月阁，那时的姜菡萏打扮得虽像个小公子，脸蛋却是鲜嫩得像枝头刚刚泛红的蜜桃，能掐得出水来。
此时的姜菡萏应该是从筵席上出来，一身盛装，发髻高耸。京城人过于奢华的妆扮常常让单珠觉得有些夸张，但此时，所有的珠宝与衣料都成为姜菡萏的配衬，她本人就是最明亮的一颗明珠，只是站在那儿，便熠熠生辉，叫人侧目。
单珠微微吸了一口气，向众位客人告罪，有贵客驾临，她得清场。
客人们虽不满，但姜菡萏本人的说服力太强了，但凡长了眼睛的，都知道这位客人岂止是贵，简直贵不可言。
等到再看清外面马车灯笼上的家徽，客人们走得比谁都快。
姜菡萏只逛过一回街，还是跟哥哥便装出行，没有清场的经验，见此情形，有点不好意思：“阿珠姐姐，我是不是给你添麻烦了？”
单珠笑道：“我该感谢小姐，明日所有人都知道，姜家嫡女都来天香阁挑脂粉呢。”
姜菡萏来天香阁，主要是为了找单风，但不好表现得太过明显，来都来了，便当真开始挑起胭脂来。
这是她第一次逛脂粉铺子，只见各式各样的东西琳琅满目，单是口脂便有三四十种，晃得眼都花了。
单珠悉心陪同，一样一样试给姜菡萏看。
姜菡萏对脂粉并不感兴趣，但对单珠很感兴趣。单珠声音清冷，语速不紧不慢，神态落落大方，每拈起一盒脂粉都能娓娓道来。