足足有八大袋，虽然家里人多，但吃到开春不成问题。
炭火装在竹筐里，一筐装了一百五十斤左右，也就是十秤，拢共有八个筐，都满满当当。说多不多，但也绝对不少，像是枢密使这些高官，仆婢无数，冬季下发的炭也就是两百秤，县官二十秤，胥吏五秤。
现在炭火不好买，又贵得很，所以白日家里人都凑在堂屋，点一盆炭火，从早烧到晚不过是八九斤炭。屋里勉强算是暖和，可是汤婆子什么，终日是离不得手的，热水总归是比炭要便宜些。
夜里回屋，各人屋里的炭都只烧到半夜，不会彻夜都燃着。
元娘掰着指头算了算，这么多炭，过完冬还能有不少剩余，估摸着还能剩下一筐多。等到开春，炭火就不值钱了，卖都不好卖出去，至于放到来年，炭火受潮，烟大，卖出去是要被人戳脊梁骨的。
那便多接济一些好了！
能帮到徐家，间接也是帮到穷苦百姓了。
元娘换了个大点的挎篮，往里头装木炭，几乎都要溢出来。她双手使劲拎起来掂了掂，少说也有三十斤，也便是两秤。
这可不少呢，阿奶是秋日采买的，比正常冬日还要便宜一些，一秤是十文，但如今米价炭价疯涨，一秤竟然可卖六百文，就算省着些用，一日只烧三个时辰，一秤也就够四五日罢了。每日的工钱全都在炭火上，还有吃喝租赁，简直是要逼死人。
若是多囤一些，恐怕就发达了。
元娘不是没有和阿奶提过，但王婆婆说了，如此一来，和囤积居奇的黑心人没什么两样，她们家不挣这笔财。何况，她们身后没有靠山，万一惹人觊觎，或是激起民愤，横财也只会变作催命符。
有先见之明，能揣摩局势不是最厉害的，难得的是能坚守本心，不被暴利蛊惑。
元娘装满挎篮后，想了想，又往上盖了块麻布，遮住里头的样子，这才走出库房，重新掩门落锁。
她从小门出去，敲响徐家的后门。
走前面的正门就太醒目了，现今都以小心为上，医铺那边人太杂了，要是一不小心露出些什么，惹了眼，总归不好。
元娘站在徐家的小门前，敲了好一会儿都没人开门。
许是太忙了？
她把挎篮猛地卸下，放在地上，一手搭在肩上，原本提东西的手抡圆转圈，松松肩颈。她的目光随意扫过小门，触及久晒而干裂的漆，不由得想起往年的时候，临近过年，巷子里的人家都会重新上漆，排队去买对子贴上。
今年没人敢张扬，尤其是前不久闹腾的那一场，都怕自家光鲜了叫闲汉盯上。
元娘摇摇头，搓了搓勒出红痕的手，暗自叹气。
也正是这时候，门呀吱一声打开了。
“是元娘啊！”
熟悉的热络嗓音，都没看清元娘是来干嘛的，就招呼她进去坐。能这么热切的，整个徐家也就是惠娘子了。
而今家家户户日子都没那么好过，惠娘子身上的衣物也都是半旧的棉布衣，颜色灰扑扑的，头上梳的依旧是包髻，却一件首饰也没有，只戴了对纯银刻春燕回巢的耳坠子，袖口也都挽起来，显然是为了方便做活，袖缘还沾了点草药沫子，想来开门前她正在用铡刀切药呢。
“快，进来，哦呦，等的久了吧？你瞧瞧，肩上都是雪。”
元娘乖巧摇头，浅笑道：“不会，是今儿雪太大了。”
“对了！”元娘忙把来意说清楚，“我家阿奶喊我来换些淮山，家里好炖汤。”
惠娘子注意到地上的篮子，虽然挡了粗布，看不出里面放了什么，但她贯来爽利会做人，大手一挥，拉着元娘就要进去，“诶，些许淮山罢了，哪还要换？这不是寒碜婶婶吗？”
元娘不接话，只一味乖巧无辜地笑。
“阿奶吩咐的，我也只是照做，婶婶要是不收下，回去阿奶怕要骂我呢！”对上长辈，元娘从来扮乖演巧，有什么也都是推到长辈那去。这招万试万灵，一般自己说了以后，对方就不会再说什么了。
果然，惠娘子闻言只是嗔怪，“你阿奶样样都好，唯独是为人太周到，我们两家是什么关系？哪至于这般客气！”
说是这么说，惠娘子还是收下了，她推元娘的肩膀，让元娘进去，自己去提篮子，提起来的时候，还讶然了下，“好生重！”
但元娘还在跟前，她怎么也不至于当面翻开麻布瞧是什么，那可就太失礼了。
惠娘子把人迎进后院，在前边药柜翻了个瓷罐子，用木片剜了些黑色膏体，又用热水冲开，递到元娘跟前。
“快尝尝，新制出来的饮子，里头放了乌梅、山里红等，本是治胀气消食用的，但你们这些小娘子都贪爱它酸甜的滋味，没少有小娘子来买。”