若非他们姓窦，只有他们才能在义理上为窦家阿姐主持公道，元娘真想丢下他们自己走。
好在窦家兄嫂还是靠得住的，很快就安顿一个下人守着家，万不能开大门，又让一个下人出门去送信，这才安心走人。
他们赶到的时候，窦家阿姐和她那个年纪小的婢女阿鱼已经被救下了，风寒露重，不知道是哪个好心的妇人给她俩披了御寒遮伤的外裳，此刻正在啜泣。
她的夫婿和几个追来的夫家人被三及第巷的人团团围住，论人数自是劣势，可他们气势分毫不弱，甚至理直气壮。
“怎么了，她是我们家娶进门的新妇，不守妇道敢夜逃，便是抓回去浸猪笼又如何？”
“你、你们，若还知道纲常，就赶快让开！”
窦家阿姐的夫婿是个面容周正、宽颧骨的男子，看着是个正常人，可眼神戾气很重，眼底青黑一片，他一开口就知道是个不讲理的。
“啐！”
元娘到的时候，按捺不住脾气的王婆婆混在人群里，往他头上吐口水。
有时候人就是需要打样，一个吐了，其余人纷纷朝他身上啐口水。
“让让让，让到你这厮亲爹坟里撒尿，好叫你看清自己的斤两，一个外乡人也敢到我们这逞凶。”骂得如此粗俗不堪，又鄙薄外乡人的，正是阮家小二。
他算不得妥帖安稳的好孩子，成日招猫逗狗，但十分有义气，就连孙婆婆的孙子害得他罚跪，他都能护着人家，何况是这当着跟前欺负人的无赖。
岑娘子几个温和些的妇人，则是围在窦家阿姐的身边，轻声细语的安慰，问究竟是怎么回事。
“那个、那个畜生，一家子都是黑心肝的，婚前像模像样的常来我家送瓜果，回门时也装得极好，哪知哄了我爹安心后，当日夜里就想奸污我的婢女，好在我护着才没得手。
“从那日起，他们一家的真面目就尽数露了。强抢我的嫁妆也就罢了，竟对我拳打脚踢，转头买了个妾，就这也不知足，还把我娘的遗物当了，去甜水巷厮混。
“我不过是想回娘家，看着老实厚道的公爹竟斥责我不守妇道，婆母把我关起来饿着，还要转手把阿鱼给卖了。我不从，那个畜生竟像是要把我打死。我假意顺从，好不容易才带着阿鱼往家里跑，谁知道在巷口这被追上了。”
窦家人来得及时，恰好叫窦家老员外听见这番剖白。
他有些文人的清高自诩，行事迂腐，爱讲信义，这才说什么也要把女儿嫁过去，就是为了圆年轻时为报救命之恩许下的诺言。
哪知道会把女儿害成这样。
他怔怔不知动作，老泪纵横，上前看着她结痂的唇角，脸上的青紫，短短一个月，这个娇养的女儿已经瘦脱了相。
窦老员外大恸，他甚至不敢扶女儿。
窦家阿姐看到父亲，一个字也不曾骂，她白皙如雪的脸上落下两行清泪，“爹，早知生下来要受这样的苦楚，您何不一根绳子把我勒死呢？也免叫女儿来人世，受此羞辱！”
她一字未骂，却字字如利刃，直戳窦家老员外的心坎。
他愧疚到不敢抬眼，老泪纵横，踉跄跌坐在地，一手捶着地，“你、你这是剜我的心啊！”
“是爹，是爹错了，我错了，害了你，我错了啊！”
他涕泗横流，全无往日端着的清高。
妻子早亡，他辛苦带大一双儿女，连续娶都不敢，又怎么会不疼女儿？
“悔之晚矣啊！”他坐在冰冷脏污的地上大哭，半点体面都不要了。
窦家阿嫂最是精明的人，她本是不想多言的，自己毕竟只是做人媳妇，又不是亲生的。
但，小姑子……她嫁进来的时候，小姑子才不过她腰上高，是个垂髫之年的孩子，会偷偷给新嫁的她送糕点，到底有些感情。
她动了恻隐之心，插嘴道：“公爹，还来得及，妹妹年轻，若是和离能离了那糟污的地，也算是有活路。”
虽说有个和离的姑母，对她家珠姐儿来日说亲有影响，但总不能为此把小姑子逼死吧？
她瞧着那李家人就是吃人的虎穴，若是这回逃不出来，下回再见小姑子只怕就是尸骨一具了。
元娘只管把窦家人带来，一到人前她就躲起来了，徐承儿也牵着弟弟凑到她身边。两个小娘子都是未嫁人的，见到这样的惨事，不免心下戚戚然。
谁敢说自己将来嫁的夫婿就一定是人品贵重的好人？
她们两人窃窃私语。
“窦姐姐的爹会答应吗？”元娘见过他前头以为遇火时的糊涂模样，不大相信。
“会吧。”徐承儿有爹，以及推人，她觉得一定会答应。
元娘……元娘她没有爹，她不知道，但若是阿奶或者阿娘，一定会答应。