廖淑妍神情有些恍惚，她陷入了回忆之中。
那一年早春，阮忠良高中二甲传胪，意气风发。
皇榜之下，南安伯府的管家和廖淑妍的三弟上演了一出榜下捉婿。
满城皆沸。
盛世在望，繁花似锦，百姓们走在春风和煦的官道上，嘴里议论的都是新科状元，还有英俊非凡的传胪。
廖淑妍知晓阮忠良课业卓绝，绝非凡人，却也从未想过，阮忠良竟会这般厉害，考中二甲第一。
那时候她只有十八，待字闺中，一派单纯，心中满是即将成婚的喜悦。
少女春情好似溪水，温柔绵延。
她心里满满都是阮忠良，都是自己即将携手一生的良人。
大楚女子都可为官，自然没有那么严肃的男女大防，尤其是已过三书六礼的未婚夫妻，更可以随意走动。
这也是为了两人婚后和睦，两家幸福。
那一日也是赶巧，廖淑妍出门采买，正巧买到了阮忠良喜欢吃的状元糕，她就满心欢喜登门，想要同阮忠良说说话。
在春闱之前，阮忠良一心读书，两人相处时间不多，如今正巧得了空闲。
她的登门被阮家上下热烈欢迎。
门房和老管家都没有阻拦，很客气就把她请了进去。
当年阮家还在萱草巷，只是二进的老旧宅子，阮忠良的父母早亡，他十五岁就继承阮氏，成为新一代的族长。
住在老宅子中的，除了阮忠良，只有他二叔一家。
廖淑妍慢慢说着：“当年他二叔患病，卧床不起，一双弟妹都在读书，家中事务几乎都是二婶和老管家操持，二婶是个温柔贤惠的妇人，待我极好，知晓我到来之后，还亲自来陪我叙话。”
二婶娘是长辈，但廖淑妍是高门下嫁，阮家很会做人，一直待廖淑妍客气有礼。
这也是廖淑妍当年坚定选择阮忠良的原因。
“说了几句话，就有下人过来寻她，因也算是自家人，所以二婶就抱歉离开，我一人坐在书房里等待。”
“等了一会儿，我就不耐烦了，我知晓阮忠良很喜欢在后院的清静居读书，便独自一人悄悄过去。”
廖淑妍的神情慢慢变得凝重。
她脸上的笑容沉寂下来，只剩下冰冷。
“那时候的清静居很狭小，也很破败，不过是一间窄小的屋舍，我刚一靠近，就听到里面有人说话。”
“两个年轻男人在交谈，声音居然……一模一样。”
廖淑妍抬起头，看向姜云冉。
时隔多年，廖淑妍还记得当年的事情，一定是发生了什么，让她二十年都不敢忘记。
廖淑妍躲在花丛中，满身都是丁香花的芬芳。
清静居中，一道声音突兀响起。
“从五岁那年，我就离开了阮家，”他道，“多年来，我从未归来过，也不想沾染阮家一分一毫，如今我只想同你借百两银子救急，待我凑齐，一定全数奉还。”
“阿兄因何要借这么多银两？”
方才廖淑妍还觉得第一个开口之人声音熟悉，现在听到第二个声音，她便能肯定，此人就是阮忠良。
那么上阮家借银子的人究竟是谁？
阮忠良的阿兄？
可阮忠良不是阮家大房的独子，他哪里来的阿兄？
廖淑妍当年的确太过年轻，她并未听出阮忠良声音里的不耐和恐惧。
阮家阿兄说：“我已经成婚了，你应该知晓，我的婚事还是二叔亲自操办，我借银钱，是因为内子生病。”
“知晓的，未能亲自恭喜阿兄，我心中甚是愧疚。”
听到他这样说，阮家阿兄却并未缓和语气，他道：“过往之事一概不提，我也已经更名改姓，不再姓阮，不会让你失去阮家家主的身份，若非迫不得已，我不会入京。”
“只求百两银子救命，待我凑齐，会通过钱庄寄回阮家，决不归京。”
这位阮家阿兄，已经第三次提及与阮家毫无关系。
即便是当年的廖淑妍，心中也产生了疑惑。
“好，阿兄不必如此，你我血脉相连，此生都是亲人，”阮忠良温言道，“阿兄略等，我去取银子来。”
话音落下，清静居倏然安静下来。
廖淑妍满心好奇，她不知里面发生了什么，下意识站起身来，顺着窗户往里面探看。
此时此刻，姜云冉看到廖淑妍满脸的恐惧。
“我看到阮忠良用手中的银袋，狠狠砸向另一人的头，鲜血四溅……”
那是廖淑妍第一次看到当场杀人。
几乎吓呆了。
她不知道躲闪，也失去了所有的反应能力，只愣愣看着窗内恐怖的一切。
阮忠良的脸上溅满了鲜血，他手中的银袋也被鲜血浇灌，被他打到的人已经瘫软在地，一动不能动。