两人成婚的当晚，她的心上人王勇潜进了曹家石楼，意图带她离开，正好被喝完喜酒来洞房的曹地主发现，两人争执过后扭打起来，王勇失手杀死曹地主，被曹家人发现，当着新娘的面将他活活打死。
新娘跪地磕头哭求他们放了王勇无果，穿着红嫁衣含恨吊死在她的新房里，临死前对着曹家众人立下变成厉鬼，索他们全家性命的诅咒。
七天后，也就是曹青青的头七，除了曹大太太带着小孙子回娘家报丧，曹家所有人果然死于非命。”
肖窈说到这里，感觉有些口渴，毫不客气地拿起桌子上一个印有‘为人民服务’的搪瓷水杯，将里面的茶水一饮而尽。
付靳锋下意识地伸手去抢水杯，终究晚一步，呀牙齿切道：“肖同志，那是我的水杯，你怎么能随便喝别人水杯里的水！”
“我怎么知道那是你的水杯，下午李公安从外面端这个杯子进来放在我面前，我还以为是给我喝的。”肖窈把空水杯推回到他面前，撇着嘴道：“再说了，我还没嫌弃你邋里邋遢的，你激动什么。”
付靳锋无言以对。
为了石楼凶杀案的案子，也为了穿便装混入人群中调查线索，他已经一个多星期没睡过好觉，也没好好的洗过澡，成日穿个皮夹克到处跑，身上是有些邋遢.......
肖窈不管他怎么想，接着道：“我从小就不信鬼神，对于我来讲，闹鬼的传闻无非是装神弄鬼或者做贼心虚，我和你去了曹家村，从村里人那支支吾吾的话语中，明白石楼当年的惨案绝非那么简单，于是我查到了一些资料——”
这两天她费劲力气避开监察她的公安，找到好几家垃圾废品收购站，在里面翻了许久废弃报纸，找到一些当年的新闻报道，又偷偷摸进图书馆和某派出所的档案管理处，终于找到当年一些档案资料。
结合资料，她道：“曹家当时死亡人数共有五十七口人，如此大的灭门惨案，当年却没有太多的新闻报道，曹家村人也被集体捂口，说没猫腻，谁都不信。”
顿了顿她又道：“二十三年前，榕市当时的警局还处于另一个政府管辖，命案发生以后，村里人匆匆忙忙去报案，当时的警探去查案以后，只在卷宗写了‘厉鬼索命’四个字匆匆结案，而后张罗着把曹家数口人埋在石楼旁边那处树林里。
按理来讲，如此多的尸体埋葬在树林里，那片树木该长得十分茂盛才对，然而我跟你去石楼经过那片树林时，那里的树木早已枯死一片，这个时候我就已经确定，闹鬼之闻纯属无稽之谈，曹家之人也不是死于凶手，而是死于毒杀，一种掺和了类似草甘膦(除草剂成分)的毒、药，人死后埋在树下，尸体腐烂以后毒性挥发在树根土壤里，让那些树木逐渐枯死。”
在门口偷听的李沐听到这话，忍不住往门里凑个脑袋问：“你怎么这么确定他们死于毒杀？”
“猜的。”
“你有什么依据这么乱猜？”李沐睁大眼睛道，“那可是五十七口人命啊！”
“比起荒唐的死于厉鬼手下传言，我说的毒杀会不会跟真实？”
肖窈理了理耳边散落的头发道：“我调查过，王勇的家庭条件不好，家里一穷二白，住得地方也是破烂的土屋，他有两个姐姐对他很好，他的父母也是老实巴交的佃农，一家人靠着种田赚点微薄的钱粮，日子倒也过得去。
他们一家人的感情很好，却没成想王勇被曹家人活活打死，王勇的父亲在得知唯一的儿子被打死后的第三天，生生气死，王勇的母亲也数次哭晕了过去，他两个姐姐曾数次跑去曹家讨要公道，都被赶出曹家，还被曹家人暴打一通，恶言相向。她们去警局报警，警局各种敷衍了事，甚至找了个由头把她们关了两天，阻止她们闹腾。”
“有这事儿？！”李沐的眼睛睁得更大了，“你从哪里知道这些信息的？你要说得是真的，那当时另一个党执管的警局也太不是个东西了！”
“谁说不是呢，要不说我党好呢，重视民生又强大！”肖窈微微一笑，假设道:“李公安，你要是王勇的姐姐，你的弟弟被曹家人活活打死还讨不到公道，你自己还被凶手一家打得半死不活，当时的警局又明着包庇曹家人，你会怎么样？”
“我会寻找时机复仇，为我弟弟讨回公道！”李沐毫不犹豫地说。
“连你都这么想，王勇的两个姐姐自然也这么想，可她们只是两个弱女子，如何能给弟弟报仇，曹家那么多人，都是杀死她们弟弟的真凶，她们如何能对抗这么多人！”
“所以她们想到了下毒。”李沐恍然大悟，“但是曹家人都认识她们，她们想去曹家下毒也不容易吧？”