“首辅许承望，实乃我朝擎天砥柱。”
“他十八岁考中状元，二十五岁入阁，二十八岁就当上了内阁首辅，乃帝王倚重的肱骨，国朝运转的中枢。平内乱，安外邦，推行‘摊丁入亩’的减税之法，还主持编纂了《大史文鉴》此等传世之书……这些诸多功绩，史书记都记不过来。”
“……只可惜他的嫡长女，在五岁时溺水亡故了。那时首辅大人在潮州赴任，还未被调回京城，说起来应该是场意外。”
“据说首辅大人甚为爱重此女，自那孩子去世后，就一直郁郁寡欢，消沉了很长一段时间，后来每逢她的冥诞，许家都会开设祭坛，请高僧为她祝祷，也常以已故爱女的名义，去慈幼院施粥募捐。”
“若那孩子还活着，想想都知会是怎样众星捧月般的存在……”
说道此处，丁氏母女两个连声唏嘘，丝毫没有察觉到，坐在一旁的丁翠薇将樱唇紧抿成条僵硬的直线，眼眶中隐有晶莹，眸光却似被层无形的迷雾遮掩，有些晦暗不明。
“对了，说到这儿，不得不提一句曹安。”
“他如今可算傍上了首辅这棵参天大树。”
孔春听到这个名字，心脏漏跳一拍，立即追问道，“曹…曹安？他不是同兄长一样，刚刚授官么，能同首辅扯上什么关系？”
“曹安在科考上大放异彩，已被许家看中，与首辅胞妹订亲，听说婚期就定在今年，今后他就是首辅的妹婿了。”
“妹婿？”
或因意外，孔春的声音略有些尖锐，她或也意识到了自己的失态，敛了神色又问。
“首辅大人至少四十有余，他妹妹的年龄必然同他相差无几，可曹安，曹安他今年十一月才满二十……”
孔夫人笑着拍拍女儿的手，“那可是首辅的妹妹，娶了就能一步登天，要我说，就算四十也娶得。”
“更何况，据曹夫人的话讲，那姑娘是他爹的遗腹子，将将只比曹安大三岁……女大三，抱金砖嘛……也是好事一桩。”
曹安喜欢丁翠薇。
此乃桃源县人人皆知之事。
所以孔夫人说至此处，特意语顿了顿，暗暗去瞧丁翠薇的反应，见她神色没有异样，不禁又继续试探道。
“薇娘，你如今孑然一身，入京后大可依仗曹安。”
“他待你终究与旁人不同，若你将桃源村这一切说与他听，他必对你心生怜惜，将你纳入曹府，身份虽没有多尊贵，可此生衣食无忧总是有的。”
孔夫人这话，也算得上是设身处地为丁翠薇着想。
毕竟她出身低微，家境贫寒，身后又无父兄撑腰，还嫁过一次，若再想过上好日子，便只能依仗曹安对她的那点子情意了。
却见丁翠薇嘴角，显露出个似无奈，又唏嘘的笑容，略带几分苦涩，瞧着让人心疼不已。
“这么听起来，我好似确实免不了与曹安再见。”
“伯母放心，若我与他当真再见，不仅会让他心生怜惜，或还会让他大吃一惊。”
——
朝中局势紧张。
因着皇上逐渐老迈，太子与瑞王的关系愈发剑拔弩张。
晋王谢昭珩作为太子阵营中举足轻重的一员，乍然消失了两月有余，自让朝中消息灵通的官员心生出倒戈之意。
为稳住局面，由桃源镇到京城月余的路程，谢昭珩拖着病体不到二十日就赶到了。
太子谢昭晔率先一步听到消息，早早就在晋王府候着，望见谢昭珩出现庭院中的那一刻，有了主心骨般迎上前去。
“润甫，你终于回来了！”
“你这阵子也不知受了多少苦，竟瘦了这么多，如今身上大好了么，可还有哪里不适？孤早早就命太医院监正在此候着，待会让他给你把脉，好好调养调养。”
谢昭珩抬眼，直到在他眼底看出真切的关心，神色这才略松，“多谢皇兄关怀，我身上已无大碍。”
“那就好。”
谢昭晔眸光骤紧，“你放心，秦王犯下的一切，孤今后必让他千倍百倍地偿还。”
多年以来，太子谢昭晔稳坐朝堂运筹帷幄，而晋王谢昭珩则在前线拼杀积累声望。
兄弟二人一文一武，休戚与共，同气连枝。
朝堂上的决策，同军营息息相关，有某种牵一发而动全身的关联，所以这三月以来，许多事务都无法开展。
谢昭晔捡了几件要紧的同他商讨，而后便忙着去打点布置，临走前抛下一句。
“母后很挂念你，知道你或许遭遇不测，日日为你诵经祈福，你暂歇过后，务必去慈宁宫给她老人家请个安。”
“至于皇姐那头，她现下身怀有孕，未免让她动了胎气，孤未曾向她告知你出事。”