又将眸光定落在许之蘅身上，语气轻柔了不少。
“她娇蛮惯了，方才必是将表妹缠得无法脱身，还望表妹多多担待。”
许之蘅笑着摇摇头，“宏业哥哥莫拘着她，我很喜欢与云舒呆在一处凑趣儿。”
肖云舒瞧他们有说有笑的模样，心中愈发觉得可惜，想着他们当初若是早早成婚就好了，若是那样，许之蘅现在就已经是她嫂嫂，她们也可在内宅经常作伴。
便没有那姓何的什么事儿了。
肖云舒压下心头遗憾，正准备与许之蘅告别，谁知转眼间，竟在远处街角处，瞅见了个纤细的女子身影。
虽说二人只见过一面，可肖云舒几乎是瞬间就认出了她，那人显然也知道自己暴露的行踪，忙不迭往街角躲。
肖云舒气不打一出来，哪儿能让她轻巧离去？
立即追上前去，“你别跑！”
肖宏业与许之蘅不知她闹得是哪出。
只以为肖云舒或是瞧见什么了贼匪，担心她有什么差错，立即追上前去。
肖云舒终于追上。
张开双臂。
将这主仆二人堵在窄巷中间。
“何泠音，你不是应该在府中好好休养么，岂会出现在这里，莫不是知道二哥哥会与蘅娘相见，担心他们旧情复燃，特意蹲守在此处？”
追上来的许之蘅，瞬间明白了这姑娘是谁。
那是个相貌清丽的女子，瞧着十六七岁的样子，身形袅袅婷婷，显得格外单薄瘦弱，仿若春日随风飘扬的柳絮。
面对如此咄咄的逼问，何泠音神色慌乱，赶忙摆手否认，窘迫得几乎就要哭出来，“不，我没有，三姑娘误会了……”
“……是伯母让我出门采买些日常所需之物…”
何泠音听到身后传来的脚步声。
知道是肖宏业与许之蘅跟上来了，神色愈发尴尬，恨不得地上能有个洞能让自己钻进去。其实她只是偶尔撞见方才那幕，然后，想瞧瞧肖宏业心仪之人、那位首辅府嫡女，究竟长什么样子罢了。
“那你为何躲在街角偷窥？！”
肖云舒依依不饶。
就在何泠音咬着唇瓣即将落泪、许之蘅想要上前劝解之际。
一旁的肖宏业说话了，“有何话回去说。”
然后又向许之蘅拱拱手，“今日是府上的人冒犯，倒让表妹见笑了。”
“没什么的，不过就是个误会。”
“表哥，云舒，你们都切莫将此放在心上。”
巷中的气氛确实尴尬。
以许之蘅的身份也不好再此处多待，便向三人福了福。
“天色不早，我便先回去了。”
————
另头。
翰林院编修是个清水职位，没有油水可捞。
而曹安刚来京城不久，根基不稳，所带的财帛大多花在了应酬上，所以一直租住在间二进的民宅中。
此时，刘东上前禀报。
“公子，许大姑娘派人来传信，让你去首辅府一叙。”
其实自从上次在镇国公府失手后，曹安就一直担惊受怕。
他担心许之蘅将此事捅漏出去。
毕竟她向来是个烈性的，若生了报复之心，那只怕是要闹个鱼死网破，而他现在无权无势，就算留有后招，也完全不是首辅府与镇国公府的对手。
就这么着在家中龟缩了两日。
眼见风平浪静。
他这才笃定许之蘅应该是投鼠忌器。
现在主动邀见，估计是想要求和？
曹安有些拿不准她的想法。
可就是因为留有后手，所以他不惧去见。
再不济，他还有许曼。许曼如今已被他唬住，已是决意要履行这纸婚约，心意轻易不会转圜。
那便去走一遭吧。
再去会会她。
想来这事，今日会有个结果。
“帮我备车。”
“去首辅府。”
————
知夏斋。
距许曼的大婚之日。
仅剩半月。
檀木窗前。
依次摆放着备嫁之物。
朱红喜缎，金线绣罗，嫁衣上云纹缠枝，并蒂鸳鸯的种种纹样，层层交叠，在秋阳的照耀下泛着碎芒。
可许曼的眸光落在这些物件上头，神色却有些惘然。
夏荷一眼瞧出她的心思，不由劝道。
“姑娘，不如去禀告主母，将这门婚事退了吧？”
许曼认命般笑笑，“算了，就他吧。”
“可曹安对您并非真心啊！您不是知道了么？大姑娘才是他心尖上的人，他们两小无猜、青梅竹马，之所以三番两次上门，不过就是把这门婚事当幌子，想要借机亲近大姑娘罢了！”
这些话就算夏荷不说，许曼心中也如明镜般。
可脸上神情没有变化，只木着脸理嫁衣上的璎珞流苏。
“可蘅娘显然不喜欢他，不过是他在一厢情愿罢了。”