她是在十八岁生日前离开的。
早在她走之前，他就已经开始在暗地里筹备她的生日，而她对一切毫不知情。
周围很快又人来人往，觥筹交错间，乔伊斯跟她道别离开，留顾袅独自一人愣怔在原地。
头顶明亮华丽的灯光洒下来，在她的眼睫下方投射出一小处暗影。
不远处，一阵谈话声入耳。
“娄教授的新书我已经拜读过了，不愧是伯克利心理学的知名教授，果然名不虚传。”
女人从容笑笑，不卑不亢地回：“您实在过誉了。”
顾袅浑身一僵，几秒后，她深吸一口气，才敢朝着声音的来源看去。
洛杉矶的华人不少，政商界的名流人士聚在一处谈笑风生，中国人也自成一个圈子相互恭维。
处于中心的女人一身端庄的白色晚礼服，看起来约莫有四五十岁的年纪，却因为保养得宜并没有留下过多岁月的痕迹，眼角细微的皱纹反而显得从容优雅。
看清她的面容，顾袅呼吸收紧，一动不动地望着那个方向。
不过一米的距离，娄书慧也看见了她，优雅的神情微微出现一丝裂缝，却被很快掩藏回去。
即便如此，也被身旁眼尖的人注意到她的变化，瞧见了不远处的顾袅。
“娄教授认识顾小姐？”
顾袅呼吸也下意识屏住，指尖攥紧裙角，等待着她的回答。
空气一点点凝固住，直到女人扯出一抹没有破绽的笑容，不着痕迹道。
“不认识，是第一次见。”
随着最后一个字节砸进耳膜里，周围的声音仿佛也在刹那间消失，如坠冰窖般的冷意将她吞没。
男人讪笑两声，“这位就是顾总的妹妹。”
华人富豪圈子里无需多言的默契，提起的顾姓只有那么一位。
顾袅不知道自己是怎样做到转身离开的，她只觉得肺部的氧气好像被瞬间抽干了，没办法思考，仅有身体在毫无意识地走动。
从听见娄书慧说出那句话开始，她已经没有其他感受，也听不见其他人说话的声音。
世界仿佛顷刻间被抽成了一个真空的罐子，将她塞进其中，呼吸不得，还要一寸寸榨干她的血肉。
身后突然传来一道熟悉的声音，遥远又近在咫尺。
“袅袅。”
她僵硬地停住脚步，转过身去，就对上那双似乎饱含痛楚的眼睛，和记忆里那双温柔的眼睛很像，却又仿佛不是同一个人。
娄书慧谨慎地环顾四周，确认此刻四下无人后，才沉声开口解释：“妈妈身份比较敏感，所以才在外人面前那样说，并不是因为其他的。”
话落，无人回应。
也许是职业缘故，女人绷起脸来时便有一种不怒自威的气场。
“你还和顾宴朝在一起，是不是？”
顾袅的眼睫微微颤动，似乎终于有了些反应。
“你现在和他到底是什么关系，盛家出事是不是也是他做的？是他逼你回来这里的，对不对？”
一连串咄咄逼人的问题抛出来，周围陷入死寂。
见她始终沉默着，娄书慧眼底划过一抹痛楚不忍，试图上前一步去握住她的手，却被她躲开了。
女人怔了下，察觉到了她的抗拒，抿了抿唇，美丽面容依然端庄得体。
她屏了屏息，依然冷静地说：“袅袅，你不该和他这种人在一起。当年你爸爸出事之后，他根本没顾忌你，是你爸爸看错了他.....”
话没说完，就被她轻声打断。
“可你也没来找我。”
娄书慧一愣，对上她平静的目光，灯光照在她清亮的眼眸里，却透着说不出的哀伤。
没有怨怼，也没有憎恨，仿佛只是在平静地阐述事实。
那年她怀了孕，即便前夫自杀去世，死得那么惨烈，她也没有回去。
只有顾袅，被所有人忘记，被所有人抛下。
大约是自知理亏，女人静默片刻，声线掺上一丝沙哑。
“妈妈那年是不得已，后来妈妈回去过，你已经和他走了。”
四下无言间，娄书慧忽然又想到什么，语气里下意识多了几分凌厉：“你还没成年的时候就和他住在一起，你们有没有....”
话音未落，顾袅愕然抬头。
女人声音刹那间停住，意识到自己失言，眼底出现慌乱：“袅袅，妈妈不是那个意思，妈妈只是担心你...”
顾袅再也无法坚持下去，转身想逃，却在回头的一刹那撞上温热坚硬的胸膛。
手腕被人握住，似乎感受到她的浑身冰凉，熟悉的温度缓缓将她围绕缠裹住，驱散那抹深入骨髓的湿冷，让她安心，紧绷僵硬的身体也跟着松懈下来。
男人低声笑了笑，声线沉稳：“娄教授是不是认错人了。”